血隼佣兵团的三当家脸色铁青，他没想到刀疤脸会败得如此彻底，如此难看！
帝壹走到刀疤脸身边，俯视着他：“认输吗？”
刀疤脸眼中充满了恐惧和不甘，但剧痛和无力感让他只能艰难地点了点头。
帝壹这才看向裁判和镇长巴克。
公证人老头回过神来，连忙宣布：“胜者…外来者，帝壹！”
没有欢呼，只有一片压抑的震惊和窃窃私语。
帝壹的目光扫过血隼佣兵团的三当家：“按照约定，五十能量块，以及，不得再找我们麻烦。”
三当家嘴角抽搐，众目睽睽之下，他不能反悔，否则血隼团在锈蚀镇将威信扫地。他咬牙切齿地扔过来一个小袋子：“拿去！我们走！”他带着手下，抬起半死不活的刀疤脸，灰溜溜地离开了擂台。
镇长巴克饶有兴致地看着帝壹，吐出一个烟圈：“小子，有点意思。你用的…不是普通的格斗术吧？”
帝壹不置可否：“一点防身技巧而已。”
“防身技巧？”巴克哈哈大笑，“能让血隼吃瘪的防身技巧，我可没见过。有没有兴趣来帮我做事？待遇好说。”
这是抛出了橄榄枝。但帝壹志不在此。
“谢谢镇长好意，但我们只是路过，只想尽快离开这里。”帝壹婉拒。
巴克也不强求，点了点头：“离开？不容易。不过…三天后，有一艘‘黑船’会靠岸，是‘掠星者’走私团的人。他们偶尔会带人走，只要付得起价钱…或者，有他们感兴趣的东西。”他意味深长地看了帝壹一眼，显然看出了帝壹等人的不凡。
“掠星者”走私团？这或许是个机会。但和海盗走私贩打交道，无疑是与虎谋皮。
帝壹道了谢，带着沃克和青鸾离开了擂台。经此一战，他们在锈蚀镇算是立了威，短时间内应该没人敢轻易招惹。但“掠星者”的消息，也意味着新的挑战和风险。
回到“断刃酒馆”，初代已经用带来的医疗设备暂时稳定了洛璃的伤势，但她依旧昏迷不醒。初代告诉帝壹，洛璃的神经损伤比预想的复杂，可能需要更专业的医疗环境才能彻底康复。
帝壹将“掠星者”的消息告诉了初代。
“掠星者…”初代皱起眉头，“我听说过他们，一群活跃在边缘星域的亡命之徒，名声很臭，但确实有门路。和他们交易，风险极大。”
“但我们没有太多选择。”帝壹沉声道，“‘裁决之剑’的通缉令迟早会扩散到这里，留在这里越久越危险。我们必须冒险一试。”
接下来两天，帝壹等人深居简出，一边照顾洛璃，一边通过老杰克等各种渠道打听“掠星者”的详细情报，并设法筹集可能的“船费”——他们手头值钱的东西不多，除了几块能量晶体，就是一些随身的高科技小玩意儿，但这些东西一旦暴露，很可能引来更大的麻烦。
第三天傍晚，老杰克带来消息：“掠星者的船，‘鬼影号’，已经到港了，停在北边的废弃码头。他们的二副，‘毒牙’卡尔，正在酒馆里物色‘货物’和‘乘客’。”
帝壹知道，行动的时候到了。他让沃克和青鸾留下保护初代和洛璃，自己独自一人，走向了酒馆大厅那个坐在最里面、被几个凶悍船员簇拥着的、脸上带着一道狰狞蜈蚣疤痕的男人——毒牙卡尔。
新的博弈，即将开始。这一次，赌注是他们离开这废土世界的唯一机会。而帝壹手中的筹码，却少得可怜。他必须再次运用自己的智慧和能力，在这群星际海盗面前，争得一线生机。
