数月时光转瞬即逝。
林汝州正襟危坐于练功静室之中，周身灵气如潮水般循环不息，隐隐伴有风雷之声。
他此刻正处于突破金丹初期的紧要关头，然而却总感到灵力运转之间似有一丝难以言明的阻滞，宛如被一层无形的隔膜所阻隔，始终无法畅通无阻。
他徐徐收功，睁开双眸，眼眸中闪过一丝不易察觉的焦躁。
此次闭关，又未能取得圆满成功。
修为臻至他这般境界，每一次突破都愈发艰难，不仅需要持之以恒的水磨工夫，更需要机缘和悟性，甚至……资源。
念及资源，他下意识地查探了自己的储物戒指。其中灵石、丹药、材料堆积如山，足够让寻常散修奋斗十辈子。
但对他来说，却仍感力不从心。维持少主的排场、培养心腹、打点关系、自身修炼……每一项都耗资不菲。
家族供给虽颇为丰厚，却也并非毫无限制，许多资源更需凭借功勋去换取，或是由自己去争取，去争夺。
“少主。”静室外传来心腹侍从恭敬的声音。 “何事？”
“长老会传讯，请您前去商议北荒边缘新发现的那处古修洞府事宜。此外，三房那边似乎对您上次提议的灵矿分配方案颇有异议，正在联合其他几房……”
林汝州眉头紧皱，刚刚压下去的焦躁又再度涌起。
又是这些无休无止的争斗！古修洞府既意味着机遇，亦意味着风险与争夺；家族内部的倾轧更是令人心力交瘁。
他有时真觉得，这少主之位，更像一个华丽的囚笼。
“知道了。”他声音淡漠地应了一句。
起身更衣时，他忽然极其短暂地晃神了一下。若是……若是能彻底抛开这些烦扰，寻一处清静之地，无人打扰，只需安心修炼便好……
这个念头一闪即逝，立刻被他掐灭。
可笑！他是林家少主，注定要执掌这偌大家业，站在天元城顶端的人，怎能生出这等逃避的念头？
处理完一堆繁杂事务，已是深夜。林汝州揉着额角，只觉得心神俱疲。
主宅的空气都仿佛带着勾心斗角的压抑，让他喘不过气。
“去别院。”他几乎是下意识地吩咐道。
马车碾过青石板路，驶出繁华喧嚣的城区，驶向城郊。
越是靠近别院，他感觉周身紧绷的神经便越是放松一分。
别院的阵法识别到他的气息，无声开启。
院内只零星点着几盏夜灯，柔和的光晕勾勒出熟悉的庭院轮廓，花草幽香伴随着清凉的夜气扑面而来。
没有通明的灯火，没有等候的仆从，没有繁琐的礼节。
只有正屋窗棂透出的、温暖而朦胧的鹅黄色光晕。
他推门而入。
沈若正坐在灯下，手里拿着一件宸儿的小衣，低头绣花。
她穿着一身素净的浅青色衣裙，墨发松松挽起，露出纤细优美的脖颈。
听到动静，她抬起头，眼中先是闪过一丝恰到好处的讶异，随即化为温柔的欣喜，连忙放下手中的活计起身。
“少主，您来了。”她轻声细语，上前自然地替他解下略带夜露的外袍，动作轻柔熟练。
“可用过晚膳了？灶上还温着灵米粥和小菜。”
她的气息依旧是练气期，温顺，柔和，没有任何锋芒，像一张细腻温暖的网，将他周身无形的疲惫与紧绷悄然包裹、融化。
“用过了。”林汝州的声音不自觉地放缓了，目光落在她脸上。
灯光下，她的肌肤细腻莹润，眉眼低垂，带着一种近乎虔诚的温顺。
不知为何，他忽然觉得，经历了两次筑基失败，她身上那股易碎感似乎淡了些，反而多了一种……难以言喻的沉静韵味。
像是被流水打磨过的玉石，温润依旧，却更显底蕴。
但他并未深想，只以为是灯下看人，或是她认命后心态变得平和。
“宸儿睡了？”他问，声音是自己都未察觉的柔和。
“刚睡下不久，今日玩得累了，睡得很沉。”沈若轻声回答，引他到桌边坐下，为他斟上一杯热茶。
茶是温灵草泡的，灵气淡薄，却正合他此刻不想被浓郁灵气冲击的心境。
他端起茶杯，氤氲的热气模糊了他的视线。他看着眼前低眉顺目的女子，看着这间布置简单却处处透着用心与整洁的屋子，听着内间传来孩子平稳安宁的呼吸声……
一种前所未有的安宁感包裹了他。
在这里，他不是需要步步为营的林家少主，不是需要与人针锋相对的修士。
他只是林汝州，一个被温柔对待、被全然依赖的男人，一个孩子的父亲。
那些家族倾轧、修炼瓶颈带来的焦躁，竟奇异地被抚平了。
他甚至觉得，方才在静室里那丝停滞的灵力，都隐隐有松动的迹象。
他放下茶杯，很自然地伸出手，握住了沈若正在为他布菜的手。
