“最危险的地方，往往也是最有效的地方。”罗子建目光炯炯，“我们把信，‘丢’在客栈掌柜最容易发现，并且一定会上报的地方。”
翌日清晨，天色微熹。一个穿着普通百姓衣服、帽檐压得很低的身影（由罗子建扮演）匆匆走入悦来客栈，在喧闹的大堂角落坐下，要了一碗豆粥。他看似无意地将一个厚厚的信封半塞在条凳的缝隙里，然后很快起身离开，消失在晨雾中。
不到一炷香的功夫，那个信封就被机灵的小二发现，并交给了掌柜。掌柜是个面色白净、眼神活络的中年人，他拿起信封一看，封皮上没有任何字样，但纸质和样式都透着一股不寻常。他掂量了一下，又对着光看了看里面隐约透出的字迹，脸色微微一变，不动声色地将信封揣入袖中，转身走进了后堂。
计划的第一步，成功了。
然而，他们低估了东厂的反应速度，也高估了这潭水表面的平静。
当天下午，废弃砖窑周围的气氛骤然紧张起来。原本只在官道上巡逻的官兵，开始三三两两地出现在附近的乡间小路上，盘问往来行人。更有一股肃杀的气息，从北京城的方向隐隐传来。
“不对劲，”负责外围警戒的张一斌闪身回窑洞，语气低沉，“盘查变严了，而且出现了几拨生面孔，眼神很毒，像是在找什么人，或者……在布网。”
陈文昌走到窑口，透过缝隙向外观察，脸色也逐渐凝重：“我们的信，可能起了作用，但作用的方向……似乎引来了更直接的搜查。吴老二的应对，比我们想的更激烈。”
就在这时，罗子建如同狸猫般悄无声息地潜回，带来一个更坏的消息：“客栈那边眼线多了很多，而且我回来的时候，感觉有人缀上了我，费了好大劲才甩掉。东厂不是内乱，他们像是在……搜捕可疑分子！”
窑洞内的气氛瞬间降到了冰点。伪造密信的本意是搅浑水、引蛇出洞，没想到却可能提前引爆了火药桶，将他们四人暴露在更危险的境地。
夜幕再次降临，但窑洞内的四人已无人能安睡。蜡烛已经换了一根新的，火光摇曳，将他们的影子投在凹凸不平的窑壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。
“我们可能弄巧成拙了。”欧阳菲菲的声音带着一丝疲惫和后怕，“那封信，或许没能离间他们，反而让吴老二意识到了有人在打碧云剑的主意，所以加强了戒备和搜捕。”
“不一定。”陈文昌强迫自己冷静下来，重新分析，“也可能是信起到了作用，吴老二的政敌采取了行动，或者吴老二为了防范政敌而采取了过激反应。无论如何，水已经浑了，只是这浑水下的暗流，比我们想象得更湍急，更危险。”
张一斌默默检查着身边仅有的几件武器——一根削尖的硬木棍，几块边缘锋利的碎瓷片。他的眼神依旧坚定，准备迎接随时可能到来的战斗。
罗子建则趴在窑顶的通风口，像一尊石雕般凝望着远处北京城模糊的轮廓和星星点点的灯火，那里是权力的中心，也是他们下一步必须闯入的龙潭虎穴。
“计划必须调整。”陈文昌最终沉声道，“原想在半路截击，现在看来难度倍增。我们必须做两手准备：一，继续利用这混乱，看能否找到押送队伍的破绽；二，做好最坏的打算——如果剑真的被送入了紫禁城，那我们就要开始筹划，如何闯一闯那天下守卫最森严的宫禁。”
闯紫禁城。这个念头让每个人都心头一沉。那不再是在荒郊野外或者城市街巷中的战斗，那是闯入一个帝国的核心，面对的是层层叠叠的宫墙、无数的侍卫、精密的防御体系和至高无上的皇权。
前路，似乎比这窑洞外的夜色更加黑暗。
然而，就在这极致的压抑中，欧阳菲菲却轻轻“咦”了一声。她借着烛光，再次翻开了那本《洪武正韵》，手指停留在其中一页关于北京城建筑的注释上，眼神中重新燃起一丝微光。“或许……未必完全没有机会。文昌，你来看这个关于皇宫水道设计的描述……”
她的声音很轻，却像一道微弱的闪电，瞬间撕裂了沉重的黑暗，吸引了所有同伴的注意。新的希望，似乎总在绝境中，于不经意间悄然萌发。
