宴会厅侧门打开，一名侍女端着酒水低头走入。尽管她身着普通侍女服饰，低眉顺眼，但四人组和唐伯虎都一眼认出——那是秋香！
唐伯虎手中的酒杯猛地一颤，酒水洒出大半。
秋香步履平稳，将酒壶置于宁王案前，动作流畅自然。但在她转身欲退的刹那，目光极快地与宁王有一个短暂的接触，微微颔首。
虽然细微，却足以让一直紧盯着她的唐伯虎和四人组捕捉到。
秋香，果然是宁王的人！
唐伯虎脸色瞬间惨白，眼神中充满了被欺骗的震惊和痛苦。
就在这时，赵哲因为分心关注秋香，手下感知稍有偏差，只听那猛虎雕像内部传来“咔嚓”一声微响，似乎触动了某个机关，虎口处竟冒出一缕淡淡的青烟！
“不好！”乌诚厉声喝道，“尔等竟敢损坏王府重宝！来人，拿下！”
侍卫瞬间蜂拥而上，明晃晃的刀剑指向四人组和失魂落魄的唐伯虎。
“王爷息怒！”孙志急忙上前一步，大脑飞速运转，“此物并非损坏！而是……而是机关将启的征兆！此等神物，岂是凡力能损？需以特殊方法，引动其内蕴藏之气！”
他信口胡诌，试图争取时间。宁王眼神微眯，抬手制止了侍卫，显然也想看看他们还能玩出什么花样。
“特殊方法？”宁王饶有兴趣地问。
孙志硬着头皮，目光扫过全场，猛地指向席间一位官员桌上的一盘水果：“需以至阳至烈之果，取其汁液，滴于虎目，方可激发！”
他指的那盘水果里，赫然有几个在这个时代应极为罕见的——辣椒！
这是他们之前闲聊时，听唐伯虎提及宁王府搜罗天下奇珍，包括这种名为“番椒”的辛辣之物。此刻，孙志只能赌一把，赌这时代的辣椒汁液，能对这未知金属产生某种意想不到的（哪怕是搞笑的）反应，比如……因为刺激性气味触发某个隐藏的嗅觉感应机关？虽然他自己都觉得荒谬。
宁王示意。侍卫取来辣椒，挤汁滴于虎目宝石之上。
汁液滑落，接触宝石的瞬间，那黝黑的猛虎雕像，内部突然传来一阵更为清晰的机括转动之声，紧接着，猛虎腹部一块甲片弹开，露出了一个狭小的暗格，里面似乎藏有一卷帛书！
全场哗然！
宁王眼中爆发出惊喜的光芒，霍然起身。
危机似乎暂时解除。宁王看向四人组的目光，充满了炙热和势在必得。
然而，就在所有人都被那帛书吸引时，唐伯虎却猛地站起，不顾一切地冲向正要退下的秋香，抓住她的手腕，声音沙哑而痛苦：“为什么？你一直在骗我？”
秋香挣扎了一下，眼中闪过一丝慌乱，但很快被冰冷覆盖：“唐公子，请自重。各为其主，何必多言。”
“好一个各为其主！”唐伯虎仰天苦笑，笑声中满是苍凉。他猛地转身，对着宁王，也对着所有人，大声道：“王爷！这四人来历不明，行为诡异，所用之术，皆非正道！学生……学生是被他们蒙蔽了！他们所行之事，与学生无关！”
此言一出，满座皆惊。
四人组如遭雷击，难以置信地看着唐伯虎。他竟然……当场反水，将他们撇清，以求自保，或者说，是为了在秋香和宁王面前，划清界限？
信任，在这一刻，崩塌殆尽。
宁王看着这场闹剧，眼中闪过一丝玩味。他挥了挥手，示意侍卫将激动的唐伯虎拉开，然后目光重新落到那卷帛书上，并未立即取出，而是看向四人组。
“唐才子一时失态，让诸位见笑了。”宁王语气恢复平淡，却带着更深的掌控力，“看来，诸位确实身怀异术，能常人所不能。本王求贤若渴，这‘百花宴’尚未尽兴，就请诸位在王府小住几日，我们……慢慢详谈。”
软禁！
四人组心中冰凉。他们凭借机智暂时度过了第一个危机，却陷入了更大的牢笼。而唐伯虎的反水，更是让他们孤立无援。
被“请”往客房的路上的，孙志悄悄碰了碰李悦的袖子，用眼神示意她看宁王案前那尊重新盖上的猛虎雕像。李悦顺着他的目光望去，心头猛地一跳——在那虎爪遮掩的阴影处，她看到了一个极其细微，几乎与黑暗融为一体的标记。
那标记，并非这个时代任何已知的纹章，而是一个线条简洁，宛如飞鸟，又似羽翼的图案。
这个图案，他们在穿越之初，在那引导他们找到碧云剑的神秘山洞的石壁上，见过！
碧云剑的秘密，竟然与宁王府这尊关乎“国运”的异宝，产生了关联？
身后，是王府高耸的围墙和森严的守卫。身前，是未知的囚禁和宁王深不可测的野心。身边，是刚刚背叛他们的唐伯虎，以及身份成谜、立场不明的秋香。
而那尊神秘的猛虎雕像和其上的羽翼图案，如同黑暗中一道微光，指引向更深的谜团。
李悦握紧了袖中那电量耗尽、形同废铁的手机，仿佛想从中汲取一丝来自未来的力量。她低声对同伴们说，声音轻得几乎只有自己能听见：
“事情，比我们想的更复杂。宁王谋反的背后，恐怕……还有我们穿越的线索。”
夜色下的宁王府，如同一只蛰伏的巨兽，将他们悄然吞噬。下一步，该如何破局？那卷帛书中，究竟隐藏着什么？而唐伯虎的背叛，是真心，还是另有苦衷？
一切，都悬而未决。
