夜深如墨，永乐年间的南京城在宵禁中沉寂，唯有大报恩寺的工地上，还亮着几簇摇曳的灯火，如同历史长河中几颗不肯安眠的星子。罗子建屏住呼吸，将自己紧紧贴合在琉璃塔未完工的第三层飞檐阴影里，冰冷的琉璃瓦透过单薄的夜行衣传来寒意，他却浑然不觉，全部心神都锁定在塔下那片临时搭建的工棚区。
就在半个时辰前，他和张一斌、欧阳菲菲根据陈文昌从御厨那里“交换”来的模糊信息，摸到了这片存放废旧工具和杂物的区域。据那被辣椒酱收买的监工醉醺醺地透露，前朝（元末）一位参与过此地旧寺修建的大匠，曾留下一批隐秘的笔记，据说里面涉及一些不为人知的地下结构。然而，他们刚找到那标注着特殊记号的工具箱，还没来得及欣喜，尖锐的唿哨声就划破了夜空——东厂的番子，如同嗅到血腥味的鬣狗，从四面八方的黑暗中涌了出来。
“晦气！”张一斌低骂一声，一个干净利落的侧踹将冲在最前面的番子踹飞出去，那人撞翻了一堆木材，发出哗啦巨响。他顺手抄起地上半截磨损严重的凿子，手腕一抖，凿子如飞镖般射出，“夺”的一声钉在另一个番子脚前寸许之地，吓得那人一个趔趄。“斌哥我修理过的精密仪器比你们脑袋里的褶皱还多，跟我玩偷袭？”
欧阳菲菲则迅速躲到一堆麻袋后面，掏出她那宝贝小本子和一支改良过的炭笔，借着微光，飞快地勾勒着周围的地形和番子的分布。“左侧三人，右侧五人，后方被堵住了……子建呢？他刚才不是在上面望风吗？”
此刻的罗子建，正在高处俯瞰全局。他的心跳得很快，但不是因为恐惧，而是因为一种猎手般的专注。他看到了张一斌的勇猛，也看到了欧阳菲菲的机敏，更看到了东厂番子们看似混乱实则有序的包围圈正在收紧。他们的目标很明确，并非要当场格杀，而是要活捉，或者至少是夺回他们刚刚触碰到的那只古老工具箱。
“工具箱……”罗子建眼神一凛，“东西在我们手上，他们却比我们还紧张。这里面绝不只是几页废纸那么简单。”
混乱中，张一斌且战且退，吸引了大半火力。他拳脚并用，动作简洁凌厉，融合了跆拳道的迅捷与现代格斗的狠辣，在狭窄的工棚缝隙间腾挪，竟让那些手持绣春刀的番子一时难以近身。一个番子瞅准空档，挥刀劈向他后脑，张一斌仿佛背后长眼，矮身躲过的同时，手肘猛地向后撞击，正中对方软肋，伴随着一声闷哼和肋骨可能断裂的轻微“咔嚓”声，那番子软软倒地。
“好身手！”一个苍老却中气十足的声音在嘈杂中响起，带着难以掩饰的惊叹。张一斌百忙中回头一瞥，只见一个白发老工匠，扒着工棚的缝隙，正瞪大眼睛看着自己，嘴里喃喃道：“这步伐，这发力……莫非是祖师爷传下的‘机括拳’？鲁班神技啊！”
张一斌一愣，差点被刀锋扫中，赶紧收敛心神。机括拳？鲁班传人？这误会可闹大了！不过眼下没空解释，他顺势喊道：“老爷子，帮个忙，这地方有没有别的出路？”
那老工匠眼睛一亮，仿佛确认了什么，猛地指向工棚深处一堆看似实心的砖墙：“敲击左上第三砖，连叩三下！”
张一斌不及细想，依言扑了过去，依言叩击。果然，那砖块微微向内陷去，旁边看似完整的墙壁竟悄无声息地滑开一道仅容一人通过的缝隙！他大喜，朝欧阳菲菲和刚从塔上溜下来的罗子建喊道：“这边！”
三人鱼贯而入，墙壁在身后迅速合拢，将东厂番子的怒吼和撞击声隔绝在外。
墙内是一条向下的狭窄甬道，空气潮湿，带着陈年的土腥味和木料腐朽的气息。他们借着欧阳菲菲手机（仅剩百分之十五电量）微弱的光亮前行，心跳在寂静中格外清晰。
“刚才那老爷子……把你当鲁班传人了？”欧阳菲菲喘着气，觉得有些好笑又有些后怕。
张一斌抹了把汗，嘿嘿一笑：“可能我打架的姿势比较有工匠风范？专注，精准，还带点暴力拆卸的美学。”
罗子建却没笑，他警惕地注意着甬道前方：“别大意。东厂的人肯定还在外面守着。而且，这地方……感觉不简单。”
甬道的尽头，是一间不大的石室。室内空空荡荡，只有中央放着一张石台，台上赫然便是他们拼死带出来的那个工具箱。除此之外，四壁皆是粗糙的岩石，再无他物。
“就这？”张一斌有些失望，“还以为能找到什么秘密基地呢。”
欧阳菲菲却走到石台前，仔细观察那个箱子。箱子是硬木所制，边角包着铜皮，虽然布满灰尘和划痕，但依旧结实。她尝试打开，却发现箱盖与箱体严丝合缝，仿佛天生一体，找不到任何锁孔或者缝隙。
“打不开？”罗子建也走了过来。
“嗯，很奇怪。像是……没有开口。”欧阳菲菲用手指细细抚摸每一寸木质纹理，“等等，这里……”她的指尖触碰到箱体侧面一个不起眼的凹陷，那形状，像是一个扭曲的云纹，又像某种特殊的榫卯结构。
就在三人围着箱子一筹莫展之际，石室唯一的入口处，那扇隐蔽的石门，发出了沉重的摩擦声——它正在被缓缓推开！
“他们找到进来了！”张一斌脸色一变，立刻摆出防御姿态。
罗子建迅速环顾四周，这石室根本无处可藏！“准备硬拼！”
门缝越来越大，外面火把的光线透了进来，映出几个模糊的人影。然而，预想中的东厂番子并没有立刻冲入。为首一人，身形干瘦，面白无须，正是他们的老对头，东厂档头吴老二。他脸上挂着猫捉老鼠般的戏谑笑容，慢条斯理地踱了进来，目光扫过三人，最终落在石台的箱子上。
“跑啊？怎么不跑了？”吴老二尖细的嗓音在石室里回荡，带着渗人的寒意，“这‘鲁班秘库’，可是咱家特意为你们选的葬身之地。安静，隐蔽，正好方便咱家……好好审问。”
他特意加重了“审问”二字，身后的番子们配合地发出低沉的狞笑，手中的铁链和刑具碰撞，发出叮当的脆响。
欧阳菲菲脸色发白，下意识地靠近罗子建。张一斌咬牙，计算着突然发难制住吴老二的可能性。
罗子建的心沉到谷底。绝境！前无去路，后有追兵，还被堵死在这小小的石室里。难道真要折在这里？
就在这千钧一发之际，他的目光无意中扫过欧阳菲菲刚才触摸的那个箱体凹陷，又快速扫过吴老二身后一个番子手中火把晃动的光影在墙壁上投下的模糊痕迹——那似乎也是一些扭曲的纹路。
一个大胆的念头如同电光石火般闪过脑海！
“吴档头！”罗子建突然开口，声音异常平静，甚至带着一丝笑意，“你就不好奇，我们为什么拼死也要拿到这个箱子吗？”
吴老二眯起眼：“哦？死到临头，还想耍花样？”
“花样？”罗子建嗤笑一声，故意用一种高深莫测的语气说道，“你只知道这是前朝大匠的遗物，却可知它真正的名字？此乃‘千机匣’，内藏的不是笔记，而是关乎琉璃塔，乃至整个大报恩寺风水龙脉的终极秘密！若无正确解法，强行开启，匣毁秘失，龙脉受损的罪责……你吴档头，担待得起吗？”
