在那狰狞的庞然大物用刀肢轻易撕裂又一名士兵的铠甲。
腐蚀性酸液将合金地面灼烧得滋滋作响，绝望如同瘟疫般在残存的守军中蔓延时——
“第三队！顶上去！死也要给我顶住！为撤离争取时间！” 一个脸上带着烧伤旧疤、肩甲碎裂的中年军官，声嘶力竭地咆哮着！
他的声音在怪物的尖啸和建筑的崩塌声中显得如此微弱，却又带着不容置疑的决绝。
他所在的街区后方，是一条挤满了慌乱平民的狭窄通道，通往相对坚固的内城防爆门。
人群中有吓呆的孩子，有搀扶着老人的妇女，他们脸上写满了惊恐。
脚步踉跄，却在那微弱的求生本能驱使下，向着希望的方向涌动。
“盾阵！立！” 疤脸军官怒吼着，率先将手中那面已经布满凹痕和裂纹的巨盾重重顿在地上。
他身边，仅存的十几名士兵，大多身上带伤，甲胄破损，眼中同样充满了恐惧，身体甚至在微微颤抖。
但在军官的命令下，他们几乎是本能地、咬紧牙关，将自己残破的盾牌相互靠拢。
组成了一道薄弱的、仿佛下一刻就会被狂风吹散的防线。
他们知道，自己的长矛难以刺穿那怪物的甲壳，自己的盾牌在对方恐怖的巨力面前如同纸糊。
他们存在的意义，就是用血肉之躯，为身后那些手无寸铁的同胞，争取哪怕多一秒的撤离时间。
“为了王都！为了家人！” 不知是谁，用带着哭腔却异常坚定的声音喊出了这句口号。
“为了王都！！” 稀稀落落却异常坚定的回应响起，带着视死如归的悲壮。
那异星虫子似乎被这“渺小”生物的抵抗激怒了。
或者说，它那高效的杀戮本能优先锁定了仍在组织抵抗的目标。
它发出一声更加刺耳的尖啸，庞大的身躯猛地调转，粗壮的节肢践踏着废墟。
如同一辆失控的重型战车，朝着那脆弱的盾阵发起了冲锋！
“稳住！” 疤脸军官目眦欲裂，将全身的重量都压在了盾牌上。
“轰——！”
如同山岳撞击！ 最前排的几名士兵连人带盾被瞬间撞飞。
骨骼碎裂的声音清晰可闻，人在半空便已没了声息。
盾阵顷刻间被撕开一个巨大的缺口。
“第二列！补位！” 军官咳着血，声音已经嘶哑得几乎听不见。
后排的士兵红着眼睛，毫不犹豫地踏着同袍温热的尸体和破碎的甲胄，用自己的身体和盾牌再次堵住了缺口。
刀肢横扫而来，带着撕裂空气的厉啸。
“咔嚓！” 一面盾牌连同后面士兵的手臂被齐根斩断，鲜血如同喷泉般涌出。
那士兵发出一声凄厉的惨叫，却用剩下的一只手臂死死抱住了怪物的一只节肢，张开嘴，用尽最后的力气咬了下去！
——尽管这行为对那坚硬的几丁质外壳毫无作用。
“混蛋！畜生！来啊！” 他嘶吼着，直到被另一只刀肢贯穿胸膛，高高挑起，甩飞出去，砸进远处的废墟，再无声息。
这惨烈的一幕，并未让其他士兵退缩。他们如同扑火的飞蛾，明知道是死，却依然前仆后继。
有人扔掉了断裂的长矛，抱起了路边的碎石块砸向怪物；有人点燃了身上携带的、本用于信号的火油罐，嚎叫着冲向怪物的节肢关节，试图用火焰延缓它的行动！
尽管那火焰在怪物体表只是留下浅浅的焦痕。
他们的攻击是如此无力，他们的抵抗是如此绝望。
每一秒，都有人倒下，鲜血染红了破碎的街道，残肢与内脏混杂在瓦砾之间，构成一幅地狱般的景象。
但在他们用生命构筑的、不断被摧毁又不断重新凝聚的防线后方。
那条狭窄的通道里，平民的撤离队伍终于看到了内城防爆门缓缓开启的缝隙。
“快！快进去！” 负责疏导撤离的后勤人员声音已经喊破，他们拼命地将吓呆的孩子推过门槛，搀扶着腿软的老人加快脚步。
一个穿着朴素衣裙、脸上沾满灰尘的小女孩，在即将被母亲拉进大门的那一刻，忍不住回头望去。
她看到了那道在怪物狂暴攻击下不断变得稀薄、却始终不曾完全消失的士兵身影，看到了那个浑身浴血、依然在声嘶力竭指挥的疤脸军官。
眼泪瞬间模糊了她的视线，她用力抿着嘴，用带着哭腔的、细微却清晰的声音喊道：“谢谢…叔叔们…”
声音很轻，瞬间被战场的声音淹没。
但那一刻，仿佛有什么东西穿透了死亡的恐惧和绝望。
残存的士兵们，似乎听到了那声微弱的感谢。
他们疲惫不堪、布满血丝的眼睛里，有什么东西亮了一下。
那并非生的希望，而是一种…使命达成的慰藉？
或者说，是属于生命，属于“守护”二字的，最朴素也最璀璨的光辉。
疤脸军官猛地一挥断了一半的长剑，格开飞溅而来的碎石，用尽最后的力气吼道：“别回头！走！！！”
这是他发出的最后一个清晰的命令。下一刻，怪物的刀肢如同死亡的阴影，覆盖了他的视野……
洛德沉默了，眼神中流露出独特的情感。
钟楼之上，海拉早已泪流满面，身体抖得如同风中落叶。
她死死捂住自己的嘴，不让自己哭出声，但那汹涌的情绪几乎要将她淹没。
她看到了人类的渺小，也看到了在那渺小身躯里迸发出来的、足以撼动灵魂的勇气。
洛德依旧面无表情。
但他的目光，在那片用生命拖延时间的战场上停留了片刻，眼神深处似乎有极其细微的波澜闪过，随即又恢复了古井无波。
“勇气可嘉。”他淡淡地评价了一句，听不出是赞许还是漠然，“但毫无意义。在绝对的力量差距面前，牺牲，只是让死亡统计数字变得更好看一点罢了。
但是勇气值得赞叹，向死而生的文明，有些灾难中就只能自己扛下。”
他摇了摇头，仿佛要将那微不足道的触动甩开，继续将注意力放回对虫子本身的分析上。
“老…老师…我们…我们真的不管吗？那些人…会死的…”海拉看着下方如同被无形镰刀扫过的士兵队列，声音带着哭腔和剧烈的颤抖。
她虽然也害怕得快要窒息，但看着同类被如此残酷地屠戮。
内心那点未曾泯灭的同情与不忍，终究让她问出了这句话。
“管？凭什么管？”洛德瞥了她一眼，漫不经心地吐出一点坚果壳，“他们是给我发工资了，还是签了雇佣合同请我当保镖了？
弱肉强食，物竞天择，这是放诸宇宙皆准的基本法则。
自己实力不济，守护不了自己的地盘，死了也是自然选择的结果，怨不得别人。
当然，我不会限制别人，如果你想去，我现在就把你丢过去。”
他的语气平静而冰冷，带着一种近乎残酷的理性，听得海拉心底那点微弱的希望之火彻底熄灭，只剩下刺骨的寒意。
至于自私？苟命的事，那能叫自私吗？
她不敢再多说什么，只能像一只受惊的鹌鹑，紧紧靠在洛德身边。
仿佛从他身上散发出的、非人的冰冷气息中，能汲取到一丝虚幻的安全感。
下方的战斗愈发呈现出一边倒的屠杀态势。
虫子的生物甲壳对物理和能量攻击都有着极高的抗性，士兵的常规手段难以造成有效伤害。
而虫子那对恐怖的刀肢和偶尔从口器中喷出的、带有强烈腐蚀性的生物酸液。
如同死神的请柬，每一次攻击都能轻易瓦解防御，带走数条生命。
它那庞大的身躯和与之匹配的巨力，甚至能轻易掀翻试图阻挡它的、用金属加固的路障和小型魔导车辆。
王都的守军显然严重缺乏应对这种来自天外的、高防御、高攻击性生物兵器的经验。
他们的战术、装备和心理准备，似乎都还停留在对付内部叛乱、魔兽或者同类战争的层面上。
面对这种明显画风不对的“天灾”，显得手足无措，指挥混乱，只能用人命去填。
洛德一边嗑着“瓜子”，一边以纯粹的研究者心态饶有兴致地分析着战场数据： “甲壳结构…
多层复合，外层高硬度，内层有类似非牛顿流体般的缓冲层和能量偏转结构，怪不得能量武器吃瘪。有点东西。
呦吼，还有点类似自己分裂出来的骨头板甲，甚至有软体脊椎，这是啥生物？”
“运动模式…神经反射速度极快，六肢协调性高得离谱。
关节结构优化到了生物力学近乎完美的地步，这生物工程技术，至少是星系级水准。”
“攻击方式…纯粹为杀戮效率而生，没有任何冗余动作和情绪波动。
完美的战争机器。这玩意儿要是能量产，丢到哪个低级文明都是灭顶之灾…”
他完全沉浸在技术分析的乐趣中，甚至有点手痒。
遗憾不能把这难得的活体样本抓起来，仔细解剖研究一下其生物构造和能量核心。
而且几乎可以确定了，这最少也得是个已经进化过很久的生命了。
然而，就在他以为这场“戏剧”会以虫子杀光现场所有抵抗力量。
然后可能被闻讯赶来的、更强大的王都底蕴，比如魔导派的战争魔像、高阶法师，或者皇室隐藏的底牌艰难围剿而告终时——
“嘶嘎——！”
那巨大的虫子似乎猛地察觉到了什么，突然停下了对地面残余士兵的追杀。
那布满传感鬃毛的丑陋头部，毫无征兆地、精准地转向了百米外、钟楼顶上正在悠闲吃瓜的洛德！
它那没有眼睛的“面孔”，仿佛穿透了空间的阻隔，直接“看”到了他，以及他手中那包零食。
一股冰冷、粘稠、充满了最原始食欲和毁灭冲动的精神波动。
如同无形的、带着倒刺的触手，跨越了空间的限制，朝着钟楼，更准确地说是朝着洛德手中的食物。
或者说，是洛德本身所蕴含的、远超常人的高质量生物能量蔓延而来！
“……”洛德咀嚼的动作瞬间停了下来。“诶，尼玛！”
