官府订单的稳定供应,如同在“百草轩”周围筑起了一道无形的护城墙,暂时抵御了外部明枪暗箭的袭扰。每月固定的银钱流入,不仅缓解了资金压力,更带来了难以估量的信誉背书。州府上下,皆知“百草轩”是得了府衙青睐的店铺,寻常宵小不敢轻易招惹,连那些流言蜚语也似乎沉寂了不少。
然而,林薇薇深知,这平静只是表象。悦来居的嫉恨、济世堂的施压,绝不会因一纸官府契约而消散,反而可能因她的“得势”而愈发强烈。真正的危机,往往孕育于看似安稳的日常之中。她将这份隐忧深藏心底,更加专注于利用这难得的喘息之机,夯实根基,谋划未来。
店铺的运转在老陈头的打理下愈发井然有序。这位沉默寡言的老药工,以其几十年积累的经验和一丝不苟的态度,将药材的选购、炮制、储存等环节管理得井井有条,大大提升了基础产品的品质稳定性。石头和阿木在他的言传身教下,技艺精进,已能独当一面。林薇薇得以从繁琐的日常事务中抽身,将更多精力投入到两件关乎长远的大事上:一是拓宽原料渠道,打破受制于人的局面;二是研发更具竞争壁垒的新品,实践她“家用养生小药箱”的构想。
原料方面,她采取了双线并行的策略。明面上,她依旧维持与济世堂的合作,甚至在某些非核心药材的采购上适当让步,以维持表面和气,避免过早激化矛盾。暗地里,她通过那位愈发神秘的游商周全,以及徐府秦管事介绍的零星关系,小批量、多批次地从州府外围甚至邻县,购入一些品质优良、但并非济世堂主供的药材,如特定产地的杭菊、滇红,以及一些本地山野采收的草药。每次进货量不大,且经过老陈头严格检验,确保安全。这个过程缓慢而充满风险,如同蚂蚁搬家,却是走向独立的必经之路。
新品研发则更为曲折。她设想中的“家用养生小药箱”,并非简单地将几种药材打包,而是要针对常见小恙,提供简便易行、安全有效的解决方案。这需要极其扎实的药理知识和丰富的实践经验。她反复研读邓老者的手札和薛神医的笔记,结合老陈头的经验,尝试配伍。然而,理想与现实总有差距。一款针对小儿夜啼的安神药包,初时效果不错,但一位熟客反馈其体质偏热的孩子用了反而烦躁;一款用于妇人调经的温补茶饮,又因个别客人体质差异而效果不一。
挫折让林薇薇更加清醒地认识到药膳的复杂性与个体差异性。她不再追求“一方治百病”的万能药,而是转向更精细的“辨证施膳”思路。她开始为一些信任她的老主顾建立简单的“饮食档案”,记录其体质倾向、过往不适及对某些食材的反应,在此基础上提供更具针对性的建议和产品。这种做法效率低,服务范围有限,却极大地提升了客户忠诚度和满意度,也为她积累了宝贵的个案经验。
就在她于新品研发的泥泞中艰难跋涉时,一个看似微不足道的意外,却带来了意想不到的转机。
这日,老陈头在整理一批新购的、产于州府西边云雾山的“野菊花”时,发现其中夹杂着几株形态略有差异、花色更偏紫红的植株。他本欲将其剔除,林薇薇却心中一动,让其留下。她记得邓老者手札中曾模糊提及,云雾山深处有异种菊花,性微寒,清肝火之力尤着,但极为罕见。她将这几株“紫菊”单独晾干,尝试泡水品尝,果然发现其味较寻常菊花更苦,饮后清肝明目的感觉更为明显,但寒性也稍强。
这个发现让她欣喜不已!若能确认此物药性,并找到稳定来源,或可开发出一款效果更佳的高端清火茶饮,形成独特优势。她将此想法与老陈头商议,老陈头沉吟道:“掌柜的见识不凡。此物老汉年轻时似也见过,确比寻常菊花力道猛些,但产量极稀,且采摘不易,多在险峻之处,寻常药农不愿费力。”
物以稀为贵!林薇薇看到了希望。她立刻通过周全的关系,悬赏寻找能稳定供应此种“紫菊”的药农,并特意说明需带根茎的鲜活植株,她想尝试移栽。同时,她小心翼翼地将那几株干花收藏起来,准备下次见到薛神医时请教。
然而,命运的转折总是出人意料。 就在林薇薇为“紫菊”之事暗自筹划时,一场突如其来的风波,险些将“百草轩”推入万劫不复的境地。
这日,王公差面色凝重地来到店中,屏退左右,对林薇薇低声道:“林掌柜,出事了!衙内几位书吏,昨日饮了贵店送去的茶后,竟相继出现腹泄呕吐之症!虽不严重,但已惊动府尊大人!此事可大可小,你需早做准备!”
宛如晴天霹雳!林薇薇瞬间脸色煞白,浑身冰凉。官府供应出事!这是最致命的问题!一旦坐实,不仅订单不保,店铺声誉尽毁,她本人更可能面临牢狱之灾!
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