徐夫人见她临危不乱，且言之有理，便点了点头。林薇薇走进内室，只见陈小姐蒙着面纱，哭得双眼红肿，露出的脖颈和手臂上也有零星红疹。她揭开面纱一角，只见原本光洁的脸颊上布满了鲜红色的丘疹，触之灼热，确实像是接触性皮炎或急性过敏。
林薇薇仔细查看疹子的形态、分布，又轻声询问春桃今晚敷面的细节，以及小姐睡前是否接触过其他东西。春桃赌咒发誓，一切皆按往常规矩，绝无不同。
林薇薇心中疑云更甚。她取出一根银针，在陈小姐耳后一个轻微的红疹上轻轻刺破，挤出一点清亮组织液，放在鼻尖细嗅，又用干净棉签蘸取少许，准备带回去检验。随后，她取出自带清热解毒药粉，用凝露草汁调和，轻轻敷在陈小姐面部，以缓解灼热瘙痒。她手法轻柔，语气温和，渐渐安抚了陈小姐的情绪。
就在这时，吴老大夫也赶到了。他仔细诊察后，得出的结论与府医类似，但补充了一句：“此症虽急，但毒邪尚浅，未入经络。若能及时用对药，或可控制，但明日便想恢复如初……难，难矣！” 他看了一眼林薇薇调制的药粉，微微颔首，“林掌柜此法，可暂缓其苦。”
连吴大夫都这么说，徐夫人最后的希望也破灭了，她颓然坐倒在椅子上，喃喃道：“完了……明日遴选……全完了……”
屋内的气氛，绝望而凝重。
然而，林薇薇却并未放弃。她的大脑飞速运转，将今晚所有细节在脑中过了一遍又一遍。突然，她目光定格在春桃身上那件略显凌乱的丫鬟服饰上，一个微小的细节引起了她的注意——春桃的袖口处，沾着几点极淡的、几乎看不见的黄色粉末！
“春桃，”林薇薇声音平静，却带着一丝冷意，“你袖口上沾的是什么？”
春桃下意识地看向自己袖口，脸色瞬间煞白，眼神躲闪，支吾道：“没……没什么，可能是……是白日里打扫花园沾上的花粉……”
“花粉？”林薇薇走近一步，盯着她的眼睛，“这个时节，哪来的这种黄色花粉？而且，这粉末的颜色和质地……倒像是番邦传来的‘金盏花粉’？我听说，此物对某些体质，有极强的刺激性！”
此言一出，春桃浑身一颤，扑通一声又跪倒在地，涕泪交加：“掌柜的饶命！夫人饶命！是……是奴婢鬼迷心窍！是……是二夫人房里的秋菱姐姐……她前日找到我，给了我一支金簪，说……说只要我今晚在给小姐敷面后，趁她不注意，将这点花粉弹在小姐的枕巾上……她说这花粉只是让小姐暂时起几个小疙瘩，无碍性命，还能让小姐躲过进宫受苦……奴婢……奴婢一时糊涂啊！”
真相大白！竟是内宅争斗，被人买通丫鬟做了手脚！而那二夫人，正是陈通判一位不得宠的妾室，其子年幼，若嫡女陈小姐入选宫中，对其地位自是威胁！
徐夫人气得浑身发抖，指着春桃：“你……你这个吃里扒外的贱婢！” 立刻命人将春桃拖下去看管起来。
虽然找到了元凶，但陈小姐脸上的疹子却是实打实的。吴老大夫叹息道：“即便是花粉过敏，发作如此之烈，没有三五日，也难消退啊。”
众人再次陷入沉默。距离天亮，只剩下不到两个时辰了。
就在这时，林薇薇眼中却闪过一丝决然的光芒。她转向徐夫人和吴老大夫，沉声道：“夫人，吴老先生，或许……还有一个办法，可以一试！”
