就在这时，老普林尼似乎终于从对电器的狂热中暂时脱离，想起了自己作为博物学家的本职工作。他抽动鼻子，闻到了后厨飘来的、姜小勺正在为另一位隐藏在后院的唐代客人准备的“雕胡饭”（菰米饭）的香气。
“一种未曾闻过的谷物香气！”老普林尼的注意力瞬间被转移，眼神发亮地看向后厨方向，“姜先生，请问那是何种作物？能否让我见识一下它的植株、果实？我愿意用我所知的任何罗马植物知识与你交换！”
姜小勺顿时一个头两个大。雕胡饭的原料菰米，在现代已经比较罕见，他这还是一位宋代食客带来的“时空限定食材”，这让他怎么跟一位古罗马人解释？
而角落里的间谍，则忠实地记录下了“目标人物对后厨某种特殊食材表现出异常兴趣”这一“重要情报”。
眼看老普林尼就要不顾一切地冲向飘来香气源头的后院门帘，姜小勺眼疾手快，一把拉住他，急中生智道：“普林尼先生！那种谷物极其稀有，现在已经没有了！不如，我请您品尝另一种赛里斯的独特美食？”
他几乎是半强迫地将老普林尼按在座位上，冲进厨房，手忙脚乱地做了一道工序相对简单，但视觉效果和气味都足够有冲击力的“麻婆豆腐”。
当那盘红艳油亮、撒着翠绿葱花和深红花椒粉的麻婆豆腐端到老普林尼面前时，这位古罗马学者再次惊呆了。
“这……这炙热的红色！是来自地狱的火焰吗？还是朱庇特的鲜血？”他用勺子小心翼翼地舀起一块颤抖的豆腐，看着红油滑落，感受着那股混合着花椒麻香与辣椒辛香的热烈气息直冲鼻腔，脸上充满了敬畏与探究，“这种香气……复杂而猛烈，我从未在任何香料中闻到过！这白色的、柔软如凝乳的物体又是什么？是某种特殊的奶酪吗？”
在老普林尼对着麻婆豆腐进行他的“博物学分析”时，姜小勺终于找到机会，溜到林薇身边，低声道：“不行，得想办法把他送走，再待下去，指不定还要研究抽油烟机和洗碗机！”
林薇看着一脸学术痴迷、对着豆腐念念有词的老普林尼，又瞥了一眼角落里还在持续观察和记录的间谍，苦笑道：“恐怕没那么容易。而且，你确定在他完成他的‘研究’之前，会愿意离开这个‘自然史的宝库’吗？”
姜小勺看着求知欲燃烧得比灶火还旺的老普林尼，又感受了一下后院铁锅传来的、似乎因为这位学者持续的兴奋情绪而略显活跃的波动，绝望地意识到，今晚注定是一个漫长的、需要不断“科普”和“圆谎”的夜晚。
而“寰宇餐饮”的商业间谍们，则心满意足地收集到了“时味居老板与行为古怪的外国老者接触，疑似进行某种秘密交易或信息传递”、“店内存在未知特殊食材”以及“老板对后厨区域异常警惕”等多条“有价值”的信息，准备回去大做文章。
古今之间的文化碰撞，因为一位古罗马学者的到来，变得更加混乱和……充满学术气息。只是这“学术研究”的对象，从花鸟鱼虫，变成了电灯、电脑和麻婆豆腐。姜小勺的“跨界厨神”之路，似乎又要多一项“跨时空博物学顾问”的兼职了。
