清晨的大学城，被一层薄薄的雾气笼罩。阳光艰难地穿透云层，给冰冷的空气带来一丝微弱的暖意。然而，大学城中心小公园的人工湖旁，气氛却比这天气还要阴郁几分。
湖边围了不少早起的学生和晨练的老人，对着湖面指指点点，议论纷纷，脸上带着惊疑和惋惜。几个穿着公园管理制服的工作人员正焦头烂额地拉着警戒线，试图阻止好奇的人群靠近。
“天哪…全死了？”
“昨天还好好的呢！又大又肥的锦鲤！”
“这水是不是有毒啊？看着好瘆人…”
“快看！那鱼身上…好像有黑斑？”
江照、云瑶、黎昼三人（林燃留在寝室附近警戒）刚走出校门，准备去常去的早餐店，就被这不同寻常的骚动吸引了目光。云瑶的手机也适时地嗡嗡震动起来，她划开屏幕，是本地新闻app的推送头条：「大学城中心公园人工湖锦鲤一夜暴毙！死状诡异引恐慌！疑为水体污染或传染病？」
云瑶点开新闻配图，放大。照片上，原本清澈的湖面漂浮着一层翻着白肚皮的锦鲤，密密麻麻，触目惊心。更诡异的是，一些死鱼的身上，清晰地分布着不规则的、仿佛墨水浸染般的黑色斑纹，在惨白的鱼肚映衬下格外刺眼。湖水也呈现出一种不健康的浑浊，隔着屏幕仿佛都能闻到一股淡淡的、令人作呕的腥臭味。
“啧。”云瑶漂亮的眉头瞬间拧紧，她凑近屏幕，鼻翼微微翕动，仿佛在捕捉某种无形的气味。她压低声音，对身旁的江照和黎昼说：“有股味儿…很淡，但错不了，是黑暗魔力的臭味。还混杂着…亡灵和诅咒的气息。” 她体内的星辰魔力对这类污秽力量格外敏感。
江照眼神一凝，扫了一眼混乱的湖边：“去看看。”
黎昼没说话，但已经默默地从随身的工具包里掏出了一个巴掌大小、造型奇特的银灰色仪器——便携式多频谱能量\/毒素分析仪。这是她回校后，结合陆屿提供的特调局设备参数，用安全屋的备件紧急拼凑出来的升级版“小玩意儿”。
三人穿过议论纷纷的人群，无视了管理员“别靠近！可能有毒！”的警告，径直走到警戒线边缘。
湖面的景象比照片更令人不适。成百上千条大大小小的锦鲤翻着肚皮，黑斑如同丑陋的烙印。浑浊的湖水在晨光下泛着油腻的光泽，那股淡淡的、混合着腥臭和某种难以形容的腐败气息更加清晰了。几个工作人员正穿着橡胶裤，艰难地划着小船打捞死鱼。
云瑶闭上眼，双手在身前虚抱，指尖萦绕起极其微弱的、肉眼几乎不可见的银色光点。这是“星语”魔杖赋予她的基础魔力感知能力，无需施法也能探查环境中的魔法痕迹。几秒钟后，她睁开眼，指向靠近湖心亭一侧的湖岸：“那边！亡灵魔法的残留最浓！还有一股…很微弱的诅咒之力，像是某种劣质的一次性物品散发出来的。”
黎昼则举起了她的分析仪，对着湖面、空气、甚至岸边的土壤进行多点扫描。仪器屏幕上的数据流飞快滚动，发出轻微的嘀嘀声。她冰冷的镜片反射着屏幕的荧光。
“水质…多项指标异常。溶解氧…趋近于零。不明生物毒素浓度…超标17倍。负能量波动峰值…指向湖心亭下方区域。能量特征…与沈铮提供的‘生命汲取’事件残留…相似度68%。” 她平板地报出检测结果，最后补充了一句，“污染源…非持续性。一次性释放…已衰竭。”
“一次性释放？衰竭了？”云瑶有些疑惑，“那这些鱼…”
“毒素与负能量…瞬间爆发。鱼群…首当其冲。”黎昼言简意赅。
江照点点头，精神力如同无形的探针，在云瑶指出的区域仔细扫描。很快，她的目光锁定在湖心亭下方靠近水面的、一丛茂密的芦苇根部。那里似乎卡着什么东西。
她不动声色地抬起手，隔空对着那个方向轻轻一勾。
哗啦。
一截被水泡得发白、约莫巴掌大小、边缘粗糙的骨头碎片，被无形的念动力牵引着，破开水面和芦苇丛，稳稳地飞落到江照脚边的草地上。
骨头碎片呈灰白色，质地看起来相当劣质，像是某种大型动物的腿骨。最显眼的是，在它相对平整的一面，被人用粗糙的工具刻上了一个歪歪扭扭的骷髅头图案，骷髅头的眼眶里还用暗红色的、疑似干涸血液的东西点染过，透着一股廉价而邪恶的气息。
“嘶…好劣质的诅咒骨片！”云瑶只看了一眼，就忍不住吐槽，“这玩意儿？就这玩意儿搞死了满湖的鱼？施法的人也太抠门了吧！连块好点的媒介都舍不得用？这上面的黑暗魔力稀薄得可怜，刻的符文更是错漏百出！难怪会失控反噬！”
她蹲下身，用指尖隔空点了一下那骨片。骨片上残留的、极其微弱的黑气仿佛遇到了克星，瞬间发出一声极其轻微的“嗤”响，彻底消散。
“典型的黑魔法学徒手笔。”云瑶站起身，拍拍手，一脸嫌弃，“想用这种低阶的‘污浊诅咒’污染水源，制造恐慌，顺便收集点逸散的负面情绪当‘零食’。结果呢？控制力太差，媒介又太次，诅咒之力没散出去污染更多人，反而在媒介附近失控爆发，把水里游得慢的鱼全给毒死了！真是…又蠢又抠！”
真相大白。不是什么恐怖的水污染，也不是传染病，只是一个蹩脚的黑魔法学徒用劣质材料搞出的乌龙惨案。
江照眼中闪过一丝冷意。巫师联盟的触角果然伸过来了，虽然只是最低级、最外围的试探，但这种如同苍蝇般嗡嗡作响、还弄脏环境的行为，同样令人厌恶。
“处理掉。”江照对云瑶说。
