“你们……是来找哥哥的吗？”
少女的声音，像山谷里最干净的一捧清泉，洗去了敖财和他身后十条恶龙身上所有的血腥与煞气。
独眼龙王下意识挺直了腰。
枯爪老龙敖恨那双阴狠的眸子里，也闪过了一丝极其罕见的迷茫。
他们甚至不敢呼吸，生怕自己呼出的浊气，玷污了眼前这片不该属于他们的纯白。
只有敖财。
他的心脏在短暂的停顿后，以一种更加冰冷、更加兴奋的频率，剧烈地跳动起来。
他看着少女那双清澈得不含一丝杂质的眼睛。
他看到的不是纯真。
是顶级的、无瑕的、绝品的原材料。
他笑了。
不是那种谄媚的、卑微的笑，而是一种最顶级的猎手看到了自己梦寐以求的猎物时，发自内心的愉悦的笑。
他向前走了一步。
“是的。”
他的声音变得前所未有的温和，像一个慈祥的邻家长辈。
“灵儿公主，我们是敖桀殿下派来的。”
“哥哥？”
敖灵儿的眼睛瞬间亮了。那光彩仿佛能让整个山谷的花都在同一时间绽放。
她扔下手中的小水瓢，提着裙角快步跑了过来，脸上带着一丝少女的娇憨与急切。
“哥哥他怎么样了？他是不是要回来了？”
“他……过得很好。”
敖财看着少女那张因为期待而微微泛红的脸，脸上的笑意更浓了。
他在心里对攻心部主管敖恨默默点了个赞。这个方案，无懈可击。
“殿下他正在一个很远的地方，进行一场关乎龙族未来的绝密试炼。”
“试炼很成功。他马上就要成为我们龙族有史以来最伟大的王。”
“真的吗？！”
敖灵儿双手合在胸前，眼中全是毫不掩饰的崇拜与骄傲。
“我就知道！哥哥他是最棒的！”
“是的。”
敖财顺着她的话，继续编织着这个用蜜糖和谎言构筑的美梦。
“但是，试炼的最后一步需要一个绝对安全、不被打扰的环境。”
“所以，殿下特意派我们来接您，去那个安全的地方等他。”
“等他王者归来。”
去安全的地方？
敖灵儿歪了歪头，那双纯净的眸子里闪过一丝小小的疑惑。
“这里不安全吗？”
敖财的心咯噔一下。但他脸上依旧是那副温和的、令人信赖的笑容。
“这里当然安全。”
“但是……”
他话锋一转，用一种充满了神秘感的语气低声说道。
“殿下为您准备了一个巨大的惊喜。”
“一个只有您才能看到的惊喜。”
“他想在他登临王座的那一刻，第一个与您分享那份荣耀。”
惊喜？
少女的脸上再次被喜悦所填满。她不再有任何怀疑。因为她的哥哥从小就喜欢给她准备各种各样的小惊喜。
“那……那我们快走吧！”
她有些迫不及待。
“我要去给哥哥准备他最喜欢吃的花蜜糕！”
她转身就要往小木屋里跑。
“公主，请等一下。”
敖财叫住了她。
敖灵儿回过头，不解地看着他。
敖财从怀里掏出了一个东西。
那是一片已经干枯发黑的龙鳞，上面还沾着已经凝固的暗金色血迹。正是他在废墟中偷偷从敖桀身上抠下来的。
“殿下怕您不信。”
“特意让我们带上了他的信物。”
敖灵儿看着那片她再熟悉不过的、属于哥哥的逆鳞。
她小心翼翼地伸出双手，将其捧了过去。
当她的指尖触碰到那片龙鳞的瞬间，她感觉到了。那上面残留的哥哥的气息，以及那气息深处隐藏的一丝她无法理解的痛苦与绝望。
