回到现在，东厂番子们已逼近至第五层，灯笼的火光几乎能照到四人藏身的位置。陈文昌当机立断：“用升降架，快！”
四人悄无声息地移至塔内那个简陋的木制升降平台前。这平台原本用于运送建材，由粗麻绳和滑轮组构成，此时正静止在七层位置，下方深邃黑暗，看不清底端。
“这能承得住我们四人吗？”欧阳菲菲担忧地问。
张一斌已翻身跃上平台，检查了绳索牢固程度：“两人一组，分两次下。我和罗兄先下，确认安全后你们再下。”
情况危急，不容多议。罗子建紧随张一斌登上平台，两人解开固定扣，平台开始缓缓下降。就在此时，上方突然传来一声大喝：“人在那里！快追！”
东厂番子已发现了他们！几名身手敏捷的番子直接翻身跃下，试图在半空中截住下降的二人。
张一斌冷哼一声，双腿连环踢出，将最先扑来的番子踹飞出去。罗子建则拔出短刀，斩断旁边一根备用绳索，绳索呼啸落下，暂时阻住了其他番子的追击。
平台顺利降至地面，张一斌按照约定发出猫头鹰叫声的信号。塔上，陈文昌和欧阳菲菲听到信号，立即准备第二波下降。
然而就在此时，更多的东厂番子从四面八方向升降架围拢过来。情急之下，陈文昌忽然想起怀中那包为应对紧急情况准备的自热火锅。他迅速撕开包装，加入瓶中的清水，顿时一股蒸汽腾起，辛辣的雾气弥漫开来。
“这是什么妖法？”冲在前面的番子被辣椒蒸汽呛得连连咳嗽，眼泪直流，攻势顿时一滞。
利用这宝贵的机会，陈文昌和欧阳菲菲迅速登上平台开始下架。但就在他们降至四层高度时，上方传来断裂声——有番子砍断了升降架的一侧绳索！
平台瞬间倾斜，欧阳菲菲惊叫一声，险些摔落，幸亏陈文昌及时拉住她。两人在半倾斜的平台上摇摇欲坠，而下方已有十余名番子举着兵刃等候。
千钧一发之际，忽然从塔的另一侧传来一阵喧哗，接着是赵德柱那熟悉的大嗓门：“走水了！御膳房走水了！”
只见御膳房方向浓烟滚滚，火光隐现。围在塔下的番子们一时慌乱，分出大部分人赶去救火——明日皇家宴席的食材大多存放在御膳房，若有闪失，谁都担待不起。
利用这意外的混乱，陈文昌和欧阳菲菲终于安全落地与张一斌、罗子建会合。四人来不及多说，迅速潜入阴影之中。
脱险后，欧阳菲菲忽然问道：“刚才御膳房的火...是你们安排的吗？”
张一斌和罗子建对视一眼，齐齐摇头。
陈文昌眉头紧锁：“那会是谁在帮我们？”
四人借着夜色掩护，终于回到了暂时藏身的小院。关上房门后，大家才稍稍松了口气，开始检视各自伤势和物品损失。
欧阳菲菲第一时间查看碧云剑，幸好剑完好无损。但她突然轻咦一声，注意到剑柄处不知何时多了一道细微的裂痕，裂痕中隐隐透出奇异的光芒。
“这裂痕...之前有吗？”她紧张地问其他人。
三人围拢过来，均表示从未见过这道裂痕。更奇怪的是，当欧阳菲菲轻轻触摸那道裂痕时，碧云剑突然轻微震动起来，剑身泛起的青光在黑暗中明灭不定，如同呼吸一般。
陈文昌面色凝重：“古籍记载，通灵兵器在接近其归宿地时会有异象。这碧云剑恐怕已经感应到地宫的存在了。”
就在这时，窗外忽然传来一声轻响，似是石子落地的声音。张一斌瞬间闪至窗边，小心推开一道缝隙向外望去——院中空无一人，只有门槛处多了一封没有署名的信。
罗子建用树枝小心夹起信件，打开后只见上面写着短短一行字：
“明日地宫之约，恐为死局。琉璃塔下，别有洞天。”
字迹娟秀，似是女子所书。四人面面相觑，这神秘的告警者是谁？是敌是友？所谓的“别有洞天”又是指什么？
与此同时，在大报恩寺工地深处，一道窈窕身影悄然隐入月光照不到的角落，她手中把玩着一块与现代火锅底料极其相似的红色方块，嘴角勾起一抹意味深长的笑容...
