一天后，医院病房。
麦威尔在药物的作用下昏睡了很久，醒来时，麻药的效果正在退去，右臂传来阵阵钝痛和灼烧感，仿佛有无数根针在刺，又像是被放在炭火上烤。
他试图动一下手指，却只感觉到一片麻木和无力，以及从肩部传来的、被固定住的僵硬感。
玛利亚一直守在他身边，看到他醒来，连忙凑近，轻声问：“感觉怎么样？疼得厉害吗？要不要叫医生？”
麦威尔缓缓转过头，看向她，眼神不再有搏杀时的凶狠，也没有了之前的空洞，而是一种深沉的、混合着痛苦、疲惫和某种奇异清醒的复杂神色。
他摇了摇头，声音嘶哑：“水。”
玛利亚小心地用吸管喂他喝了点水。
“外面……怎么样了？”他问，目光试图穿透病房的门，看向外面的世界。
玛利亚犹豫了一下，还是如实说道：“袭击者都死了，一个俘虏没问出什么。雷诺伊尔他们在开会。你的右臂……伤得很重，医生说需要很长时间恢复，而且……可能会留下一些后遗症。”
麦威尔沉默地听着，目光落在自己被固定在胸前、包裹得严严实实的右臂上。
那曾经握枪、指挥、翻阅文件的手臂，现在却像一截沉重的、不属于他的木头。
一种更深沉的无力感涌上心头，比身体的疼痛更甚。
他没有像上次那样崩溃或痛哭。经历了伊万的死和这次濒死的搏杀，某种东西似乎被淬炼得更加坚硬，也更加脆弱。
绝望的深渊依旧在脚下，但他仿佛找到了一块可以暂时立足的、冰冷的岩石。
“告诉……雷诺伊尔，”他缓缓开口，每个字都像是从胸腔里挤出来，“加强内部……清洗。安全局……有漏洞。还有……我的警卫……换掉。”
他指的是之前牺牲的卫兵，并非不信任他们的忠诚，而是意识到现有的警卫程序和人员配置，在面对这种级别的专业化渗透刺杀时，依然存在被利用的可能。
他需要更严密、更无懈可击的保护，不仅仅是为了他自己，更是为了不让更多人因为他而牺牲。
玛利亚点头记下。
“还有，”麦威尔闭上了眼睛，仿佛在积蓄力气，也像是在压抑着更激烈的情绪，“让他们……不用顾忌我。该怎么做……就怎么做。但是……要稳。我们现在……输不起任何……一场不必要的冒险。”
他清楚地知道，自己现在的状态无法承担指挥重任。
他选择相信雷诺伊尔和中央委员会，同时也给出了最冷静的提醒：愤怒需要宣泄，但复仇必须理智，不能将整个工人党拖入因他个人而起的、不计后果的报复行动中。
玛利亚看着他苍白而坚毅的侧脸，心中涌起一股混合着心疼和敬佩的复杂情感。
他正在以惊人的意志力，强迫自己从身体和精神的双重废墟中站起来，哪怕只能给出最基础的指引。
中央委员会会议继续。
雷诺伊尔传达了麦威尔的意思。众人沉默片刻。
“长官说得对，”雷诺伊尔沉声道，“清洗内部，堵住漏洞，是当务之急。鲁本王，这件事你全权负责，无论涉及到谁，一查到底。警卫工作由阿贾克斯的近卫营接手，制定最高级别的保卫方案。”
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