欧阳菲菲将黑色粉末小心地撒在通道一处相对干燥的地面上，然后用火折子点燃。嗤啦一声，一股刺鼻的烟雾升起，并迅速蔓延开来，虽然不足以造成巨大伤害，但显然有效地阻碍了追兵的视线和速度，身后传来一阵剧烈的咳嗽和咒骂声。
“快走！这撑不了多久！”欧阳菲菲催促道。
利用这宝贵的喘息之机，四人再次奋力向前。不知爬了多久，前方隐约传来水声，而且空间似乎变得开阔了些。他们加快速度，爬出狭窄的通道，来到一个较为宽敞的地下石窟中。石窟一侧是一条流淌着污水的暗渠，水声正是来源于此。
然而，他们的心还没来得及放下，就猛地沉了下去。
这是一个死胡同！
除了他们来时的通道，石窟另外三面都是坚固潮湿的岩壁，没有任何出口。暗渠的水是从一侧岩壁下的洞口流入，又从另一侧岩壁下的洞口流出，水流湍急，洞口狭小，根本无法通行。
身后的追兵声越来越近，东厂番子们似乎已经克服了烟雾的阻碍。
前无去路，后有追兵！他们竟被困在了这地底绝境！
“完了……”罗子建的声音带着一丝绝望。
张一斌握紧了刀，眼神决绝，准备做最后的搏杀。陈文昌徒劳地拍打着周围的岩壁，希望能找到隐藏的机关。欧阳菲菲靠在一块岩壁上，脸色苍白，呼吸急促。
就在这绝望的氛围几乎要将四人吞噬之际，欧阳菲菲突然感觉背后的岩壁似乎……动了一下？她猛地转身，借助从追兵方向隐约传来的、越来越近的火光，仔细看去。
那不是天然的岩壁！那是一扇伪装得极好的石门！石门与周围岩壁的接缝处，似乎因为年代久远或刚才的震动（或许是张一斌与番子打斗，或许是欧阳菲菲的简易烟雾弹），落下了一些灰尘，露出了极其细微的缝隙！
“这里！这里有道门！”欧阳菲菲压低了声音，却掩不住其中的激动和急切。
希望之火再次燃起。张一斌和罗子建立刻上前，合力试图推开石门。石门异常沉重，纹丝不动。
“找机关！快！”陈文昌急忙在门边摸索。
身后的火光已经非常清晰，东厂番子的身影已经出现在他们来时的通道出口，狞笑声在石窟中回荡：“跑啊？怎么不跑了？看你们还能往哪儿跑！”
千钧一发！
就在第一名番子举刀踏出通道，扑杀而来的瞬间，陈文昌的手指终于按到了一块略微松动的石块。他用力一按！
“轧——轧——轧——”
一阵沉闷的机括声响起，那扇沉重的石门猛地向内打开，露出后面更加深邃的黑暗。一股迥异于排水渠霉味的、带着檀香和古老尘埃气息的风从门内吹出。
四人不及细想，连滚爬爬地冲了进去。
“砰！”
就在最后一人进入的刹那，石门以惊人的速度猛地关上，将那名冲在最前面的东厂番子狠狠撞飞，也将后续追兵的怒吼和火把光芒彻底隔绝在外。
石窟内瞬间陷入一片死寂和绝对的黑暗，只有四人粗重而惊魂未定的喘息声。
他们暂时安全了。
但，这里是什么地方？
欧阳菲菲颤抖着再次吹亮火折子，微弱的火光勉强驱散一小片黑暗。光芒所及之处，隐约可见这是一个方形空间，墙壁似乎经过人工修整，上面似乎还刻着一些模糊的图案和文字。空气凝滞，带着一种难以言喻的古老和神秘感。
陈文昌凑近墙壁，仔细辨认着那些刻痕，他的身体突然剧烈一震，声音因为极度的震惊而变得嘶哑：
“这……这里不是排水渠……这些文字是……梵文？！还有……这图案是……星图？！这到底是什么地方？！”
所有人的心，都因他这句充满惊骇与未知的话语，再次高高悬起。这意外开启的石门之后，隐藏的究竟是通往紫禁核心的捷径，还是一个更加危险、不为人知的秘密？
