孙寡妇浑身一震，愕然看着林薇薇，眼中闪过难以置信的复杂情绪，最终化为一丝极微弱的感激与绝望，重重地点了点头，泪水无声滑落。
离开孙家，林薇薇心情沉重。孙寡妇的反应印证了她的猜测，凶徒确藏身其处，且孙寡妇受胁迫，身不由己。这让她“告发”的念头更添犹豫。
返回途中，她偶遇一队官差正押着几个村民询问冬日柴薪买卖及近日可曾见陌生货郎，盘问极其细致。班头面色冷峻，显然侦查并未放松，却似乎仍未找到突破口。
林薇薇低头快步走过，心中急转。官差并非无能，只是线索太少，方向可能亦有偏差。那“码头、三日后”的信息，或许… … 是关键？
然而，如何利用这信息，方能两全？
苦思良久，一个极其冒险、却或许能破局的念头逐渐成形——她不能直接告发，但或许可以… … 匿名递送线索？以一种极其隐晦、却能引起官差足够重视、且不会立刻联想到她与孙寡妇的方式？
但如何做到？写匿名信？风险太大，笔迹、纸张来源皆可能暴露。口信？更不可控。
她想起邓老者所授的“符号”与“药性暗示”。或许… … 可以用一种只有内行人或极细心之人才能留意到的方式，将信息“自然”地呈现给官差？
接下来的两日，林薇薇陷入了极度紧张的暗中筹备。她需要制造一个“偶然的发现”。
她首先需要确认“老地方”的可能含义。她凭借往日通过王货郎零星了解到的码头信息，推测“老地方”极可能是某个废弃仓库、偏僻货栈或固定船只。她无法亲自查验，只能基于常识判断。
随后，她开始准备“道具”。她取出一块平日垫药碾的、略显特殊的灰色粗麻布（与那蓝色纤维材质迥异，避免直接关联），用捣碎的炭粉和树胶混合，极其小心地、以极生疏的笔迹，在上面画了一个极其简陋的码头示意图，并在一个可能的位置标了一个模糊的叉。接着，她取来一点炮制药材废弃的渣滓（含有微量特殊气味），沾染布片边缘。最后，她将这片布与几块普通的碎瓦、枯枝一起，放入一个破旧的鱼篓中。
时机选择至关重要。“三日后”迫在眉睫，她必须在凶徒行动前一日左右，让官差“发现”线索。
第二日傍晚，风雪又起。林薇薇算准官差交接巡逻的间隙，悄然潜至村尾靠近山林、却又偏离主道的一处岔路口——这里是官差日常巡山可能经过，却又非孙家方向的地点。她迅速将那个藏有布片的破鱼篓半埋入路边的雪堆中，露出少许边缘，仿佛是被风雪从山中冲下或被人遗弃已久。
做完这一切，她心跳如擂鼓，迅速撤离，绕远路返回棚屋，消除一切痕迹。
成败在此一举！若官差疏忽，未发现鱼篓，或发现后未能解读其中含义，计划便告失败。若解读过度，直接围剿码头，恐仍会打草惊蛇。她只能祈祷官差中有细心之人，能从中嗅到异常，加强码头布控，以期在凶徒行动时人赃并获，或许能减少直接冲突，增大安全解救孙家的可能。
这一夜，她再次无眠，竖耳倾听任何远处的动静。
翌日，天色阴沉。官差巡逻依旧。午后，林薇薇听闻有官差在村尾山林加大了搜索力度，心中稍安，看来鱼篓已被发现！但效果如何，尚未可知。
傍晚时分，她正在棚屋煎熬，忽见赵守仁竟带着两名亲信，面色阴沉地直奔她家而来！
林薇薇心中猛地一沉！难道计划败露？被他察觉了？
她强作镇定迎出：“里正叔…”
赵守仁不等她说完，目光锐利如刀，直刺而来，冷声道：“薇薇丫头，你近日… … 可曾去过村尾山林？或… … 可曾见过什么异常之物？”
