第四装甲旅的主动出击，似乎彻底打懵了南方军。
在接下来的几天里，矿区周围虽然依旧能发现南方军活动的踪迹，但规模急剧缩小，通常只是排级甚至班级的小股部队，像苍蝇一样在警戒线外围盘旋、侦察，偶尔进行一些无关痛痒的骚扰性射击。
这些零星的交火，根本无需动用卫士团的主力，负责矿区日常守备的农一团就能轻松应对。
btr-82a装甲车搭载着步兵进行驱离，或者占据有利地形的机枪阵地进行火力警告，往往几声枪响就能把这些南方军散兵游勇吓退。
这种强度的对抗，与之前在马尔落斯和拉祖沃斯时科伦的进攻相比，简直如同儿戏。
然而，这种反常的“平静”和南方军表现出的“无能”，反而让雷诺伊尔、狙子等高层心中愈发不安。
指挥中心内。
“科伦到底在搞什么鬼？”朴柴犬盯着地图上那些代表小股敌军的标记，眉头紧锁，“就放任这些南方军的废物天天来送死？这不像他们的风格。”
毛里斯也感到不解：“按照科伦的习惯，试探几次之后，如果发现硬骨头，要么调集重兵强攻，要么就用远程炮火和空中打击把我们炸平。现在这样不痛不痒的，算什么？”
阿贾克斯抱着手臂，冷声道：“他们在等。”
“等什么？”毛里斯追问。
“等一个机会。”狙子接过话，语气凝重，“一个能让我们露出致命破绽，或者能让他们以最小代价取得最大战果的机会。他们在耐心地消耗我们，观察我们，寻找我们防御体系中的薄弱环节，或者……在等待某些关键因素到位，比如更精确的情报，比如某种新式武器，比如我们内部出现变故。”
雷诺伊尔点了点头，认同这个判断。科伦的沉默，比他们的进攻更让人不安。这就像暴风雨前的宁静，压抑得让人心悸。
“命令各部，绝不能因为敌人势弱而松懈！加强所有方向的警戒和侦察，尤其是夜间和恶劣天气下的防御。同时，加快内部整训和工事加固，我们要做好应对最坏情况的准备。”
与此同时，在医院病房里，一种微妙的变化正在麦威尔身上发生。
尽管他依旧沉默寡言，行为模式也带着明显的刻板程序化，但那种令人心悸的、如同彻底死寂般的僵硬感，似乎减轻了那么一丝丝。
这得益于雷诺伊尔等人有意识地、定期地将外界的“正面信息”传递给他。
无论是农一团成功驱离了南方军的骚扰小队，还是新组建的民兵连完成了第一次实弹射击训练，甚至是特维拉方面终于松口，同意提供一批急需的医疗物资和通讯设备备件……
这些算不上重大胜利，但代表着“进展”和“希望”的消息，都会被雷诺伊尔或者伊万，用平静而清晰的语调告知病床上的麦威尔。
麦威尔的反应依旧极其微弱。
他很少会有眼神的变化，更别提言语回应。
但细心的玛利亚和医生都注意到，在听到这些消息时，他原本完全涣散的目光，偶尔会出现极其短暂的、几乎难以察觉的凝聚。
他握着笔的手指，有时会在纸上无意识地划动几下，虽然写不出完整的句子，但不再像之前那样长时间地完全停滞。
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