夜风穿过临时行在的雕花木窗，带着鄱阳湖特有的水汽和一丝不易察觉的杀意。张一斌、欧阳菲菲、罗子建、陈文昌四人被反绑双手，押跪在冰凉的青砖地上。空气中弥漫着龙涎香和压抑的沉默，几乎令人窒息。
就在半个时辰前，他们还在为成功“忽悠”了永乐皇帝朱棣，使其暂时相信他们是来自“海外浮槎洲”的使者而暗自庆幸。然而，朱棣的多疑远超他们的想象。一场突如其来的、针对行在的“东厂细作”清查，毫无征兆地将他们卷了进来。更准确地说，是那位吴老二公公，带着一丝不易察觉的阴笑，直接指认他们“形迹可疑，恐与建文余孽有涉”。
此刻，端坐在上首紫檀木蟠龙椅上的，正是这位夺了侄儿江山、开创永乐盛世的大明皇帝——朱棣。他并未穿着明亮的龙袍，而是一身玄色常服，但眉宇间的威严与那股久居人上、生杀予夺的气势，比任何华丽的服饰都更具压迫感。他手指轻轻敲击着扶手，目光如鹰隼般扫过四人，最后停留在张一斌身上。
“尔等自称来自海外，言语服饰皆异于我大明。”朱棣的声音不高，却带着金石之音，每个字都敲在四人的心坎上，“说说吧，是如何与那……旧日宫闱之事，牵扯上的？”他没有直接提“建文帝”，但所指再明显不过。
跪在张一斌身边的欧阳菲菲，手心已全是冷汗。她强迫自己冷静，飞速思考着对策。硬扛是死路一条，坦白穿越身份更是天方夜谭。唯一的生路，就是继续把编造的身份圆下去，并设法撇清与建文帝的关联。
张一斌深吸一口气，按照事先商量好的说辞，用带着刻意模仿的、生硬的腔调回道：“回……回大明大皇帝陛下！我等漂洋过海，只为通商闻道，偶至庐山，乃是被风景吸引。什么宫闱之事，实在不知啊！”他努力让自己的表情显得茫然又委屈。
“不知？”朱棣嘴角勾起一抹冷笑，“据报，尔等在庐山寺院附近盘桓多日，与一形迹可疑的僧人来往甚密。东厂的人，可是亲眼所见。”吴老二在一旁躬身，尖声道：“陛下明鉴，这几人身手怪异，那日林中追逐，此人（他指向张一斌）所用绝非中原武功，倒似……邪门歪道！”他指的是张一斌用跆拳道放倒东厂番子的事。
“武功？”张一斌灵机一动，“陛下，那不是武功，是我浮槎洲的‘强身健体术’，名曰……‘跆拳道’！意在锻炼体魄，以备海上风浪，绝非什么邪术！”他试图演示，却被身后侍卫死死按住。
陈文昌见状，连忙帮腔，他记起朱棣对海外奇珍的兴趣，赶紧道：“陛下，我等带来的物品，如那能自发炽热的‘自热锅’，能留存影像的‘手机’，皆可证明我等来自海外，绝无虚言！我等对大明、对陛下，只有敬仰之心，岂敢参与天家之事？”他特意提到“手机”，希望能转移朱棣的注意力。
果然，朱棣的目光微动。那几件被扣押的“仙器”，尤其是那个偶尔会亮起、显示出奇异图案的“手机”，确实让他心生好奇与忌惮。
就在气氛僵持之际，一个沉稳的声音在殿外响起：“陛下，臣郑和求见。”
朱棣眉头微展：“宣。”
只见郑和身着麒麟服，大步而入。他先向朱棣行礼，然后目光平静地扫过四人，眼神中并无敌意，反而带着几分审视与探究。郑和的到来，让殿内紧张的气氛为之一缓。
“三宝，你来的正好。”朱棣指了指四人，“这几人自称来自海外，你多次下西洋，见多识广，可曾听闻过‘浮槎洲’？又可曾见过如此奇特的‘强身健体术’和‘仙器’？”
郑和转向四人，语气平和：“几位，陛下垂询，还请如实回答。西洋万里，各国风物迥异，若果真来自海外，道明来历，陛下仁德，必不会为难尔等。”
欧阳菲菲捕捉到郑和眼神中的那一丝鼓励，心念电转。她意识到，这是一个机会。郑和是实干家，是探索者，他对未知事物的接受度远比深宫中的皇帝要高。或许，可以利用这一点。
当郑和问及他们“家乡”的具体风土人情时，欧阳菲菲刻意在回答中夹杂了一些现代词汇，如“全球化”、“可持续发展”、“科技”等，她语速不快，观察着郑和的反应。
果然，郑和眼中闪过极浓的兴趣。他虽然听不懂这些词的具体含义，但能感觉到这些词语背后代表的是一种全新的、体系化的认知。他不动声色地追问了几句，看似是在帮朱棣盘问，实则在引导欧阳菲菲说出更多“仙语”。他甚至偶尔会重复一两个词，如“全球化……此词何解？”，看似疑惑，实则在默默记忆学习。这一幕，被细心的罗子建看在眼里，他心中稍安，看来这位大名鼎鼎的航海家，或许能成为他们的一线生机。
