夜，如同打翻的浓墨，浸透了庐山北麓一座隐秘行宫的每一片屋瓦。风穿过松林，带起阵阵呜咽，比东厂番子腰间绣春刀出鞘的轻吟更令人心寒。行宫大殿内，烛火摇曳，将端坐于上首那人的身影拉得巨大，投在冰冷的墙壁上，仿佛一尊随时会扑噬而下的魔神。
大明永乐皇帝朱棣，并未身着龙袍，仅是一袭玄色常服，但久居人上的威严与战场上淬炼出的杀伐之气，已让这空旷的大殿气压低得令人窒息。他的手指有一下没一下地叩着紫檀木椅的扶手，每一声轻响，都像敲在下方跪着的四人组心头。
张一斌、欧阳菲菲、罗子建、陈文昌，四人皆被反绑双手，跪在冰凉的金砖地面上。他们从白鹿洞书院的地下密室被“请”出，一路蒙眼，直至此处。虽未受皮肉之苦，但这位历史上以“篡位”和“铁腕”闻名的皇帝带来的心理压迫，远超东厂督主吴老二的狞笑。
朱棣的目光如鹰隼，缓缓扫过四人，最终定格在欧阳菲菲腰间那块险些露馅、已被搜出置于托盘中的手机之上。他并未急于审问，而是对身旁一位面容敦厚、目光却深邃如海的中年男子淡淡道：“三保，你看此物，晶莹剔透，非金非玉，背面竟能映照人影须毫毕现，说是海外仙器，倒也不似虚言。只是……这几位‘仙使’，似乎对朕，畏惧得很啊。”
被唤作“三保”的，正是刚刚率领庞大船队远航归来的内官监太监郑和。他微躬着身，语气平和却带着不容置疑的洞察力：“陛下，万物有其理。海外的奇珍异宝，臣在航途中亦见过不少，或奇异，或精巧，然终有迹可循。此物……确是前所未见。至于这几位，”他转向四人组，眼神锐利一闪，“观其服饰发式，言谈举止，虽刻意模仿，却与中土乃至海外诸邦皆有差异。尤其是他们身上那种……不经意间流露的疏离与惊讶，不似久居人世者。”
郑和的话，像一把精准的手术刀，剥开了四人组勉强维持的伪装。朱棣的嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，那是一种猫捉老鼠般的戏谑。“疏离？惊讶？或许仙家人物，本就不惯我这凡间浊气。只是，尔等为何与那建文余孽搅在一起？他许了你们什么仙丹妙药，还是长生秘法？”
压力如同实质般涌来。张一斌额头见汗，他知道，一句答错，便是万劫不复。按照之前商定的策略，他硬着头皮，试图将早已编好的说辞抛出：“回……回禀陛下，我等乃海外遗民，世代居于蓬莱之东，偶得先祖遗留宝图，指引至庐山寻根。巧遇那位……那位大师，只是同路避祸，实不知其身份……”
“蓬莱之东？”朱棣打断他，声音不高，却带着冰冷的嘲讽，“三保刚自西洋归来，遍览万国风物，怎未听提及尔等这般模样的遗民？还是说，尔等来自那虚无缥缈的‘爪哇国’更南端？”
气氛瞬间凝固。罗子建情急之下，想起预案，猛地用闽南语高呼：“陛下明鉴！阮是来自‘吕宋岛’南边的小岛‘巴拉望’的使者啦！阮祖上是宋末避祸去的，世代不与中原相通，这次是顺着洋流好不容易才摸回来的啦！”他试图磕头，动作却因捆绑而显得滑稽，活脱脱一个没见过大世面的南洋土商。
这一出，倒让朱棣和郑和都愣了一下。郑和微微蹙眉，似乎在回忆航海图中是否真有此地此人。朱棣则眯起眼，审视着罗子建那套因匆忙逃亡而破损脏污的“古装”，以及那张混合着惊恐与真诚（伪装的）的脸。
就在这微妙的间隙，欧阳菲菲深吸一口气，知道必须拿出更有力的“证据”。她抬起头，努力让自己的声音保持镇定：“陛下，我等海外孤岛，确实闭塞。但先祖曾传下些许奇技淫巧，或可博陛下一观。您手中的‘仙器’，名为‘千里传音镜’，虽因远离祖地能量不足，已难显神通，但仍有些许微末用处。”她示意被搜走的手机，“譬如，其内记录了我等航行所见之奇珍异兽，风土人情，或可佐证我等来历。”
这是步险棋。手机里除了他们穿越后偷偷拍的一些风景和自拍（已匆忙删除大部分），还有不少穿越前的生活照、游戏、甚至几首下载的流行音乐。一旦打开，那些完全不符合明代背景的图像声音，要么被当成“仙迹”，要么就是“妖术”，全在朱棣一念之间。
朱棣显然被勾起了兴趣。他示意身旁的侍卫将手机呈上。手指划过光滑的玻璃屏幕，那种超越时代的触感让他眼中闪过一丝惊异。他尝试按欧阳菲菲提示（她只说了“触摸镜面”），手指无意中触碰了电源键。屏幕骤然亮起，虽然电量已警告性地变为红色，但那张四人穿越前在庐山旅游的合影壁纸，还是清晰地显现出来——照片上他们穿着t恤牛仔裤，背景是现代的缆车和山道。
“嗯？！”朱棣身体微微前倾，瞳孔收缩。照片上的服饰、背景，与他所知的世界格格不入。侍卫们一阵骚动，几乎要拔刀护驾。
郑和也上前一步，紧紧盯着屏幕，脸上写满了难以置信的震撼。但他毕竟是见多识广的航海家，迅速压下惊愕，低声道：“陛下，此等画技……不，此等留影之术，闻所未闻，见所未见。人物栩栩如生，背景……光怪陆离。”
朱棣沉默了片刻，再抬头时，眼神中的探究欲几乎要溢出来。“尔等……果真来自世外之地？”他的语气缓和了些，但怀疑并未消除，反而转向了更神秘的方向。他或许不信什么海外遗民，但这无法理解的“仙器”，让他开始重新评估四人的价值。
就在这时，殿外传来急促脚步声，一名侍卫跪报：“陛下，吴督主求见，言有要事禀告，关乎……逆犯行踪。”话音未落，东厂督主吴老二已不顾礼仪，几乎是跌撞着闯了进来，脸上带着压抑不住的兴奋与狠厉。
