乳白色苔藓散发出的柔和光芒，如同薄纱般笼罩着这处不大的天然洞穴，为这群刚刚经历亡命奔逃、身心俱疲的人们带来了一丝难得的安宁与暖意。空气中弥漫着淡淡的、类似薄荷与矿物混合的清新气息，来自那片被称为“月华苔”的奇异植物，吸入肺中，竟让人感到精神微微一振，连伤口处的疼痛似乎都减轻了些许。
那十几名幸存者，男女老少都有，大多面带菜色，眼神中交织着惊恐、疲惫以及看到凯德后燃起的微弱希望。他们挤在洞穴相对干燥的区域，身下垫着一些破烂的织物和隔热垫，身边散落着少量可怜的食物包装和储水容器。
“指挥官…你们真的是守夜人？”那位手臂受伤的老者——他自我介绍叫老巴克，曾是第七扇区环境维护班组的组长——依旧有些不敢置信地重复问道，声音沙哑。
“如假包换，老巴克。”凯德尽量让自己的语气显得沉稳可靠，他蹲下身，检查了一下老巴克的胳膊，“骨头错位，需要重新固定。忍着点。”他手法熟练地卸下简陋的夹板，在老者一声闷哼中，快速而精准地完成了复位和重新固定，又从自己有限的医疗包里拿出消炎凝胶和绷带进行处理。
这一幕让其他幸存者眼中的信任多了几分。
“你们是怎么找到这里的？上面…上面现在怎么样了？”一个抱着孩子的年轻母亲颤声问道，她怀中的孩子看起来只有四五岁，瘦弱不堪，睁着大眼睛好奇地看着帝壹眉心的烙印和苏晚晶化的身体，却并不显得害怕。
帝壹简单说明了他们是躲避熵烬追击意外发现此地，略去了默示录大厅和巡礼者的细节，只提及外面战斗激烈，避风港可能已经暴露。
听到熵烬大军就在附近，幸存者们脸上刚浮现的血色又迅速褪去，弥漫起绝望的气氛。
“我们…我们是不是再也出不去了？”一个年轻小伙子颓然地坐倒在地。
“不一定。”帝壹开口，声音平静却带着一种奇异的说服力，吸引了所有人的目光。他走到那片月华苔前，伸出手指轻轻触碰，感受着那温和的能量流动。“这片苔藓，还有这个洞穴，能屏蔽探测，说明熵烬并非无所不能。它有其力量的边界。”
他转过身，目光扫过每一张惶惑的脸：“我们确实被困在这里，暂时无法正面抗衡。但这不代表我们只能等死。我们需要利用好这里的环境，恢复体力，收集信息，然后…找到反击的机会。”
“反击？就凭我们？”年轻小伙子抬起头，脸上写满了不相信。
“不是凭蛮力。”帝壹指了指自己的额头，“是凭脑子，凭我们掌握而熵烬不了解的东西。”他没有明说逆熵烙印和苏晚的力量，但语气中的自信感染了部分人。
“指挥官，我们需要食物、水、药品，特别是抗生素，托姆的伤口感染了，一直在发烧。”老巴克比较务实，指出了最迫切的需求。
凯德点了点头，看向帝壹和洛璃：“我们需要对这里进行一次彻底探查，评估资源，同时设法获取外面的情报。熵烬大军行动，不可能毫无痕迹。”
接下来的几个小时，四人分工合作。凯德和洛璃负责探查这个天然洞穴群的结构，寻找其他可能的出口或隐藏空间，并利用凯德携带的简易设备尝试捕捉外部信号。帝壹则留下来，一方面用自己有限的医疗知识帮助处理幸存者们的伤势，另一方面，他有了一个意外的发现。
当他靠近那些伤势较重的幸存者，尤其是那个伤口感染发烧名叫托姆的年轻人时，他眉心的逆熵烙印会微微发热，而当他集中精神，尝试引导体内那微薄的、源自初代法理的力量时，竟能极其微弱地减缓伤口的炎症反应，甚至降低患者的体温！
这种效果远不如专业的医疗纳米机器人或高效药物，但在这缺医少药的绝境中，无疑是雪中送炭！更奇特的是，当他进行这种尝试时，旁边那片月华苔的光芒似乎也会变得更加活跃，散发出的温和能量能补充他微小的消耗。
“你…你做了什么？”托姆虚弱地睁开眼睛，感觉原本火烧火燎的伤口处传来一丝清凉，痛苦减轻了许多，难以置信地看着帝壹。
“一点点…古老的办法。”帝壹没有多解释，心中却掀起了波澜。逆熵烙印的力量，竟然还能这样用？是因为那初代法理本身就蕴含着对“生命多样性”的包容与维护之意？还是与这月华苔产生了某种共鸣？
他将这个发现告诉了刚刚探查回来的凯德和洛璃。
“能治疗？”凯德又惊又喜，“这太重要了！很多弟兄们都是因为缺药，小伤拖成重伤…”
“效果很弱，只能应急。”帝壹冷静地泼了盆冷水，“而且对我似乎也有消耗。但这月华苔确实能加速恢复，或许我们可以想办法扩大它的生长范围？”
洛璃则带来了另一个消息：“洞穴后面还有几个小的岔洞，大多是死路，但有一个深处发现了微弱的水源渗漏，水质检测勉强达标，可以收集过滤。另外，”她看向凯德，“你的通讯器刚才接收到一段非常微弱的加密广播重复信号，似乎是…求救？”
凯德立刻拿出通讯器，调到特定频段，一阵强烈的干扰杂音后，断断续续的声音传出：
“…滋滋…任何…守夜人…单位…听到吗…？第三小队…在…c7通风主管道区…被熵烬巡逻队…包围…伤亡惨重…需要…紧急撤离支援…滋滋…坐标…”
信号极其微弱，很快再次被杂音淹没。
