调虎离山之计，初见成效。
然而，入夜时分，陈文昌带着一身寒气匆匆返回，脸色非但没有轻松，反而更加凝重。
“情况有变。”他沉声道，“我今日再次细勘皇宫周边水道布局，发现一个蹊跷之处。依据风水理气，皇宫西南角的‘坤’位，代表母亲、臣民，宜平稳开阔。但实际那里却有一处明显的人工堆砌的土丘，形如卧犬，挡住了正常的水流和气息。这‘伏犬煞’绝非偶然，是有人故意布下，意在压制皇气，滋长阴邪！”
他展开那张粗略的草图，指向紫禁城西南角：“这里，靠近尚未完全建成的西苑太液池（今中南海区域）。按工程进度，此处应有一条为修建宫墙运输材料的临时密道，但因这‘伏犬煞’的土丘影响，入口极为隐蔽。我怀疑……吴老二真正的藏剑之地，不在黑石坞那等明显之处，也不在东厂衙署，而是借修建紫禁城之便，暗度陈仓，将剑藏在了这座‘煞阵’的核心——皇宫边缘的这条密道深处！”
此言一出，众人皆惊。若真如此，他们之前的所有侦察和计划都要推倒重来。皇宫边缘的防御，虽不及核心区域，但也绝非轻易可入。
“而且，”陈文昌补充道，声音低沉，“布此煞阵，需极高深的风水造诣和对宫廷建筑的深入了解。吴老二一介阉宦，未必有此本事。他背后，定有高人指点。或许，就是那‘蚀月教’的妖人！”
就在众人因这突如其来的转折而心绪纷乱之际，院门再次被敲响。这一次，敲门声规律而沉稳，带着一种不容置疑的官家气派。
张一斌警惕地靠近门缝，只见门外站着一名身穿低级宦官服饰、面白无须的中年人，身后并无随从。那宦官手中捧着一个锦盒，声音不高不低：“咱家奉吴公公之命，特来给欧阳先生送一份‘薄礼’。”
吴公公？吴老二！
他竟然直接找上门来了！
门内的空气瞬间凝固。四人交换眼神，皆看到对方眼中的震惊与凛然。行踪果然早已暴露！这是警告？是试探？还是摊牌？
张一斌深吸一口气，缓缓拉开了院门。
那宦官面无表情，将锦盒递上，细声细气地说：“吴公公听闻欧阳先生书法冠绝江南，心向往之。特命咱家将此物送来，请先生品鉴。公公还说，‘黑石坞风大，先生身子金贵，还是莫要去凑热闹为好’。”
话说到这个份上，意图再明显不过。东厂不仅知道了他们的存在，连他们伪造“法旨”、意图祸水东引的计策也已被识破！这份“礼物”，是赤裸裸的示威和威胁。
宦官说完，也不停留，微微一礼，转身便消失在巷口的黑暗中。
张一斌关上院门，将锦盒放在院中的石桌上。四人围拢过来，目光都聚焦在这小小的盒子上。
欧阳菲菲深吸一口气，伸手打开了盒盖。
没有预想中的血腥或恐怖之物，盒内静静地躺着一支上好的狼毫笔，以及一叠空白的宣纸。然而，在笔墨纸张之上，却压着一块小小的碎布。
那布料的颜色和纹样，赫然与程文佑书童墨染昨日所穿的青色棉袍一模一样！而在碎布之上，更沾染着几点已经变成暗褐色的血迹！
“程先生……”罗子建倒吸一口凉气。
欧阳菲菲拿起那块碎布，指尖触及那冰冷的血迹时，微微颤抖。她抬起头，眼中不再是平日的温婉与聪慧，而是燃起了冰冷的火焰。
“吴老二这是在告诉我们，”她的声音如同结了冰，“他知道程文佑与我们有关，他也知道我们想救他。他在逼我们做出选择。”
是继续按原计划，冒着同伴可能已遇害的风险，去探寻那皇宫边缘可能存在的密道？还是立刻采取行动，营救生死未卜的程文佑，直接与东厂正面冲突？
陈文昌看着那指向皇宫西南角的草图，又看看欧阳菲菲手中带血的碎布。张一斌握紧了拳，骨节发白。罗子建则下意识地摸了摸藏在袖中的飞虎爪。
风更冷了，卷起地上的枯叶，打着旋儿，仿佛预示着更猛烈的风暴即将来临。
欧阳菲菲轻轻放下那块碎布，目光扫过三位同伴坚毅的面庞，最终落在那份指向皇宫西南角的草图上。她的声音在寒风中清晰而坚定：
“计划不变，目标修正。明夜子时，我们不止要夺剑，更要……救人！”
但皇宫密道是否真的存在？那“伏犬煞”阵中又隐藏着怎样的凶险？身受重伤的程文佑，又被关押在东厂哪一处秘密牢狱？这一切，都如同眼前的夜色一般，深沉未知。
