“陛下小心！”姜小勺失声惊呼。
武则天的手在离火焰几厘米处停下，她感受到了那凝练而温暖的热力，却并无灼烧之感。她收回手，点了点头：“此火温顺而有力，可控至极，妙。”
她又看向【后勤·改】，那菌丝似乎感应到她的关注，颤抖得更加厉害，传递出的“净化”意念几乎化为实质。
“此物…似乎极其渴望‘清洁’与‘秩序’？”武则天敏锐地感觉到了【后勤·改】的核心特性，她甚至觉得这股力量隐隐与她治国时肃清吏治、整顿朝纲的理念有某种暗合之处，让她产生了一种莫名的…好感？
她转过头，看向面如死灰的姜小勺，意味深长地问道：“姜掌柜，此等奇物，恐怕并非什么‘祖传秘方’或‘古法技艺’所能解释的吧？它们…究竟从何而来？”
压力再次给到了姜小勺。在女帝那洞悉一切的目光下，他知道再编造“庖厨之灵”的故事恐怕难以过关了。
就在他不知如何是好之际，苏东坡再次站了出来。他深知坦白部分真相或许更能取得这位非凡女帝的理解（或者说是合作？）。
他拱手道：“陛下明鉴。此三物确非凡俗之器。实乃小勺掌柜机缘巧合所得，似天外异宝，能响应心意，辅助庖厨。因其过于惊世骇俗，故一直秘而不宣，唯恐引来祸端。今日惊动圣驾，实非所愿，还望陛下恕罪。”
他将“庖厨之灵”的说法升级为了更接近事实的“天外异宝”，但隐去了系统和时空旅行的部分。
武则天听完，眼中好奇之色更浓，却没有追问“天外”的具体细节。她沉吟片刻，忽然笑了笑：“天外异宝？能助人精进技艺，乃是祥瑞，何罪之有？朕非迂腐之人，天下奇物，能为人所用，便是好事。”
她竟然如此轻易地接受了这个说法！甚至还带着赞赏的语气！
姜小勺简直不敢相信自己的耳朵。
武则天踱步回到桌边，重新坐下，语气变得轻松起来：“如此一来，朕倒是更好奇了。以此异宝相助，姜掌柜究竟能做出何等惊世美味？今日，便让朕再开开眼界如何？”
危机，竟然就这样被她轻描淡写地化解了，甚至还变成了点餐的要求！
姜小勺如蒙大赦，连忙应下，几乎是怀着感激涕零的心情回到灶台前。
而这一次，在女帝的“默许”和关注下，三个菌泥残片仿佛被注入了强大的动力，运作得更加高效和出色！【熔炼·改】的火候掌控妙到毫巅，【研磨·改】的香料融合出神入化，【后勤·改】处理过的食材仿佛被赋予了新的生机！
一顿前所未有的盛宴在女帝面前呈现，每一道菜都达到了时味居目前的巅峰水准！
武则天吃得极为尽兴，临走前，她对姜小勺说道：“姜掌柜，你与这些‘异宝’，很有趣。好生运用它们，或许将来，朕还有借重之处。”
她留下这句意味深长的话，再次踏入了光涡。
女帝离去，后院三人面面相觑，都有种劫后余生之感。
而姜小勺没注意到的是，经过这次与女帝“龙气”的近距离接触和某种程度的“认可”，那三个菌泥残片内部的能量结构，似乎发生了某种极其细微却深远的良性变化，变得更加稳定和内敛，与他的联系也更加紧密了一丝。
仿佛它们终于得到了某种“官方认证”，在这个时空的存在，变得更加“合理”了。
然而，福兮祸所伏。菌泥的这次异常活跃和女帝的再次降临，所产生的能量波动，似乎比预想的要强烈一些。
深夜，报社里，正在整理“时味居观察记录”的林薇，笔记本电脑旁一个不起眼的、她自己组装的简易电磁波动监测仪（她为了调查偷偷准备的），突然发出了一声极其轻微的、几乎听不见的蜂鸣，指示灯闪烁了一下。
林薇动作一顿，疑惑地拿起监测仪看了看。屏幕上显示刚才捕获到了一段短暂的、强度不高但频率极其奇特的电磁脉冲信号，来源方向…似乎正是时味居那边。
她的眉头，再次紧紧皱了起来。
“能量波动？那种‘庖厨之灵’…还会产生能量波动？”她看着记录本上那荒诞的称呼，心中的疑云再次浓重起来。
调查，远未结束。
