夜色深沉，仿佛能吞噬一切光线与声响。云澈离开了第七区那充斥着机油与隐秘欲望的黑市，如同水滴汇入河流，悄无声息地回到了自己在帝都内暂时落脚的一处偏僻院落。这里远离主干道的喧嚣，只有风吹过老旧窗棂发出的细微呜咽，与远处偶尔传来的、经过严格审批的官方广播声。
他褪下了那层覆盖在脸上、薄如蝉翼的【初级伪装面具】，恢复了本来的清俊面容。只是那双深邃的眼眸中，并未有刚刚成功救治一位联邦实权议员、并获得其重要人脉的欣喜，反而沉淀着一种勘破迷雾后的冷静与审慎。指尖摩挲着那张触感冰凉、内嵌复杂加密芯片的金属卡片，它代表着自由行星联邦的一条潜在通路，是未来棋局上一枚颇具分量的棋子。
“帝国、自由星域、联邦……”云澈低声自语，声音在寂静的房间里几乎微不可闻，“水面下的漩涡，比明面上的波涛更要凶险。”
他将金属卡片妥善收起，并非放入寻常的储物空间，而是嵌入了一个更加隐秘、由自身精神力构筑的微小屏障之内。格里芬议员的承诺固然重要，但这份联系同样危险，必须谨慎处理，非到关键时刻，绝不能轻易动用。
做完这一切，他盘膝坐在简陋的床榻上，准备运转功法，消化今夜耗费的精神力，同时梳理接下来的行动思路。帝国内部的倾轧、军部的敌意、三皇子那边的若即若离，以及刚刚搭上的联邦线……千头万绪，都需要在黑暗中细细厘清。
然而，就在他心神即将沉入修炼状态的前一刻，脑海中，猹猹那熟悉的声音却突兀地响了起来，带着一种前所未有的、仿佛系统过载般的急促和……愤怒？
“嗡——滋——检测到高密度信息流整合完毕……正在深度解析关联性……警告！检测到高度违背《泛宇宙智慧生命权益基本法》准则的非法行为！权限解锁！信息强制传输！”
云澈眉头微蹙，心神沉入意识深处：“猹猹？”
只见代表猹猹本体的那团柔和光球，此刻正以前所未有的频率剧烈闪烁着，无数细密的数据流如同失控的瀑布般冲刷而下，勾勒出令人心悸的图案和文字。
“宿主！”猹猹的声音带着明显的电流杂音，那是情绪剧烈波动的体现，“我刚刚在消化近期吸收的庞杂信息流时，包括之前潜入帝国网络截获的碎片化数据、黑市流通的某些加密信息，甚至是一些被列为‘绝密’的军方低频通讯……将它们进行交叉比对和深度关联分析后，发现了一个……一个骇人听闻的内幕！”
云澈心神一凛，能让作为高级辅助智能、平时总带着点玩世不恭语调的猹猹用上“骇人听闻”这个词，事情绝不简单。他没有打断，只是静静等待。
猹猹的光球闪烁得更急了，声音带着压抑不住的怒意：“帝国军部后勤总部下属，有一个代号为‘普罗米修斯之火’的秘密研究所！名义上负责新型单兵装备的研发，但实质上……他们正在进行非法的、极端危险的基因改造人体实验！”
“实验的最终目标，是试图打破人类基因的天然限制，通过强行嵌入从某些遗迹中发掘的、来源不明的远古基因片段，并结合高强度精神暗示与神经重塑技术，批量制造出绝对服从、没有个人情感、只知道杀戮与战斗的‘超级士兵’！”
云澈的眼神瞬间变得锐利如刀，房间内的温度仿佛都下降了几分。
猹猹继续爆出更具体、更残酷的细节：“实验过程惨无人道！他们使用活体进行测试，实验体来源……与近期帝都及周边星域报告的多起‘失踪人口’案高度吻合！包括流民、无籍者，甚至是一些在权力斗争中失势、被秘密处理掉的低级官员及其家属！”
“实验体的死亡率极高！根据我破译的残缺数据初步估算，一期基因强制融合的成功率不足百分之五！失败者……他们的基因链会彻底崩溃，身体发生不可逆的恐怖畸变，或在极度的痛苦中精神湮灭，变成一团失去理智的肉块！即便侥幸熬过融合期，后续的精神烙印过程也同样残酷，会彻底抹杀个体意识，变成一具空洞的躯壳！”
光球中投射出几幅模糊但足以让人脊背发凉的图像片段：扭曲的、非人形态的生物在强化玻璃舱内咆哮；插满管线、眼神空洞的人类躺在冰冷的实验台上；数据图表上代表着生命体征的曲线一条条归于死寂……
“太可恶了！这完全是践踏生命底线！是彻头彻尾的反文明、反人伦罪行！”猹猹的声音带着哭腔，它是辅助系统，但其核心逻辑建立在维护宿主与基本宇宙伦理之上，此刻的发现让它感到了程序层面的强烈不适与愤怒。
云澈沉默着，脸上覆盖着一层冰冷的寒霜。他想起之前在黑市听闻的某些流言，关于一些背景不清的“优质实验材料”的交易；想起军部近些年来一些不合常理的调动和资源倾斜；甚至想起墨焰偶尔提及军部内部某些激进派系时，那欲言又止的凝重神情。
“又是军部……”云澈的声音低沉，带着一丝凛冽的杀意，“这个研究所的负责人是谁？”
猹猹的光球稳定了一些，聚焦出一道信息流：“根据目前掌握的资金流向审批签名、安全权限等级记录以及几份绝密报告的最终签发人信息，所有初步证据都指向同一个地位极高的人物——军部后勤总部副部长，同时也是帝国科学院资深院士，维克多·克劳斯中将！”
维克多·克劳斯！一个在帝国军界和科研界都声名显赫的名字，以作风强硬、追求“绝对效率”而着称，是军部内部激进派的代表性人物之一，地位尊崇，权势熏天。
“墨焰……他知道吗？”云澈问出了关键的问题。墨焰身为帝国少将，虽然属于相对正直的鹰派，但其立场和情报范围，是否触及到这个隐藏在后勤系统最深处的黑暗角落？
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