冼家村权力更迭的暗流持续涌动，表面短暂的“安宁”下，是各方势力更为激烈的角逐。制作点作为村中为数不多能产生稳定收益的“公产”，自然成为争夺的焦点。几位有意问鼎里正之位的族老与富户，为此争执不休，互不相让，致使制作点复工无望，赵氏、春婶等依赖其生活的村民生计日渐窘迫，怨声渐起。
林薇薇冷眼旁观，心中了然。这混乱，对她而言，是风险，亦是契机。邓老者“待机而动”的教诲犹在耳边，她不能坐等新里正上台后被动应对，必须主动介入，以一种不显山露水的方式，引导局势向有利于自身稳定的方向发展。
她将突破口选在了徐老爹的长孙——徐石头身上。此人踏实肯干，在年轻一辈中颇有威信，且对村中务虚争吵显露出厌烦之情，更重要的是，他似对普通村民的疾苦有一份朴素的关切。若他能在此次纷争中有所作为，或能积聚声望，成为制衡其他势力的关键人物，而一个更关注民生的掌事者，无疑对力求安稳的林薇薇更为有利。
然而，如何“帮助”徐石头，却需极巧妙的算计，绝不能引火烧身。她忆起徐老爹主持议事时，各方争执不下的一个关键症结在于——制作点的旧账目混乱不清。赵守仁贪墨，账本必然有问题，但具体亏空多少、如何填补、日后如何管理，成了一笔糊涂账，谁也不敢轻易接手这个烫手山芋。
“或许… … 可以从账目入手？”一个念头在她心中萌生。她不通文墨，更不懂复杂账目，但她有她的优势——对药材数量、成本、售价的敏锐直觉，以及… … 赵守仁为控制她而偶尔让她经手过的零星物料记录。
她决定暗中整理一份关于制作点物料收支的“简易清单”，不涉及银钱总账（那太敏感），只罗列常见药材的日常消耗与成品产出的大致对应关系，点出其中可能存在的不合理之处。这份清单必须看似粗糙、基于日常观察，却又能直指问题的核心。
她利用制作点停滞、无人看管的机会，以“收拾晾晒残局”为名，多次进入库房，仔细查看了遗留的药材库存和部分零散记录。她凭借记忆与心算，将往日疳积散、驱虫囊的大致配料比例、产出数量与库房现存物料进行比对，心中渐渐有了一个模糊的轮廓——消耗与产出之间存在不小的缺口，且某些价高药材的消耗记录明显异常。
她不敢留下任何文字，将所有数据强记于心。随后，她选择了一个傍晚，在村口井边“偶遇”正为家中杂事烦心的徐石头。
“石头哥，”她状似无意地搭话，脸上带着恰到好处的忧虑，“近日见赵婶和春婶愁容满面，制作点迟迟不开工，家中都快揭不开锅了… … 唉，也不知那账目何时能理清。”
徐石头闻言，叹了口气：“谁说不是呢！可那账本乱成一团，谁看得明白？几位叔伯争来争去，也没个结果。”
林薇薇顺势接口，语气带着几分“天真”的疑惑：“账本我是看不懂的。只是… … 平日在一旁帮忙，隐约觉得有些奇怪。譬如那制疳积散用的茯苓、陈皮，每次领料似乎不少，可成品的数量… … 好像对不上太多？还有前阵子做驱虫囊，艾叶、薄荷用量极大，但做出的香囊… … 似乎没那么多？许是我记错了，或是损耗太大？”她点到即止，绝不多言，更不提及具体数字和银钱。
徐石头起初并未在意，随口应道：“损耗自是有的…” 但说着说着，他眉头渐渐皱起，似被触动了某根神经。他虽不直接经手制作点，但作为村中青年，对常见物事的用量价值也有大致概念。林薇薇这番看似无心的话，像一颗种子，落入了他心中。
他沉吟片刻，看向林薇薇：“薇薇妹子，你平日细心，可知库房里现在还剩多少料？”
林薇薇心中暗喜，面上却惶恐道：“这… … 我可不敢乱说，只是前几日去收拾时，瞥见茯苓筐快见底了，艾叶堆也小了许多… … 具体的，还得看账本和管事的清点。”
徐石头点了点头，没再追问，但眼神中已多了几分深思。
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