寒意刺骨，浓雾如瘴，将林薇薇紧紧包裹在这片与世隔绝的谷底。脚踝的剧痛如同跗骨之蛆，每一次细微的挪动都牵扯着神经，提醒着她身陷绝境的残酷现实。夜色正以肉眼可见的速度吞噬着本就昏暗的光线，谷底的温度急剧下降，湿冷的空气仿佛能冻结血液。
恐惧和绝望如同藤蔓，缠绕上心头，越收越紧。她蜷缩在岩石下，将身上所有能裹的破布都裹紧，却依旧冷得牙齿打颤。行囊里那点碎饼子和清水，支撑不了两天。受伤的脚让她寸步难行，更别说攀爬那滑不留手的陡坡。
难道真要无声无息地烂死在这无人知晓的荒谷里？母亲怎么办？澈儿怎么办？她好不容易才点燃的那点微末希望，就要这样熄灭了吗？
不！不能！
她猛地咬了一下舌尖，尖锐的痛感让她混沌的头脑清醒了几分。她林薇薇什么绝境没闯过？现代商海里的明枪暗箭比这凶险百倍！不能放弃！
她强迫自己冷静下来，开始用最理性的方式分析现状：受伤，被困，缺粮，寒冷。首要任务是生存下去，等待转机或自救。
她忍着痛，借助柴刀和手臂的力量，极其缓慢地挪动着，将周围能够到的枯枝落叶一点点收集过来，堆在身边。动作艰难而缓慢，每一下都牵扯着伤处，冷汗浸湿了衣衫。但她咬牙坚持着，这是获取温暖和驱散野兽的唯一希望。
好不容易聚拢了一小堆相对干燥的柴火，她取出火镰和火绒。双手因寒冷和疼痛而微微颤抖，试了几次，才终于“啪”地一声引燃了火绒，小心地吹出火苗，点燃了枯叶。
橘红色的火苗跳跃起来，驱散了少许黑暗，也带来了一丝微不足道的暖意。她将火堆生在背风的岩石凹处，小心地添加着柴火，生怕这唯一的希望熄灭。
火光映照着她苍白而沾满污迹的脸，眼神却异常明亮，充满了不屈的求生欲。
必须想办法处理脚伤。她想起行囊里那包从周掌柜那换来的、真假莫辨的驱蛇虫药粉。死马当活马医！她将药粉取出，混入少许烈酒，调成糊状，小心翼翼地敷在肿胀的脚踝上。一阵冰凉刺痛传来，暂且压下了些许灼痛感。
做完这一切，她已是精疲力竭。就着清水，啃了一小口硬邦邦的饼子，胃里依旧空空如也，却不敢多吃。她将柴刀紧紧握在手中，背靠岩石，警惕地注视着火光之外的浓密黑暗。远处偶尔传来几声不知名野兽的夜嚎，让她头皮发麻，握刀的手更紧了几分。
长夜漫漫，寒冷和疼痛交织，折磨着她的意志。她不敢深睡，只能强打精神，时不时添一根柴火，耳朵竖起着捕捉任何异常声响。
时间流逝得极其缓慢。就在她几乎要被疲惫和绝望再次吞噬时，天际终于透出一丝极微弱的灰白。
天快亮了！雾似乎也淡了一些。
然而，就在此时，一阵轻微的、不同于风声的窸窣声，从左侧不远处的陡坡上方传来！
林薇薇瞬间绷紧了神经，握紧柴刀，屏息凝神望去。是野兽？还是……人？
声音断断续续，似乎是什么东西在摩擦着岩石和灌木，正缓缓向下移动。
她的心提到了嗓子眼。若是野兽，以她现在的状态，绝无幸理！
她死死盯着声音来源处，手指因用力而发白。
渐渐地，浓雾中隐约勾勒出一个……人的轮廓！
那身影并不高大，甚至有些佝偻，动作却异常敏捷稳健，如同猿猴般在陡峭湿滑的坡壁上攀援而下，对地形似乎极为熟悉。他背上似乎负着一个硕大的筐篓，里面塞满了东西。
采药人？！是邓采药人吗？！
巨大的惊喜和不确定感瞬间冲垮了林薇薇的冷静，她几乎要脱口喊出，却又猛地捂住嘴——万一不是呢？万一是山匪或别的什么？
她强压下激动，依旧缩在岩石后，紧张地观察着。
那身影越来越近，终于清晰地落入谷底。果然是一个老者，须发皆白，却梳理得一丝不苟，用一根木簪固定在脑后。面容清癯，布满皱纹，一双眼睛却锐利如鹰，在晨雾中灼灼有神。他穿着一身洗得发白的粗布短褂，裤腿扎紧，脚下一双磨得发亮的草鞋。背后的药篓里装满了各种沾着晨露的新鲜草药。
老者落地后，目光如电般扫过谷底，立刻注意到了那堆仍在冒烟的火堆残烬，以及火堆旁岩石下那个蜷缩着、手持柴刀、满脸警惕与惊疑的瘦弱少女。
