林薇薇心中警铃大作，连忙垂首道：“里正叔谬赞了。不过是乡邻们抬爱，换些粗茶解渴罢了。原料难得，制作也费工夫，赚不了几个钱，也就勉强贴补些家用，不敢称生意。”
“呵呵，谦虚是好事。”赵里正眯着眼，话锋一转，“不过，我听闻你近日常让孙寡妇、徐家婆媳她们帮你做些炒制晾晒的活计？还给了报酬？”
林薇薇心头一紧，知道他还是注意到了！她保持镇定，解释道：“回里正叔，确是如此。晚辈人手有限，又要进山采药，实在忙不过来。孙姐姐她们心善，见我家艰难，时常帮把手，晚辈感激不尽，送些药茶或吃食略表心意，谈不上报酬，只是邻里互助罢了。”
“邻里互助，好，好啊。”赵里正点点头，语气意味深长，“乡里乡亲，互帮互助是应当的。只是……也要注意分寸，莫要形成惯例，惹来不必要的闲话才好。毕竟，你身份特殊，行事更需谨慎，对吧？”
这话看似提醒，实为警告！警告她不要搞“拉帮结派”，不要形成“雇佣关系”，不要挑战村里的既有秩序！
“里正叔教诲的是！晚辈记下了！定当时刻谨记本分，绝不敢行差踏错！”林薇薇连忙表态，后背惊出一层冷汗。
赵里正似乎对她的态度还算满意，又闲话两句，便背着手走了。
看着他离去的背影，林薇薇知道，扩张的步伐必须更加谨慎，甚至要暂时收敛。赵里正的容忍度是有限的。
傍晚收摊回家，她清点着近日的收获。陶罐里的铜钱，零零碎碎加起来，估摸着已有一两多银子，距离五两的目标仍很遥远，却已是前所未有的宽裕。她计算着日常用度、原料成本和必要的储备，意识到若仅靠目前的药茶生意，积攒速度依然缓慢，且易触怒赵里正。
必须开辟新的、更隐蔽的财源。她的目光再次投向了山中那片希望之园和邓老者深不可测的学问。
恰在此时，母亲柳氏近日有些咳嗽，痰中偶带血丝，显然是旧疾未清，秋燥引发。林薇薇心中焦急，现有的药茶只能调理，难以根治。她需要更对症的药材，或许……需要再次向邓老者求教，甚至冒险采集一些更珍贵的药物。
而这次求药之行，或许也能成为她试探新财路的机会。
夜深人静，她取出邓老者所赠的炮制要诀和药材样本，就着微弱的油灯，仔细研读，寻找可能与母亲病症相关的方药线索，并计划着下一次进山的说辞与目标。
山风穿过棚屋的缝隙，带来一丝凉意。秋天是收获的季节，也是储备过冬、谋划未来的时节。林薇薇知道，她必须在这个冬天来临之前，积累更多的资本，找到更稳固的立足之道。
前方的路，依旧迷雾重重，但她手中的筹码，已比初来时多了许多。
翌日，她以“母亲旧疾微恙，需进山寻几味特定草药”为由，再次走向了迷魂涧。这一次，她不仅要为母亲求药，更要为这个寒冬，乃至更远的未来，寻得一线新的曙光。
