苏家庄园的晚宴厅，水晶灯折射出璀璨却不失柔和的光线，映照着光洁如镜的长桌。银质餐具与细腻的骨瓷摆放得一丝不苟，空气中弥漫着淡淡的花香与食物原材的香气。苏景明居于主位，不怒自威；苏夫人雍容华贵，面带浅笑；苏念卿安静坐在母亲下首，如同幽谷兰花；而那位韩总监和另一位儒雅中年男子（介绍是某国际投行的董事总经理，姓王）则分坐两侧。林灿被安排在韩总监对面，位置微妙。
开场寒暄客气而疏离。苏景明问了林灿一些关于“隐庐”经营理念和养生行业前景的看法，问题宏观而大气。林灿谨慎作答，既不过分夸大，也不妄自菲薄，引用了一些扎实的数据和市场观察，并结合中医养生文化阐述“隐庐”的差异化竞争之路，回答得条理清晰。苏夫人偶尔插话，问及一些具体的药膳调理原理，林灿对答如流，显示出扎实的专业功底。
韩总监始终面带职业微笑，安静倾听，但林灿的“高级情绪感知”却能捕捉到她眼底一闪而过的轻蔑和不耐。她在等待发难的时机。
果然，在主菜过后，话题被韩总监自然而然地引向了资本市场和企业规模化扩张。
“林先生的‘隐庐’理念确实独特，在小圈子里口碑极佳。”韩总监端起酒杯，笑意盈盈，“不过，做企业如同逆水行舟，不进则退。尤其是在大健康这个赛道，未来必然是巨头整合的时代。单打独斗，即便再有特色，恐怕也很难抵御资本和规模的压力。就像我们‘luxuria’集团，之所以能屹立百年，正是得益于全球化的资源整合和资本运作。”她看似在陈述行业规律，实则暗指“隐庐”模式难以长久。
苏景明不动声色，苏夫人则微微颔首，似乎认同其观点。苏念卿低头用餐，看不出表情。
林灿心中冷笑，知道戏肉来了。他放下刀叉，用餐巾轻轻擦了擦嘴角，语气平和：“韩总监说得很有道理。资本和规模确实是重要的竞争力。不过，我认为，在某些极致细分的领域，‘大而全’未必胜过‘小而美’。尤其是在高端服务行业，客户的信任和体验感，往往建立在极致的个性化和无可替代的专业深度上。‘隐庐’不求做大，但求做精，服务好每一位认可我们价值的客人。这就像瑞士的某些独立制表工坊，规模远不及大型集团，但其价值和生命力，却同样不可小觑。”他将“隐庐”类比为顶级手工工坊，巧妙化解了对方关于规模的质疑。
韩总监显然有备而来，微微一笑，话锋陡然尖锐：“林先生这个比喻很有趣。不过，再好的独立工坊，也需要稳定的上游供应链和下游客户群。我听说，‘隐庐’前段时间在药材供应上似乎遇到点小波折？虽然顺利解决了，但也说明独立运营的风险。若是依托大集团，这类风险完全可以避免。”她竟然直接提起了之前顾北辰制造的供应链风波，虽未点明，但意在暗示“隐庐”根基不稳。
此言一出，餐桌上气氛瞬间微妙。苏景明目光微凝，看向林灿。这是直指要害的攻击。
林灿却并未慌张，反而露出一个略带歉然的笑容：“多谢韩总监关心。不过那并非供应链问题，只是一点无伤大雅的小误会，很快便澄清了。说起来，这倒让我想起一个趣闻。”他话锋一转，看似随意地说道，“我有个朋友，之前投资了一家看似很有潜力的初创公司，背景光鲜，故事动听。后来才发现，那家公司所谓的‘独特技术’，其实是剽窃了另一家实验室的早期成果，而且财务数据严重造假。我朋友差点血本无归。所以有时候，表面的规模和光环，背后可能隐藏着更大的风险。选择合作伙伴，深入了解其内核的真实性与合规性，或许比单纯看规模更重要。”
他这个故事，看似闲谈，实则暗藏机锋。耗子之前调查发现，“luxuria”集团近年来在亚洲的几起并购案，并非都那么光彩，其中一起就涉及技术来源争议和财务数据粉饰。林灿此刻抛出，既是反击，也是一种警告——别以为你们做的事无人知晓。
韩总监的笑容瞬间僵硬了一下，眼神中闪过一丝惊疑。她显然没料到林灿会知道这些内幕。那位王总也若有所思地看了林灿一眼。
苏景明何等人物，立刻从这隐晦的交锋中嗅到了不同寻常的味道。他哈哈一笑，打了个圆场：“商场如战场，真真假假，确实需要一双慧眼。来，尝尝这道清汤松茸，火候很是讲究。”
气氛暂时缓和。但韩总监不甘心就此失败，她调整情绪，再次出击，这次将目标转向了林灿与苏念卿的关系：“林先生年轻有为，又如此体贴，想必很受女性欢迎。念卿小姐身体不适期间，林先生没少费心吧？真是难得。”这话看似夸奖，实则将林灿的帮助暧昧化，并暗示他可能对苏念卿有所企图，试图在苏景明夫妇心中种下怀疑的种子。
苏念卿闻言，抬起头，清澈的目光看向韩总监，淡淡开口：“韩总监误会了。林先生是位君子，他的帮助基于专业和善意。我与他，是很好的朋友。”她语气平静，却带着一种不容置疑的肯定，直接为林灿正名。
苏夫人也微微一笑，接话道：“是啊，念卿这次身体能好转，多亏了陈教授和林先生的悉心调理。我们苏家，是记情的。”
