是郑和的船队！
吴老二脸色瞬间大变，他显然没料到郑和会在此刻出现，而且看架势，并非为他而来。
郑和的目光扫过混乱的战场，在吴老二手中的碧云剑上停留一瞬，随即落在被围困的四人组小船上。他声音平和，却带着不容置疑的力量：“吴公公，奉皇上口谕，鄱阳湖水域出现不明水匪，危及漕运，本官奉命清剿。尔等在此私自动兵，所为何事？”
吴老二冷汗涔涔，他盗剑行为本是瞒着朱棣私自行动，此刻被郑和撞破，还扣上了“私自动兵”的帽子，顿时语塞：“郑……郑大人，咱家是奉……奉东厂之命，追捕钦犯……”
郑和却不理他，转而对着张一斌等人方向，朗声道：“前方船只，若与匪类无关，可速速离去，本官舰队将为尔等断后。”
这分明是在为他们解围！
张一斌反应极快，立刻抱拳高声道：“多谢大人！我等乃是过往商旅，误入此地，这就离开！”他用力砍断钩索，小船立刻如脱缰野马，向着郑和船队侧翼的空隙疾驰而去。
吴老二眼睁睁看着到手的猎物和碧云剑的秘密就要飞走，眼中闪过一丝疯狂，他猛地举起碧云剑，对着郑和喊道：“郑大人！此剑关系重大，乃皇上钦点要物！岂能放走！”
郑和面色不变，只是轻轻一挥手。他身后楼船上，巨大的弩机转动，冰冷的箭簇对准了吴老二的座船。“吴公公，皇上要的是社稷安稳，而非湖上私斗。你若再纠缠，休怪本官以妨碍军务论处。”
在郑和舰队无形威压制造的短暂空隙里，四人组的小船奋力划出了包围圈，重新没入尚未散尽的晨雾之中。惊魂未定，回头望去，郑和的庞大船队如同沉默的巨兽，隔断了东厂的追兵，也隔断了他们与碧云剑的直接联系。
“郑和……他为什么帮我们？”欧阳菲菲喘息着问道，手中那被辣椒酱污染、暂时沉寂的剑匣，依然透着诡异。
罗子建抹了把脸上的水：“不知道，但他出现得太是时候了。而且，他好像对碧云剑并不那么急切？”
陈文昌心有余悸：“关键是，吴老二拿着剑，郑和又拦住了他……这局面更乱了。”
张一斌目光凝重地望着身后逐渐被雾气重新笼罩的湖面，沉声道：“帮我们，未必是好事。郑和的目标可能从来就不是吴老二，也不是碧云剑本身，而是……”
他顿了顿，一字一句地说：“……而是确保这把剑，或者剑背后的秘密，不会轻易落到任何人手里，包括吴老二，甚至可能……也包括我们。他是在控制局面。”
湖水茫茫，前路未卜。碧云剑的谜团非但没有解开，反而因郑和的介入变得更加扑朔迷离。剑在吴老二之手，却受郑和钳制；他们暂时安全，却失去了目标，而那把似乎需要“生命认证”的时空密钥，下一次又会引发怎样的异变？鄱阳湖的杀机，并未消散，只是潜入了更深、更暗的水底。
就在他们试图辨明方向时，小船底部，突然传来了一声清晰的、类似金属扣合的“咔哒”声。四人浑身一僵，低头看去，只见一个不大的、附着水藻的铜质圆盘，不知何时，如同水蛭般，牢牢吸附在了他们的船底。
那圆盘结构精巧，中心一点幽蓝的光芒，正以固定的频率，一下，一下，稳定地闪烁着。
——是追踪器！什么时候被装上的？来自东厂？还是……来自那艘沉默的、如同海上长城般的郑和宝船？
湖风穿过芦苇，发出呜咽般的声音，仿佛预示着，他们刚刚脱离的虎口，或许正通向一个早已布好的龙潭。
