姜小勺看着好笑，见火候差不多了，便熄了火，将红烧肉盛出装盘。红亮的肉块堆叠在洁白的瓷盘中，汤汁浓稠，香气扑鼻。
“二位先生，请品尝。”姜小勺递上筷子。
苏轼和李白几乎是同时出手。苏轼夹起一块，小心吹了吹，放入口中，细细品味。只见他眼睛猛地睁大，脸上露出极其复杂的神色——有惊艳，有满足，有回味，还有一丝……豁然开朗？
“妙！妙不可言！”苏轼细细咀嚼，感受着那入口即化、咸甜适中、香糯不腻的极致口感，激动得胡须都在颤抖，“肉质酥烂而不失其形，肥腴化于口舌之间，竟无半分油腻之感！酱香、酒香、肉香融合得天衣无缝！比之老夫在黄州所制，更胜一筹！小勺，你此法，深得肉味之精髓矣！”
他像是受到了极大的启发，喃喃道：“原来如此……火候需更精准，调料可更多样……慢火煨炖，竟能臻此化境……老夫回去后，定要依此思路，再行改良！”
姜小勺心中暗笑，看来“东坡肉”的进化史，要因为自己这只小蝴蝶而提前加速了。
旁边的李白则没那么多讲究，直接夹起一大块塞进嘴里，烫得直吸冷气，却舍不得吐出来，含糊赞道：“好肉！好肉！肥甘适口，正合下酒！小勺，快取酒来！”
姜小勺无奈，店里自然没有唐代的酒，他想了想，从冰箱里拿出一瓶冰镇的可乐，倒了一杯递给李白：“李大哥，试试这个‘仙酿’？”
李白好奇地接过那杯冒着气泡的黑色液体，看了看，闻了闻，眉头微蹙：“此物……色如墨汁，气若涌泉，是何名堂？”
“此乃……快乐水，饮之可提神解乏，别有风味。”姜小勺憋着笑介绍。
苏轼也好奇地凑过来看。
李白将信将疑，仰头灌了一大口！
“噗——咳咳咳！”
下一秒，强烈的气泡刺激感瞬间在他口中炸开，李白被呛得连连咳嗽，眼泪都快出来了，一脸震惊地看着手中的杯子：“这……这仙酿怎地如此霸道？！气冲斗牛，直灌顶门！滋味……滋味更是古怪！甜中带刺，非酒非蜜，怪哉！怪哉！”
他皱着眉，又小心翼翼地抿了一小口，感受着那奇特的口感，表情纠结：“初饮不适，细品之下……倒也有几分爽利？只是这气……嗝儿……”话没说完，一个响亮的可乐嗝就打了出来。
苏轼见状，也忍不住好奇，向姜小勺要了一杯。他比李白谨慎些，小口品尝，同样被气泡刺激得眯起了眼，但适应之后，反而露出了感兴趣的神色：“此物口感奇特，甜而不腻，冰镇后饮用，确有一番爽快。若于炎夏之时饮之，想必极妙。只是不知其用料为何？”
姜小勺只好含糊解释是由水和一些植物提取物制成。两位古人围着这杯现代工业的杰作，讨论得不亦乐乎，一个说“气太冲”，一个说“颇新奇”，倒是给紧张过后的小店增添了不少乐趣。
就在这气氛轻松之际，前厅的风铃响起，意味着有客人上门了。
姜小勺对苏、李二人做了个“稍安勿躁”的手势，擦了擦手走向前厅。
来的是一位打扮时尚、举着手机正在自拍的年轻女孩，她一进门就四处张望，语气兴奋：“就是这里吧？‘神秘厨神小店’？网上那个直播片段太绝了！那个朗诵小哥哥还在吗？老板，你们店有没有什么隐藏菜单或者特别活动啊？”
姜小勺心里一咯噔，网络的影响这么快就来了？他面上保持微笑：“欢迎光临，我们这就是普通小饭馆，没什么隐藏菜单。昨天是朋友喝多了闹着玩，打扰大家了。”
女孩显然不太相信，一边点了一份招牌红烧肉套餐，一边不死心地继续追问，手机镜头还若有若无地扫向后院方向。
姜小勺应付着女孩，心中暗自警惕。看来，时味居想继续保持低调，怕是越来越难了。
而此刻的后院，苏轼仍在对那盘红烧肉回味无穷，反复推敲着改良自己食谱的细节；李白则对那瓶可乐产生了浓厚兴趣，一边打着嗝，一边研究着瓶子上的标签，试图读懂那些方块字；墙角，那块暗红碎片在香气中微微闪烁，仿佛也在无声地观察着这古今混杂、烟火气十足的一切。
短暂的宁静下，新的波澜已然暗涌。姜小勺知道，他必须尽快处理好这些“历史遗留问题”，无论是来自过去的，还是来自那未知混沌的。
