更大的转机，来自于她对邓老者所授知识的深化理解。在反复研读那本简陋的炮制要诀和回忆老者的点滴教诲时，她注意到一段关于“药食同源”物深加工的记载。
她开始尝试对日常采集的山货进行精加工。将野山楂熬制成浓稠的果酱，延长保存期，提升价值；将品相好的野茶，尝试不同的炒制、发酵方法，模仿更高档的茶品；甚至将常见的橘皮，精心炮制成陈皮，分出等级。
这些深加工产品，体积小，价值高，更易于隐藏和交易。她将少量精品通过王货郎的隐秘渠道，以“替某大户人家丫鬟私下售卖”的借口，换得了可观的收入，一点点填充着干瘪的陶罐。
夏去秋来，秘密药园迎来了第一个小小的丰收季。紫苏、薄荷可大量采收；移栽的益母草已成熟结籽；那几株重楼虽未到采收年份，但长势健壮，预示着未来的希望。她小心采收，精心炮制，将大部分收获藏于山中秘穴，只取出极小部分用于自家调理和试验。
能力的增长，带来了底气的微增。她开始更巧妙地运用村民中积累的声望。不再仅限于被动应对求助，而是偶尔主动提供一些微不足道却暖心的小帮助：送一把自制的驱蚊香草给夜间守田的农户；熬一锅清热解毒的凉茶放在村口榕树下供人取用；用自采的草药帮孩童处理擦伤……
这些举手之劳，不涉及核心药术，却润物无声地巩固着她的“善心”、“巧手”形象，使她在村民心中，从一个“有用的流放户”渐渐向“值得尊敬的邻里”转变。这种无形的声望，成了她对抗赵里正无形压力的软性盾牌。
赵里正冷眼旁观着这一切。他对林薇薇那些小打小闹的“深加工”和“小恩小惠”似乎不以为意，只要不触及他的核心利益（如与济安堂的直接联系、或大规模私售成药），他便乐得见她为生计奔波，显得更加“安分”。但他并未放松监视，那双隐藏在暗处的眼睛，始终若隐若现。
秋雨连绵的黄昏，林薇薇从制作点收工回家，路过周掌柜那早已破败废弃的杂货铺时，忽见一个熟悉的身影鬼鬼祟祟地从铺子后门溜出，迅速消失在巷尾。
是王二！那个曾被赵里正杖责、驱逐出村的泼皮！
他怎会偷偷回村？还在周掌柜的废铺附近出没？
林薇薇心中猛地一沉，一股不祥的预感悄然蔓延。周掌柜虽已败走，但其怨毒未必消散。王二的出现，是否预示着新的风波？
她加快脚步回到棚屋，插紧门闩。窗外，秋雨敲打着芭蕉叶，声音凌乱而急促。
落地契带来了暂时的安全，却并未带来真正的安宁。前方的路，似乎更加迷雾重重，暗礁遍布。赵里正的掌控，王二的鬼影，济安堂的诱惑，生存的压力……交织成一张更复杂的网。
林薇薇深吸一口气，点亮油灯，昏黄的光晕照亮她沉静而坚韧的面庞。
她清点着陶罐中缓慢增加的铜钱，抚摸着墙上冰凉的落地契，目光最终落向窗外漆黑的、雨雾弥漫的群山。
无论前路如何艰险，她已不再是当初那个任人拿捏的孤女。积蓄虽微，技艺渐长，药园初成，民心有向。
她握紧了拳，眼中闪过一丝冷冽的光。
兵来将挡，水来土掩。这盘棋，她还要继续走下去。
