夜色如墨，浸透了保定府城郊这座荒废义庄的每一寸轮廓。唯有偏殿一角，跳跃着一簇豆大的昏黄灯焰，映照着欧阳菲菲凝神运笔的侧脸。她手中那支狼毫小楷，在微黄的宣纸上行走如飞，发出的“沙沙”声，是这死寂空间里唯一令人心安的律动。
罗子建蹲在角落，借着灯光，最后一次检查着他的宝贝——那捆经过他无数次改良，用这个时代能找到的最佳材料制成的特种攀岩绳，以及精钢锻造的岩塞与快挂。他的动作细致而专注，仿佛在擦拭绝世珍宝。
陈文昌则伏在另一张破旧的供桌上，对着一幅凭借记忆和零星打听拼凑出的北京城草图蹙眉苦思，手指在上面缓缓移动，模拟着可能的行进路线。
只有张一斌，像一头被困在笼中的猎豹，在殿内有限的空间里焦躁地踱步。他紧握的双拳骨节泛白，周身弥漫着一股几乎要凝成实质的戾气。吴老二，东厂掌刑千户，这个名字如同烧红的烙铁，烫在他的心头。碧云剑，不仅是他穿越时空的凭证，更承载了他与这个时代难以割舍的羁绊，如今却落入那等阉竖之手，这耻辱与焦急，几乎要将他点燃。
“不行，我不能再等下去了！”张一斌猛地停步，声音因压抑而沙哑，“每多等一刻，碧云剑就可能被转移，或者……被毁掉！我们必须立刻动身去京城！”
陈文昌抬起头，推了推并不存在的眼镜，冷静地分析：“一斌，稍安勿躁。京城是东厂老巢，龙潭虎穴不过如此。我们这般贸然闯入，无异于自投罗网。没有周详的计划和可靠的内应，我们连紫禁城的边都摸不到。”
“计划？内应？等到你的计划完美，黄花菜都凉了！”张一斌猛地一挥拳，带起一阵风声。
“够了！”欧阳菲菲终于搁下笔，声音不大，却自有一股不容置疑的力度，瞬间将即将爆发的冲突压了下去。她拿起刚刚书写完毕的那张纸，轻轻吹干墨迹，灯光下，她的眼眸亮得惊人，“硬闯是下下之策，自乱阵脚更是取死之道。东厂势大，与其正面抗衡，不如智取。或许，我们可以让他们自己‘请’我们进去。”
“自己请我们进去？”罗子建也好奇地凑了过来，“菲菲，你又有什么鬼点子？”
欧阳菲菲将手中的纸展开，唇角勾起一抹狡黠而自信的弧度。只见纸上并非寻常书信，其格式、用词、乃至字里行间透出的那股不容置疑的威严，竟与官方文书一般无二。更令人心惊的是，纸张右下角，她竟用朱砂红墨，仿造了一方清晰无比的关防大印——“东缉事厂关防” ！其笔法之老练，形态之逼真，若非亲眼看着她写就，几乎要以假乱真。
“这是……”陈文昌凑近细看，倒吸一口凉气，“菲菲，你仿造的是……东厂的驾帖？！”他熟读史书，深知这“驾帖”乃是东厂直接抓人的凭证，无需经过三法司，可谓畅通无阻的阎王帖。
“准确地说，是一份调令。”欧阳菲菲指尖点着文书上的字句，“内容是，东厂吴千户有要事相商，特调‘江南古玩鉴定名家’欧阳生等人，即刻入京，赴北镇抚司衙门候见。”
殿内瞬间陷入一片死寂。罗子建瞪大了眼睛，张一斌也忘记了愤怒，连陈文昌都一时失语。伪造圣旨级别的官方文书，尤其是凶名在外的东厂驾帖，这简直是提着脑袋在刀尖上跳舞！一旦败露，后果不堪设想。
“这……太冒险了！”陈文昌第一个反应过来，语气凝重，“东厂内部自有文书传递密级与格式，外人难以尽知。且各地关防印信皆有细微差别，你这仿造之物，骗骗地方官吏或可，一旦遇到熟悉内情之人，或是需要勘合印信，立刻便会露出破绽！”
欧阳菲菲却显得成竹在胸：“文昌你所言极是。正因东厂凶名赫赫，寻常官吏见到这驾帖，避之唯恐不及，谁敢细细勘验？我们要利用的，就是这份‘灯下黑’的恐惧。至于印信……”她指了指那方朱红大印，“我参照的是永乐初年东厂初设时的样式，彼时规制未定，印信格式本就略有混乱，正好可以混淆视听。我们不需要它通行无阻，只需要它为我们争取到进入京城，乃至接近北镇抚司外围的时间与机会。”
她目光扫过三位同伴：“这是我们目前能想到的，最快、也是最出乎意料潜入核心地带的方法。风险固然有，但比硬闯的成功率，高了何止十倍？”
罗子建摸了摸下巴，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒：“听起来很刺激！玩的就是心跳，我觉得可行！”
张一斌沉默片刻，眼中的狂暴渐渐被一种决绝的冷静取代。他深知这是目前最好的办法，重重一点头：“干！就按菲菲说的办！”
见众人意见统一，陈文昌也不再反对，只是深吸一口气：“既然如此，我们必须做好万全准备。这份驾帖，只能在最关键的时刻，用于最关键的人。而且，我们需要一个合适的身份和契机来使用它。”
计划初定，紧张而细致的准备工作随即展开。欧阳菲菲负责进一步完善文书细节，并开始准备几份不同用途、级别稍低的伪造身份文书。罗子建和张一斌开始整理随行装备，将兵刃、暗器、绳索、伤药等物分门别类，贴身藏好。陈文昌则继续研究地图，规划进入京城后的落脚点与撤离路线。
次日清晨，天光未亮，四人便已改换行头，扮作一支前往京城投亲的小商队，离开了废弃义庄。他们刻意避开官道，选择较为偏僻的小路，但越是靠近北京城，盘查的关卡也逐渐增多。
在距离京城尚有数十里的一处驿道关卡，他们首次遭遇了严查。守关的兵卒显然得到了上峰的严令，对过往行人盘问得格外仔细，甚至开始翻检行李。
眼看一名兵丁的手就要触碰到罗子建藏在行李底层的攀岩钩爪，欧阳菲菲与张一斌交换了一个眼神，正准备冒险使用一份低级伪造文书引开注意。
就在此时，后方传来一阵急促而整齐的马蹄声，伴随着一声尖锐的呵斥：“东厂办案！闲杂人等，速速闪开！”
声音未落，七八匹快马已旋风般冲至关卡前。马上骑士皆身着褐色官服，腰佩弯刀，面色冷峻，为首一人，面白无须，眼神阴鸷，正是东厂番子的标准装扮。
