所有食材皆选用常见、价廉之物，重在配伍和火候，确保基础功效和可口味道。她给自己的小摊起了个朴素的名字——“百草居”，取“百草皆可入馔，惠及寻常百姓”之意。
开业前一日，她特意去了一趟济世堂，并非求助，而是以顾客身份购买了所需药材，并“偶遇”李掌柜，闲聊中提及自己打算在城南摆个小摊，历练一番，并谦逊地请教了些许关于药材批量采购的注意事项。此举既告知了动向，显示了自立之心，又保持了礼貌和联系，分寸拿捏得恰到好处。李掌柜闻言，眼中闪过一丝讶异和欣赏，并未阻拦，反而给了些采购上的实惠，算是默许和支持。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，林薇薇便推着租来的简易小推车，载着熬好的茶汤、糕点和灶具，来到了大槐树下。她挂起手写的“百草居”布幡，生起小火炉，将温着热茶的陶瓮摆好，清新的药茶香气随着晨风渐渐飘散。
最初的时光总是冷清的。匆匆而过的行人投来好奇或漠然的一瞥，罕有驻足。林薇薇并不气馁，她耐心等待，偶尔向路过歇脚的老人免费奉上一小杯热茶，与人攀谈几句，了解他们的需求。
转机出现在辰时末（上午九点）。一队刚卸完货的码头脚夫，满身汗湿，疲惫不堪地路过巷口，被那诱人的姜枣茶香气吸引。为首的一个黑壮汉子抱着试试看的心态，花两文钱买了一碗。热茶下肚，一股暖流瞬间驱散了清晨的湿寒和劳作的疲惫，他眼睛一亮，咂咂嘴道：“嘿！这茶够劲！再给兄弟们每人来一碗！”
这一下便吸引了众人的注意。物美价廉的热茶、软糯香甜的山药糕，很快赢得了这些体力劳动者的青睐。一传十，十传百，不到午时，林薇薇的小摊前竟排起了小小的队伍。她忙而不乱，盛茶、收钱、打包糕点，动作麻利，脸上始终带着温和的笑容。她留意到有脚夫关节不适，还会免费递上一小块用生姜、花椒捣制的简易膏药，嘱咐其擦拭。
真诚与实效，是最有效的招牌。几日下来，“百草居”价廉物美的药茶和糕点，以及老板娘和气善良的举动，在城南的底层民众中渐渐传开。虽然每日盈利微薄，仅够维持生计和支付摊位租金，但林薇薇却感到前所未有的充实。这里没有品鉴会上的勾心斗角，只有最直接的市井烟火和最真实的反馈。她根据客人的意见，不断调整茶饮的甜度、糕点的软硬，甚至开始尝试为一些有轻微不适（如积食、湿气重）的熟客，量身推荐不同的茶饮搭配。
她的小摊，如同石缝中顽强生长的小草，在这繁华州府的边缘地带，悄然扎下了微弱的根须。这看似不起眼的开始，却是她迈向独立自主的关键一步。她用自己的双手和技艺，在这座陌生的城市里，初步赢得了立足的空间，也更清晰地看到了药膳普惠于民的巨大潜力。
然而，树欲静而风不止。这日午后，她正准备收摊，几个穿着“悦来居”号衣的帮闲，晃悠到了她的摊前，目光不善地打量着简陋的设备和排队的人群……
