“香菱，什么该说，什么不该说，你心里该有数。”
“彭公子身份尊贵，府里的规矩多，可不是你从前待的地方能比的。”
“记住了，这位彭公子是小姐的未婚夫。”
“更是咱们薛家的救命恩人，他出现在这里，半点不奇怪，休要多嘴多舌。”
香菱表面上恭顺地点了点头，应了声“是”，心中却暗自有了计较。
她自幼读过书，知晓男女之防的规矩。
这彭公子虽是小姐的未婚夫，却也没有随意出入后宅的道理。
即便真是薛家的救命恩人，也该避嫌才是。
如今薛家明面上并无男主人，全是女眷，这般不避嫌疑，想来这薛家的后宅，水也深得很。
只是她不过是个寄人篱下的孤女，这些事与她无关，她只需安安分分站在一旁等候吩咐便是。
这边厢，彭君与薛宝钗寒暄了几句家常，便直接说明了来意，提及要将香菱带走之事。
薛宝钗本就比薛姨妈心思通透，早就觉得香菱留在府里是个麻烦。
一来是哥哥命案的导火索，留着总让人心有不安。
二来她名义上是薛蟠的侍妾，哥哥不在府中，也不好随意处置。
如今彭君主动提出接手，正合她意，哪里还有不答应的道理？
至于此举是否算“绿了”哥哥，她倒全然不在意。
香菱本就只是薛蟠一时兴起纳的侍妾，连正式的名分都没有。
这般送人，在她看来，与送一件寻常物件并无区别，更何况还是送给自己心悦的人。
打定主意，薛宝钗当即朝着莺儿招了招手，吩咐道：
“莺儿，你带香菱过来。”
随后又对彭君道：“彭郎既有用得着她的地方，便带她去吧。”
莺儿应声上前，身后跟着的正是香菱。
彭君抬眼望去，只见这少女身形纤细，眉眼间带着几分挥之不去的愁绪。
却难掩那份清丽脱俗的容貌，果然不负“兼美”之名。
先前莺儿对香菱的低声告诫，他早已听得一清二楚，心中对这女子的通透与隐忍，又多了几分认可。
“香菱，从今往后，彭公子便是你的新主人了，你且收拾好东西，跟着彭公子走吧。”
薛宝钗语气平淡，仿佛在处置一件无关紧要的物品。
不等香菱回应，便又对莺儿补充道：“莺儿，你去取香菱的身契文书来，亲手交给彭公子。”
“是，小姐，奴婢这就去！”
莺儿应声，转身快步离去。
薛宝钗这般干净利落的态度，倒让彭君微微一愣，随即便释然了。
这便是古代的规矩，除了正房娘子与有正式文书的妾室、通房丫鬟。
其余没名没份的女子，与货物无异，主人尽可随意打骂、赠送，甚至用来宴请宾客，皆是常事。
便是那大名鼎鼎的大诗人白居易，不也曾将自家的歌姬随意送人吗？
更何况是在这等级森严的世家大族之中。
香菱站在原地，身子微微颤抖，眼底盛满了悲切与无助。
这已是她第三次身不由己地被人转手了，幼时被拐，是第一次。
被拐子一女二卖，是第二次。
如今又要被薛家送给旁人，是第三次。
她的命运，从来由不得自己做主，只能像风中的飘萍一般，随波逐流。
彭君瞧着香菱这副失神模样，也懒得过多安抚。
他本就只是顺手将这苦命女子从薛蟠身边解救出来。
至于后续如何，只需给她一个安稳的落脚处便够了。
不多时，莺儿便捧着一份泛黄的文书匆匆回来，双手奉上：
“彭公子，这是香菱的身契。”
彭君接过文书，粗略扫了一眼，见上面字迹清晰、条款分明，确认无误后便收进了袖中。
他抬眼看向薛宝钗，语气平淡地开口：
“想来你们薛家，用不了多久就要动身来京城了吧？”
