林薇薇亲手将他扶起，眼中也微有湿意：“好！有志气！起来吧。”
这一番安排，明确了三人的职责和未来的发展方向，相当于完成了“百草轩”核心团队的初步构建与权力下放。这不仅极大地解放了林薇薇的精力，让她能专注于更高层次的战略谋划和技艺钻研，更给了年轻人成长的空间和动力。
然而，新的挑战，总在不经意间出现。
就在林薇薇着手将理论配方传授给阿木，并开始系统教导春生《百草归真》基础时，一个意想不到的难题摆在了面前。
鉴宝会后，那位江南的苏老先生，竟派人送来一份合作意向书。信中言明，他对“石见穿”极为感兴趣，认为其具有巨大的医学价值，希望与“百草轩”合作，由他提供资金和江南的销售渠道，共同开发以石见穿为核心的新药，利润分成优厚。
这无疑是一个极具诱惑力的提议。苏老先生在江南医药界地位尊崇，若能与他合作，“百草轩”的产品将轻易打开江南市场，获得巨大收益。但林薇薇却犹豫了。合作开发新药，意味着必须共享核心配方和炮制技术，即便有契约约束，在巨大的利益面前，风险依然极高。而且，这很可能将“百草轩”绑上苏老的战车，失去独立性。
是选择稳妥的合作，快速获利？还是坚持独立研发，可能慢一些，但能将命运掌握在自己手中？
林薇薇再次面临抉择。她召集石头、阿木和春生商议。石头认为可以谨慎接触，谈一个对己方更有利的合作条件；阿木担心配方泄露；春生则小声说：“掌柜的，那石见穿，咱们自己都还没完全摸透呢……”
春生的话点醒了林薇薇。是啊，石见穿的应用才刚起步，其潜在价值和风险都尚未完全明晰，此时贸然合作，无异于将一座未经勘探的宝山轻易与人分享。
她最终婉拒了苏老的提议，回信表示“石见穿”药性尚需进一步研究，且“百草轩”目前重心在于夯实基础，暂无力进行大规模合作开发，但感谢苏老厚爱，希望日后有机会再行请教。
拒绝固然可能失去一个机会，但也守住了自主权。林薇薇将更多的精力投入到对石见穿的深入研究中。她开始尝试将其微量应用于更广泛的领域，比如与活血化瘀药配伍，观察其对跌打损伤的辅助效果；甚至尝试将其极细粉末用于外敷，处理一些顽固的皮肤疮疡。
这个过程缓慢而充满不确定性，但她乐在其中。每一次小小的发现，都让她对药膳之道的理解更深一层。而春生，则成了她最得力的助手和研究伙伴，少年人的奇思妙想，时常能给她带来新的灵感。
璞玉初成，已能分担重任；暗香浮动，引向更深处。 拒绝了外部的诱惑，“百草轩”这艘船，在林薇薇的掌舵下，选择了一条看似更慢、却更踏实的航线。船上的水手们各司其职，目标明确。前方的海域或许依旧风高浪急，但船体已然更加坚固，船员们也愈发成熟。
夜色中，林薇薇与春生对坐灯下，一起研读着《百草归真》上古老的文字，讨论着某个药材的炮制火候。一老一少，一师一徒，在这方小小的工坊里，传承着古老的智慧，也开拓着崭新的未来。
新的机遇与挑战，正在这沉静的夜色中，悄然孕育。
