麦威尔这种如同精密机器般规律却毫无生气的状态，持续了大约一周。
这种极端的封闭和情感剥离，本身就是一种严重的精神病症候。
主治医生决定对麦威尔进行一次更深入的神经心理学评估和脑部影像学复查，试图了解他大脑内部究竟在发生什么变化。
检查在一种近乎诡异的配合下完成。
麦威尔对所有的指令，无论是要求他移动肢体、回答简单问题，还是保持静止进行脑部扫描，都如同接受程序输入般精准执行，没有一丝抵触，也没有一丝情绪波动。
然而，这一次的检查结果，让所有知情者的心都沉入了谷底。
医生拿着最新的脑部代谢活动对比图和认知测试结果，面色极其凝重地向雷诺伊尔汇报：“指挥官，情况……非常不乐观。麦威尔先生大脑中与自传体记忆、情景记忆巩固相关的区域，特别是海马体和内侧颞叶，其代谢活性在过去一周出现了加速衰退的迹象。”
他指着影像图上几处明显暗淡的区域：“你看这里，还有这里……活性显着降低。这与他表现出来的、日益严重的记忆提取困难和对近期事件遗忘加快的现象是吻合的。”
“这意味着什么？”雷诺伊尔的声音干涩。
“这意味着，他记忆流失的速度，可能比我们预想的还要快。”医生语气沉重，“按照这个趋势，如果找不到办法遏制或者逆转，他可能会在相对较短的时间内……遗忘掉绝大部分近期发生的事情，甚至包括更早的一些非核心记忆。”
医生顿了顿，说出了最残酷的预测：“最终，他可能只会保留最基本的生活常识、一些如同本能般的军事技能、以及……那些因为创伤而异常深刻、难以磨灭的负面记忆，比如失败、牺牲、无力感。至于身边的人，熟悉的环境，甚至他为之奋斗的‘目标’的具体细节……都可能逐渐变得模糊，直至彻底消失。”
也就是说，他会彻底活在一个由破碎常识和痛苦记忆构成的、更加孤立和灰暗的精神牢笼里。
玛利亚的陪伴，伊万的忠诚，雷诺伊尔等人的信任，乃至“卡莫纳工人党”和“炮兵革新”这些他目前赖以支撑的“程序”……都可能从他逐渐沙化的记忆海滩上流逝。
这个消息如同最后的丧钟，在雷诺伊尔耳边敲响。
他步履沉重地走出医生办公室，正好看到玛利亚端着温水从麦威尔的病房里出来。
她的眼眶依旧是红的，但眼神里已经多了几分麻木的平静。
“玛利亚……”雷诺伊尔叫住了她，犹豫着是否要告诉她这个更坏的消息。
玛利亚似乎从他的表情中读出了什么，她轻轻放下水杯，声音有些飘忽：“医生……又说什么了？”
雷诺伊尔看着她那强装镇定的样子，最终还是艰难地开了口，将医生关于记忆加速流失的判断，尽量委婉地告诉了她。
玛利亚静静地听着，没有流泪，也没有崩溃。
她只是缓缓地低下头，看着自己因为长期劳作而有些粗糙的双手，良久，才用几乎听不见的声音说：“所以……他连我是谁……都会忘记，对吗？连我现在这样……看着他，他都会忘记……”
雷诺伊尔沉默着，无法回答。
玛利亚抬起头，望向那扇紧闭的病房门，眼神空洞，仿佛透过门板，看到了里面那个正在一点点“消失”的人。
“没关系……”她喃喃自语，更像是在说服自己，“我记得他就好……我记得，就够了。”
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