第39章《咸鱼期货市场 》
陈文昌在船舱里嗅到了资本的味道。那是半筐咸鱼引发的斗殴——两个水手为争夺这点发腥的蛋白质，在甲板上扭作一团。他蹲下身，指尖捻起一粒滚落的盐粒，目光却穿过厮打的身影，落向幽暗的货舱深处。那里堆积的咸鱼早已超出航行所需，囤积者的算盘声几乎盖过海浪。
“郑和大人，”他抬起头，迎着舰队统帅疲惫的目光，“船队需要一场交易革命。”当写着“期鱼”的竹筹开始在船员手中流转，没人留意角落那双眼睛——它正盯着陈文昌的统计笔记，瞳孔深处跳动着冰冷的火焰。
咸鱼特有的腥咸气息在甲板上弥漫开来，浓得化不开，几乎成了凝固的实体，混着海风咸涩的底子，钻进每个人的鼻腔。两个水手，一个干瘦如柴，一个满脸横肉，像两头发疯的困兽，在众目睽睽之下，为了地上滚落的半筐风干海鱼扭打成一团。干瘦水手被死死按在潮湿的甲板上，粗粝的木头摩擦着他的脸，嘴里发出嗬嗬的怪叫，眼神却死死盯着那筐被踩得变形的咸鱼。周围看热闹的船员们嗡嗡议论着，麻木的脸上混合着饥饿的绿光和对暴力的渴望。
“又是为口吃的！”大副王景弘的声音像把钝刀劈开喧哗，他铁青着脸，大步上前，粗暴地将两人撕开，“没出息的东西！拖下去，各领十鞭！”
混乱被压制，但那股为生存而挣扎的绝望气息，沉甸甸地压在每个人心头。陈文昌沉默地蹲下身，避开地上黏腻的鱼鳞和汗渍，捻起一粒滚落在甲板缝隙里的粗盐。盐粒在指尖微凉、粗糙。他的目光却穿透了眼前的狼藉，投向船舱深处那些幽暗的角落——那里堆积如山的咸鱼，早已超出航行所需。囤积者的算盘声，在寂静时仿佛比汹涌的海浪还要喧嚣，敲打在每一个因分配不公而饥饿难眠的夜晚。
他站起身，拍了拍手，盐粒无声滑落。他迎着郑和那双被沉重责任压得有些疲惫的眼睛，声音不高，却清晰地穿透了甲板上的嘈杂：“郑和大人，这样下去不行。船队，需要一场交易革命。”
郑和深锁的眉头下，目光锐利如鹰：“交易？革命？何解？”他扫过甲板上那些衣衫褴褛、眼神空洞的船员，最终落回陈文昌脸上。
“不是简单的买卖，”陈文昌深吸一口气，咸腥的海风冲进肺腑，带来一种冰冷的清醒，“是‘期鱼’。”
“期鱼？”这个词像颗怪味的石子，在郑和的书房内激起一圈涟漪。烛火摇曳，映照着王景弘紧抿的嘴角，他冷哼一声：“哗众取宠！粮食乃军需根本，岂容儿戏买卖？若有人囤积居奇，再高价抛售，岂非乱上加乱？”
陈文昌没有直接反驳，只是从容地展开一张粗糙的桑皮纸，上面用炭条勾勒着几组数字和简单的线条。“大副请看，”他的指尖点在一处陡然上升的标记上，“这是过去半月，各船报来的咸鱼实际消耗。再看这个，”指尖滑向旁边一条平缓下滑的线，“这是按照配给定额应消耗的量。差了多少？为何消耗锐减？因为咸鱼都流入了这个无底洞——恐慌性的囤积！”
他目光扫过郑和与王景弘：“囤积者，赌的是未来无鱼可食，坐等其价飞涨。而缺粮者，今日便已难捱。这不是买卖，是人心在作祟，是信息不通下的猜忌在蔓延。” 他拿起案上一枚小小的竹筹，上面刻着船号、日期和一个抽象的鱼形符号，“此物为‘期鱼筹’，代表未来某日交割一定数量的咸鱼。今日缺粮者，可用下月部分配给额，换取他人手中今日之鱼。今日囤积者，若信未来无忧，自会卖出今日之鱼，换得未来额度凭证。价格，由供需自定，随行就市。”
郑和的手指轻轻敲击着硬木桌面，发出笃笃的轻响，目光深不可测。王景弘还要再言，郑和却抬手止住：“且试之。以‘远’字号宝船为始，陈卿主持。王卿，你派人手协理，记录每一笔交易。”
王景弘的脸色瞬间变得极其难看，嘴唇翕动了几下，最终只从牙缝里挤出一个字：“……遵命。”
“远”字号宝船的底舱一角，临时清理出的空间成了“期鱼”市场。起初几日，门可罗雀。水手们抱着胳膊，远远张望，眼神里全是怀疑和警惕。几个胆大的伙夫凑近看了看那些刻着鱼形和日期的竹筹，嗤笑着摇头走开：“拿根破竹片就想换真鱼？骗鬼呢！”
转机出现在一个叫刘三的年轻水手身上。他病弱的老父在船上，连日配给的咸鱼根本不够熬汤吊命。看着父亲蜡黄凹陷的脸颊，刘三攥着下月配给凭据，一跺脚冲进了“期鱼”小铺。他用未来半个月的咸鱼额度，换来了三斤沉甸甸、散发着盐霜的咸鱼。当他捧着鱼，几乎是跑着离开时，整个底舱都安静了，无数双眼睛死死盯着他和他怀里的鱼。
消息像溅入油锅的水滴，瞬间炸开。恐慌的囤积者开始松动——与其藏着发愁，不如换点实在的未来保障？饥饿的船员看到了希望——未来的额度也能换来今日的活命粮！竹筹开始在粗糙黝黑的手掌间流转、摩擦、叮当作响。简陋的木板上，每天用炭条歪歪扭扭写下的“期鱼”价格开始波动，记录着人心和供需的微妙变化。一个老成的水手掂量着手里换来的竹筹，咧嘴一笑：“嘿，这‘鱼票’…还真他娘的能当鱼吃！”
欧阳菲菲抱着厚厚的账册挤到陈文昌身边，兴奋得脸颊微红：“文哥你看！交易量翻了三倍！囤积报告少了七成！连郑和大人都派人来问过两次进展！” 她指着账册上密密麻麻的符号和数字，“张一斌那家伙，硬是逼着我把每笔都画成图，说是什么‘k线’，看着这些曲里拐弯的线，好像…真能看出点门道？”
陈文昌的目光掠过那些代表价格起伏的线条，落在角落里一个沉默的身影上——王景弘的心腹，那个负责“协理”的文书。那人低着头，笔尖在纸上飞快移动，记录着每一笔交易，每一串数字，每一个参与者的名字，神情专注得近乎贪婪。
一丝不安的寒意悄然爬上陈文昌的脊背。
