元皇宫深处，皇后的寝宫弥漫着一种庄重而隐秘的暖香。娜仁托娅皇后斜倚在柔软的凤榻上，宽大的宫装下，孕肚已颇为可观，为她端庄的仪态增添了几分母性的柔美。
同样大着肚子的皇后伯颜忽都与大妃奇坐在稍远处的锦墩上，各自捧着一盏参汤，姿态虽放松，眼神却都默契地落在彭君身上，隐含关切。
“这几日胎动得可厉害？” 彭君坐在榻边，手掌隔着薄薄的丝绸寝衣，感受着皇后腹中那与自己血脉相连的小生命有力的律动。
娜仁托娅脸上带着淡淡的疲惫，却掩不住眼底的温柔与骄傲：“是有些闹腾，想必是个活泼健壮的龙子。”
她顿了顿，声音压低些许，带着一丝宫中女子特有的矜持与暗示，“御医说……脉象稳得很，国师大人无需过多挂怀宫中。”
侍立在一旁的三位大宫女——碧鸾、紫菱、紫苏，闻言皆垂眸敛目。碧鸾动作却愈发轻柔仔细地为皇后掖好锦被，又无声地为彭君和另外两位娘娘续上热茶。
她们皆是各自主子的心腹，容颜清丽，举止得体，此刻虽不言不语，但眼波流转间，那份对皇后身孕的关切以及对彭君微妙的好奇，却是掩饰不住的。
彭君的目光扫过这三位沉静如水的宫女，微微颔首。他自然明白娜仁托娅的言下之意：皇宫重地，他这位“外人”即便有通天的本事，也不宜久留。
他收回手，目光依次掠过伯颜忽都和大妃奇，两人皆对他回以心照不宣的微笑，这几人的产期也就在这月月底了，皇宫的条件以及她们自身宗师的底子到不需用彭君过多的担心了。
“如此便好。” 彭君起身，“皇后娘娘安心静养，若有任何需要，随时告知于我便是。” 话语点到为止，却蕴含着不容置疑的力量。
彭君与那三位送他离开的女子又闲叙了几句宫中近况，又暗暗调戏她们几句，便在那三位宫女无声而恭谨于羞涩的目送中，悄然离开了这座华丽却压抑的宫室。宫门在他身后无声合拢，隔绝了那满室的暖香与隐秘的柔情。
元大都城北，远离皇宫贵胄的喧嚣，空气里常年弥漫着一种独特的气息——刺鼻的硫磺、隐约的硝石、烧灼的木炭以及滚烫的铁水混合的味道。这里是汝阳王掌控下的火器作坊区域，亦是赵敏日常挥洒才智之地。
作坊深处一间辟为临时议事之所的宽敞工房内，巨大的长桌上铺满了各式图纸：火铳的分解构造图、铸造模具图、各类配件的精细标注……墨迹淋漓，线条纵横。
赵敏今日一身利落的骑装，袖口紧束，少了平日的雍容贵气，却多了几分精明干练的飒爽。她正俯身指着图纸上的一处关键节点，与周围几位穿着油渍麻布衣袍、皮肤黝黑的老工匠激烈地讨论着。
“……引药池的密闭性必须再提升！上次试射，哑火率还是偏高！还有这铳管的冷却工艺……” 赵敏秀眉微蹙，语速快而清晰，手指点着图纸，不容置疑。
老工匠们连连点头，有人争辩，有人记录，气氛热烈而务实。
吱呀一声，工房厚重的木门被推开。彭君的身影出现在门口，身上仿佛还带着外面喧嚣的市井尘土气。
讨论声戛然而止。工匠们见是彭君，立刻躬身行礼，眼神里带着敬畏。赵敏闻声转过头，看到来人，那双顾盼生辉的眸子瞬间亮了起来，如同投入星辰的湖面。方才还严肃紧绷的神情霎时冰雪消融，绽开一个明媚至极的笑容。
“国师大人来了！” 她轻盈地绕过长桌迎上前，自然而然地挽住彭君的手臂，仿佛刚才那个雷厉风行的指挥者只是幻象，“快来看看，这批新改的铳机部件，刚试装了一轮，效果比预想的要好！” 声音清脆，带着按捺不住的兴奋和一丝邀功的意味。
