“不然。”老者摇头，“你于药理已有根基，缺的乃一击中的之‘利器’。譬如，眼下秋去冬来，岭南虽暖，然湿冷入骨，老人最易犯咳喘痹症，痛苦难当，寻常药石难效。你若能拿出一剂显效迅捷、便于使用、能缓解此疾的成药……”
林薇薇心脏猛地一跳！她想起老者曾提过的“姜桂紫苏膏”或“祛风活络散”的思路！
老者似看穿她心思，淡淡道：“老夫可授你一简易‘驱寒痹痛膏’之方与制法。以姜汁、肉桂、红花、威灵仙等为主，佐以透皮之引，制成膏贴，敷于痛处，可活血驱寒，缓解痹痛。此物造价不高，原料易得（部分需山中采集），然效果直观，正合此季所需，于村民乃雪中送炭，于赵里正……则乃可居之奇货。”
林薇薇听得心潮澎湃，却又心生疑虑：“可若将此方献出，岂非……”
“蠢！”老者斥道，“岂是让你献出根本？授之以鱼，不如授之以渔？你可掌控核心配方与部分关键原料（如某些需特殊炮制的药材或引子），将部分粗加工、熬制工序‘让’于他安排之人，最终成药由你掌控或监督。如此，利益可共享，核心在你，他得实惠与面子，暂得平衡。此乃‘可控’之示。”
“再者，”老者声音压得更低，眼中闪过一抹奇异的光，“你近日照料药园，可知那‘七叶一枝花’？”
林薇薇一怔，点头：“晚辈认得，有清热解毒、消肿止痛之效。”她药园中便试种了几株。
“然。”老者颔首，“其另有一罕为人知之效，配伍得当，微量外用，可作极效之麻醉镇痛剂，于跌打损伤、疮疡肿毒之切开引流，有奇效。然此效猛烈，用量需极精准，差之毫厘，便可致人昏聩乃至危殆。其制法与用法，老夫亦可点你一二。”
林薇薇倒吸一口凉气！这已近乎“秘术”！
“此物……非到万不得已，绝不可轻用，更不可为外人所知。”老者神色极其严肃，“然，此即‘利器’！必要时，或可成为你最后的护身之符，或……交易之重磅筹码。然切记！慎之又慎！非生死关头，不可显露！”
林薇薇心中巨震，已然明了老者的深意。前者“驱寒膏”是明面上的交易筹码，用于稳住赵里正，换取生存空间；后者“麻醉术”则是暗地里的杀手锏与底牌，非到万不得已绝不动用。
恩师此授，可谓倾囊相授，思虑深远！
“晚辈……晚辈何德何能，受老先生如此厚恩！”她声音哽咽，便要再拜。
“不必作此儿女之态。”老者摆手打断，“老夫并非全为你。此间清静，老夫不愿被俗事纷扰。你若能稳住局面，于老夫亦是清净。再者，”他目光扫过林薇薇，似有深意，“你之心性资质，尚堪雕琢，就此折损，未免可惜。”
他不再多言，竟就着夜色，寻了处平坦石板，以树枝为笔，土地为纸，将“驱寒痹痛膏”的配方、药材处理、熬制关键、以及那“七叶一枝花”的隐秘用法及禁忌，一一详细讲解演示给林薇薇听。
林薇薇屏息凝神，拼命记忆，不敢遗漏一字一句。
直至月过中天，老者方停歇：“可记下了？”
“记下了！”林薇薇重重点头，心中已将那复杂工序与关键要点牢牢刻印。
“去吧。如何运用，何时运用，自行斟酌。福祸无门，惟人自召。”老者说罢，身影一晃，便消失在崖壁阴影之中，再无踪迹。
林薇薇对着老者消失的方向，深深三揖。起身时，目光已是一片清明与坚定。
她收拾好物品，并未立刻下山，而是借着月光，在山涧边缘快速采集了几样制作“驱寒膏”所需的常见辅药，又小心挖取了两株品相好的“七叶一枝花”根茎，用泥土包裹好，藏入药篓深处。
归途格外小心，绕了更远的路，确信无人跟踪后，才在天亮前悄然回到棚屋。
她未及休息，立刻将新得的知识反复回忆巩固，并开始筹划如何运用这份沉重的“礼物”。
“驱寒膏”必须尽快制作出来，并且要找到一个合适的时机，以一种看似被动、实则主动的方式，让其“恰好”地被赵里正知晓其价值。
而那份关于“七叶一枝花”的秘密，则被深埋心底，成为她最深的底牌。
危机依旧迫在眉睫，但手中已握有破局的利器。一场与赵里正之间无形的博弈，即将进入新的阶段。林薇薇深吸一口清晨寒冷的空气，眼神锐利如刀。
天，快亮了。
