矿井入口如同通往地心深渊的咽喉，黑暗粘稠得几乎化不开，只有幸存者们手中寥寥几把能量枪和照明棒发出的光芒，在无尽的黑暗中被吞噬大半。空气中弥漫着浓重的霉味、金属锈蚀的气味，以及一丝若有若无的、如同腐烂水果般的甜腻气息，令人作呕。
沿着废弃的轨道向下，坡度陡峭。脚下湿滑，布满了苔藓和不知名的粘液。岩壁上偶尔还能看到散发着幽蓝微光的秩序晶体碎片，如同黑暗中的灯塔，勉强指引着方向，也驱散着众人心头对“深渊之息”直接侵蚀的恐惧。但另一种无形的压力，却随着深入而逐渐加重。
洛璃走在帝壹身侧，她的感知如同细腻的蛛网，延伸向矿井深处。“那些求救的信号……更清晰了……但很微弱，像是风中残烛。”她低声对帝壹说，“而且……我感觉到很多……空洞的意识……它们被某种东西束缚着，像提线木偶。”
帝壹点头，示意大家保持警惕。沃克和青鸾一前一后，将他和洛璃护在中间。卡尔和他的船员们则紧张地端着武器，警惕地环顾四周，任何一点声响都能让他们惊出一身冷汗。
向下行进了大约半小时，前方出现了一个较为开阔的岔路口。一条主矿道继续向下延伸，而另一条侧面的支线矿道则通向一个更大的洞窟，那里隐约传来细微的、如同金属摩擦般的声响。
“声音从那边传来。”青鸾侧耳倾听，剑尖指向支线矿道。
“去看看，小心。”帝壹下令。
队伍小心翼翼地转向支线矿道。矿道尽头连接着一个巨大的、半球形的开采腔室。腔室中央支撑着巨大的金属架，岩壁上布满了开采后留下的坑洼。而就在这腔室的四周，影影绰绰地站着数十个人影！
借着照明光芒看去，那些人影都穿着破旧不堪的矿工服，身体消瘦，面容枯槁，如同干尸。他们一动不动地站在那里，低着头，双手自然下垂，仿佛陷入了沉睡。但最令人毛骨悚然的是，他们所有人的眼睛都是睁着的，瞳孔在黑暗中反射着微弱的光，空洞无神。
“就是他们……那些被控制的人……”一个船员声音发颤，想起了之前看到的日志影像。
“他们……还活着吗？”另一个船员咽了口唾沫。
没有人回答。整个腔室安静得可怕，只有那细微的、仿佛来自地底深处的金属摩擦声在持续。
突然，站在最靠近入口处的一个“矿工”猛地抬起了头！他的动作极其僵硬，颈椎发出“咔吧”的脆响。他那双空洞的眼睛，直勾勾地“看”向了闯入者。
紧接着，仿佛连锁反应，腔室内所有的“矿工”同时抬起了头！数十双空洞的眼睛齐刷刷地聚焦在帝壹等人身上！
没有嘶吼，没有咆哮，只有一片死寂的凝视。这比任何狂暴的攻击都更让人心底发寒。
“他们……他们的眼睛……”洛璃突然抓紧了帝壹的手臂，声音带着一丝惊悸。
帝壹也注意到了异常。在这些“矿工”抬起头的瞬间，他们所有人眨眼的频率，开始以一种肉眼难以察觉的、极其细微的差异调整着，然后……逐渐趋于一致！最终，数十人仿佛共用同一个大脑，以完全相同的、精准到毫秒的节奏，同步眨眼！
一下，两下，三下……
规律的眨眼动作，配合着那空洞死寂的眼神，形成了一种无比诡异、令人头皮发麻的景象。这绝非人类能够做出的自然行为！
“脑机接口同步控制……”初代的声音在帝壹脑海中响起，带着凝重，“他们在共享感知，甚至可能共享思维。控制他们的信号源……非常强大和稳定。”
就在这时，那些同步眨眼的“矿工”们，突然齐刷刷地抬起了手臂，指向了腔室的另一个出口——那是一条继续向下、更加狭窄幽深的矿道。他们的动作依旧僵硬同步，如同被无形丝线操控的木偶。
他们没有发动攻击，只是静静地指着那个方向。
“什么意思？让我们过去？”沃克握紧了拳头，浑身肌肉紧绷。
“像是在……引路？”青鸾蹙眉。
