江南势力利用病童构陷的阴谋，在吴老大夫的仗义执言下土崩瓦解，反而意外地为“凝露草”做了一次效果显着的公开宣传。秋燥时节，小儿肺热咳嗽本就常见，加之“百草轩”本就积累的良好口碑，新推出的“凝露润肺膏”和“凝露草茶”很快便成了炙手可热的抢手货。店铺门前再次排起长队，许多家中有孩子的父母，甚至远道而来，只为求购一份。
面对激增的需求，林薇薇喜忧参半。喜的是新品得到了市场认可，进一步巩固了“百草轩”的地位；忧的是凝露草产量有限，虽已尝试移植和鼓励山民采摘，但短期内难以满足巨大的需求，且过度采摘恐破坏其自然生长。她不得不再次实行“限量供应”和“预约制”，并严格规定必须经伙计初步问诊（确认是燥咳症状）后方可购买，避免滥用。
这一次，她处理得更加从容。有了之前应对“紫玉糕”火爆场面的经验，她提前与老陈头、石头等人制定了详细的预案，从原料调配、生产安排到顾客疏导，都井井有条。店铺虽忙，却不见慌乱。石头和阿木在历练中愈发成熟，已能独当一面地处理大部分日常事务和顾客咨询；春生则跟着老陈头，专心负责药材的验收、炮制和保管，心细如发，几乎未出过差错。
看着伙计们各司其职、配合默契的场景，林薇薇心中倍感欣慰。这支小小的团队，历经风雨，已初步成型，成了她最坚实的后盾。她得以从繁琐事务中抽身，将更多精力投入到更长远的发展规划上。
然而，潜在的危机从未远离。
这一日，那位许久不见的行商周全，竟又一次如同幽灵般出现了。与上次的富商派头不同，他此次衣着朴素，面色憔悴，眼神中带着几分难以掩饰的惶恐，一进店便压低声音对林薇薇道：“林掌柜，借一步说话，有要事相告！”
林薇薇见他神色异常，心中警惕，将其引至内间，屏退左右。
周全也顾不上客套，急声道：“林掌柜，大事不好！江南那边……要动真格的了！‘回春堂’联合了几家大药行，已暗中与州府几位掌管市舶、税务的官吏搭上了线，欲以‘私售不明药材、扰乱市场秩序’为名，对‘百草轩’进行查抄！恐怕……就在这三五日内！”
宛如一道惊雷，炸响在林薇薇耳边！查抄！这已不是商业竞争，而是动用官府力量进行毁灭性打击！若真被坐实罪名，不仅店铺不保，她本人更可能身陷囹圄！
她强压住狂跳的心脏，盯着周全：“周先生为何告知我这些？你又如何得知？”
周全苦笑一下，脸上露出一丝复杂之色：“不瞒掌柜，周某……也是被逼无奈。他们许以重利，让周某作伪证，指认掌柜的药材来路不正，有毒性。但……但上次山中遇险，承蒙掌柜救命之恩，周某虽是一介小人，却也知‘恩义’二字！此事太过伤天害理，周某实难从命，故冒险前来报信！信不信由你，周某言尽于此，就此别过，后会无期！”说罢，竟不待林薇薇回应，匆匆起身，如同惊弓之鸟般从后门溜走了。
周全的话，有几分真？几分假？是良心发现？还是新的圈套？林薇薇心乱如麻。但无论如何，这消息宁可信其有，不可信其无！
对方此次动用官府力量，直击要害，远比之前的阴谋更加致命！硬碰硬无疑是以卵击石。必须立刻寻求庇护！
她首先想到的是户科严主事。严老爷子深受其惠，严主事也多次示好，或许能从中斡旋？她立刻修书一封，言辞恳切，简述可能面临的构陷，恳请严主事在力所能及范围内予以关注，并附上一盒精心制作的凝露润肺膏，言明乃为严老爷子秋季调理所备。
接着，她想到了济世堂李掌柜。李掌柜虽有意吞并，但毕竟同属州府医药行业，且“百草轩”若被江南势力以这种方式整垮，对济世堂也绝非好事，唇亡齿寒的道理，他应该明白。她让石头立刻去济世堂送信，委婉告知可能面临的麻烦，希望李掌柜能凭借其在行业内的声望，必要时出面说句公道话。
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