文士副手闻言，眼中欣赏之色更浓。他沉吟片刻，忽而问道：“我看姑娘于此道颇有天分，悟性亦佳，终日困守这乡野小店，未免可惜。可知下月望日，州府将有一场‘南疆药膳品鉴会’，乃刺史大人为倡养生之道而设，广邀各地药膳名家与会？虽多是成名人物，却也设有‘新秀试艺’之环节，若有独具匠心之作，或可脱颖而出，得名家指点，甚至获荐于贵人府邸。”
此言一出，如同惊雷炸响在林薇薇耳边！州府！品鉴会！新秀试艺！这……这不正是她梦寐以求的、能够走出冼家村、见识更广阔天地、验证自身技艺的绝佳平台吗？
她强压住狂跳的心脏，面上露出恰到好处的惊讶与向往，夹杂着几分怯懦：“州府……品鉴会？此等盛会，晚辈山野村女，技艺粗陋，岂敢……岂敢奢望？”
文士副手微微一笑，意味深长地道：“事在人为。姑娘之技，胜在天然质朴，匠心独运，未必不如那些徒有虚名者。若有意，或可一试。届时，府中李长史或会代刺史大人巡视新秀场，李长史乃吾旧识，为人最是惜才……” 他话未说尽，但提点之意已明。随即，他留下一个州府客栈的地址，言明若决定前往，可提前投帖，或得照应一二，便起身告辞，带着随从离去。
送走文士副手，林薇薇独自站在暮色笼罩的酒馆门口，手中紧紧攥着那张写有地址的纸条，心潮澎湃，久久无法平静。机遇的大门，竟以这样一种意想不到的方式，向她敞开了缝隙！
然而，狂喜之后，冷静袭来。前往州府，参加品鉴会，谈何容易？路途遥远，盘缠何来？以何种身份参加？作品如何准备？期间酒馆如何维系？更重要的是，此行吉凶未卜，若失败，恐赔笑大方；即便侥幸得些虚名，是否会引来更多如悦来居般的觊觎，乃至更大的风波？
这看似锦绣的机遇之路，实则布满了荆棘与未知的风险。
是安于现状，偏居一隅，求得眼前安稳？还是搏击风浪，冒险一搏，去争取一个更广阔的未来？
夜色渐深，蛙声四起。林薇薇回到昏暗的棚屋，母亲和弟弟已然睡下。她点亮油灯，昏黄的光晕照亮她清秀却坚毅的面庞。她取出秘穴中积攒的银钱，摩挲着“逸云先生”所赠的名帖，目光最终落在窗外无垠的夜空上。
心底有个声音越来越清晰：雏鹰若不振翅，永难翱翔于天。她林薇薇，绝不甘心一生困于这方寸之地！
风险固然存在，但若连试都不敢试，又如何对得起邓老者的教诲，对得起自己日夜苦练的汗水，对得起这悄然萌生的、渴望强大的本心？
她深吸一口气，眼中闪烁出决然的光芒。去！一定要去！不仅要去了，还要做好万全的准备，竭尽全力，在这南疆药膳品鉴会上，闯出属于自己的一片天！
新的征程，就在眼前。而这一切，将从这间点亮在岭南荒村深夜的、微弱的油灯下，开始谋划。
