时味居的生意依旧红火，“烈焰系列”和奶茶广受好评。菌泥们在“女帝认证”后变得更加好用，姜小勺甚至开始尝试利用【丰收祝福】的能力，在后院那一小块空地上种些稀有香料，长势惊人。
苏东坡的直播偶尔还会开，人气不温不火，但固定有一批粉丝喜欢听他扯闲篇和看李白偶尔乱入。
李白则彻底爱上了奶茶，尤其喜欢在里面偷偷加一点“烈焰酒”，自创了一种“太白醉奶”，喝得不亦乐乎。
一切都显得那么正常，甚至有些过于美好。
然而，姜小勺并没有放松警惕。他总觉得林薇的沉默不正常。他叮嘱赵四多加留意店外是否有可疑人员或设备，自己也更加小心地控制菌泥的活动强度，尽量将能量波动降到最低。
他甚至尝试用意念与菌泥沟通，询问它们之前为何对女帝反应如此剧烈，以及是否会再产生那种能量波动。菌泥传递回的意念模糊而复杂，大致是“秩序…吸引…净化…强大…无害…”之类的信息，难以完全理解，但能感觉到它们并无恶意，只是本能地被某种强大的“秩序”源头所吸引。
这天打烊后，姜小勺正在后院查看那些长势喜人的香料苗，忽然听到前厅传来一阵轻微的、奇怪的嗡鸣声，非常短暂，一闪即逝。
他心中一动，悄悄走到通往前厅的门边，透过门缝向外看去。
只见一个身影正快速地从窗边收起一个类似小型摄像机和天线的设备，装入一个手提箱中。虽然那人戴着帽子和口罩，但姜小勺一眼就认出了那双熟悉的眼睛和干练的身形——是林薇！
她果然没放弃！而且还用上了更专业的设备！
姜小勺的心沉了下去。他知道，之前的“庖厨之灵”说法，恐怕快要骗不住这位固执又聪明的记者了。
林薇似乎并未发现被窥视，快速收拾好东西，如同融入夜色般悄然离去。
姜小勺退回后院，脸色凝重。苏东坡和李白见状，围了上来。
“小勺掌柜，何事忧心？”苏东坡问道。
姜小勺将刚才所见说了一遍。“…她恐怕根本不信那套‘庖厨之灵’的说法，现在用上更厉害的设备来监测了。万一再被她捕捉到菌泥的能量波动，尤其是像上次那么强的，我们就很难再解释清楚了。”
李白闻言，挑眉道：“区区一女子，何足道哉？待吾去与她分说分说…”说着就要往外走。
“哎哟我的李先生您可别添乱了！”姜小勺赶紧拉住他，“您去分说？怕是越说越黑！到时候再给她吟首诗，她更觉得我们这群人不正常了！”
苏东坡沉吟片刻，道：“堵不如疏。既然她欲探明真相，一味遮掩恐非良策。或许…可有限度地让其知晓部分无关紧要之特性，满足其探究之心，或可转移其注意力？”
姜小勺苦笑：“苏先生，您是说…主动给她看一点？但这尺度太难把握了！给她看什么？怎么看？万一她得寸进尺怎么办？”
苏东坡微微一笑，眼中闪过一丝智慧的光芒：“譬如…让她‘发现’此物对某些特定食材有‘增益’之效？而非那难以解释的能量波动？将其关注点，从‘为何物’引向‘有何用’？”
姜小勺眼睛微微一亮。这似乎…是个思路？主动提供一个看似合理的“科学解释”，比如菌泥能释放某种特殊的“生物波”或“能量场”促进食材品质，虽然依旧玄乎，但总比“有生命的清洁胶”听起来稍微靠谱一点，也更容易往“未知自然现象”或“特殊技术”上引导，而非纯粹的“怪力乱神”。
但这操作起来风险依然很大，极其考验演技和临场应变。
“让我想想…得好好计划一下…”姜小勺揉着额头，感觉刚放松的神经又紧绷了起来。
与林薇的这场“猫鼠游戏”，似乎进入了一个更加复杂和危险的阶段。而此刻，谁也不知道，那口安静了几天的大铁锅，锅底的光芒又开始了新一轮不易察觉的积蓄。
【…时空能量恢复中…】 【…检测到…新的微弱信号源请求连接…特征：…【贪婪】、【侥幸】、【窥探】…】 【…信号源身份验证：…【童贯】…（强烈意愿试图再次建立连接）…】 【…警告：信号源状态不稳定，充满负面情绪…是否响应连接？…】
北宋的童贯，似乎正凭借着那枚核心碎片和对“赤阳椒”力量的渴望，试图再次强行建立与时味居的联系！
新的麻烦，仿佛闻着味般，接踵而至。
