夜色如墨，笼罩着姑苏城外这座精致的别院。然而，院内的气氛却与宁静的夜晚格格不入。
沈青岚指尖飞快地在她的“万能平板”（一块伪装成铜镜的太阳能充电设备）上滑动，压低声音对另外三人说：“宁王那边的暗哨又增加了，我们今晚想溜出去探查碧云剑的线索，恐怕难如登天。”
“还不是怪你那个‘天才’计划！”李思远没好气地瞪了赵辰一眼，“搞什么‘江南才子直播带货’，现在好了，唐伯虎是成了全网…啊不，全城顶流，我们也彻底被宁王盯死，成了他笼中的‘贵客’。”
赵辰挠了挠头，也有些懊恼：“我哪知道效果这么轰动？那天用简易投影仪给唐伯虎搞的‘全息诗词表白’，加上青岚剪辑的‘秋香女神微笑合集’短视频，本来只是想加速攻略秋香，谁想到把宁王这尊大佛给彻底引来了。”
就在几天前，宁王亲临别院，态度看似客气，实则强硬。他盛赞四人“才华横溢”，尤其是那些“巧夺天工”的“奇技淫巧”，并“邀请”他们全力协助他筹备即将到来的“祭天大典”，实则将他们软禁于此，行动处处受限。
林薇薇叹了口气，忧心忡忡：“最麻烦的是唐伯虎，他觉得我们利用了他，而且秋香似乎也因为那些过于现代化的追求方式对他若即若离，他现在看我们的眼神都带着刀子。”
正当四人愁云惨淡之际，房门被轻轻叩响。门外传来唐伯虎低沉的声音：“四位，还未安歇吧？王爷有请，有要事相商。”
四人交换了一个警惕的眼神——深夜相召，绝非好事。钩子已然落下，他们如同落入蛛网的飞虫，明知前方危险，却不得不振翅前行。
宁王坐在花厅主位，华服玉冠，面带温和笑意，眼底却是一片深沉的算计。秋香垂首静立在他身侧，依旧美得不可方物，只是眉宇间添了一丝难以察觉的忧郁。唐伯虎站在下首，面无表情，目光在与沈青岚等人接触时，迅速冷淡地移开。
“四位先生姑娘不必多礼，”宁王虚抬了抬手，笑容可掬，“深夜请诸位前来，实是因祭天大典在即，有一事，非诸位之能不可为。”
他顿了顿，目光扫过四人，带着不容置疑的压力：“本王欲在祭天大典上，向万民展示‘天赐祥瑞’，以定民心，以彰天意。听闻诸位有‘留影驻声’、‘光影幻化’之神仙手段，届时，还请诸位施展神通，于祭坛之上，营造出‘紫气东来’、‘神龙显影’之异象。”
赵辰心里咯噔一下，这是要他们用现代技术搞封建迷信，为宁王的谋反制造舆论和“天命所归”的假象！这浑水一旦蹚了，他们就彻底成了反贼的帮凶，跳进黄河也洗不清了。
“王爷，”沈青岚上前一步，试图周旋，“我等微末伎俩，恐难登大雅之堂，更不敢亵渎祭祀大事……”
“诶——”宁王拖长了音调，打断了她，笑容不变，语气却冷了几分，“诸位过谦了。那日唐解元求爱之盛况，至今仍在民间传颂。光影如真，声效撼人，若非仙法，便是远超凡俗的奇术。此事，非诸位不可。”他话语中的威胁之意，如同实质的寒气，弥漫开来。
这时，一直沉默的唐伯虎忽然开口，语气带着一丝不易察觉的讥讽：“王爷既有重托，尔等何必推辞？莫非…诸位所谓的‘海外奇术’，只是些上不得台面的戏法，亦或是…心怀二志，不愿为王爷效力？”
李思远气得脸色发白，刚要反驳，却被林薇薇悄悄拉住。秋香也微微抬眼，看了唐伯虎一眼，眼神复杂。
赵辰心念电转，知道硬抗绝无好处，只能先虚与委蛇。他深吸一口气，挤出一个笑容：“王爷误会了。能为王爷效劳，是我等的荣幸。只是此法需要精密准备，器材、场地都需调试，还请王爷给予方便和时间。”
宁王满意地笑了：“这是自然。需要什么，尽管开口。伯虎和秋香会协助你们，务必在祭典前准备妥当。”他挥了挥手，示意众人退下，那姿态，仿佛一切尽在掌握。
接下来的几天，别院成了临时的“特效工作室”。沈青岚负责技术总控，调试着仅剩不多的设备和储能单元；赵辰和李思远带着宁王派来的工匠，按照要求搭建反射镜面和简易机械装置；林薇薇则负责与唐伯虎、秋香沟通流程，实则试图缓和关系，套取信息。
然而，唐伯虎的态度始终冰冷，除了必要的公事交流，对四人不假辞色。他大部分时间都伴在秋香左右，但秋香似乎心事重重，对他也是回避多于亲近。
转机出现在祭典前夜。林薇薇趁着月色，找到在花园荷塘边独自发呆的秋香。
“秋香姐姐，还在生我们的气吗？”林薇薇轻声问道。
秋香摇了摇头，月光下她的侧脸显得有些苍白：“并非生气。只是…薇薇姑娘，你们不属于这里，你们的到来，搅乱了很多东西。”她顿了顿，声音更低，“也让我看清了一些东西。”
“是关于宁王…还是唐公子？”林薇薇试探着问。
秋香没有直接回答，而是幽幽地说：“王爷…志在天下。伯虎他…起初或许是真性情，但现在，他更像是王爷手中的一把刀，而你们，是另一把更锋利的刀。”她忽然抓住林薇薇的手，指尖冰凉，“祭天大典…并非只是展示祥瑞那么简单，你们要小心…”
话音未落，一阵脚步声传来。唐伯虎的身影出现在月亮门旁，他看着两人握在一起的手，眼神锐利如鹰。“秋香，夜深了，该回去了。”他的语气不容置疑。
秋香迅速抽回手，恢复了平日的恭顺姿态，对林薇薇微微颔首，转身离去。
林薇薇回到住处，将秋香的警告告诉了同伴。四人顿感事态严重，宁王必有大阴谋，而他们很可能在不知情的情况下成为帮凶。
“不能再等了！”赵辰咬牙道，“我们必须知道宁王的完整计划！”
沈青岚立刻行动起来，她拿出一个伪装成首饰的微型录音设备（本是用来记录唐伯虎“恋爱进程”的）。“幸好我早有准备，之前借口给唐伯虎调试衣冠，在他身上放了这个…虽然冒险，但现在是唯一的机会了。”
她快速回放录音。前半段是些杂音和唐伯虎与仆从的日常对话，就在几人快要失望时，一段清晰的对话传了出来——
是唐伯虎和宁王的声音，地点似乎是书房。
宁王：“……伯虎，明日祭坛，‘神龙显影’之后，待百官跪拜，万民欢呼之际，你便以本王赐你的那柄‘秋水短剑’，刺穿站在祭坛东侧那个姓赵的小子胸膛。”
录音里，唐伯虎的声音带着一丝震惊：“王爷！为何是赵辰？他们……”
宁王冷笑：“因为他们太不可控，技术也太惊人。留之，终成祸患。杀一儆百，既能震慑其余三人，让他们彻底死心塌地为本王所用，其‘奇术’也能尽归本王之手。更重要的是，他们的死，可以嫁祸给一直与本王作对的苏州知府……届时，本王便以‘为天子使者复仇、清君侧’之名，当场起兵！”
