自此，春生仿佛一夜之间成熟了许多。他不仅一丝不苟地执行着“固本培元膏”的标准化工艺，对每一批原料的验收、每一道工序的火候都严格把关，更是开始主动思考如何优化流程、提高效率。他根据药材特性，改进了黄精“九蒸九晒”的晾晒架，使其受热更均匀；他还细心记录了不同天气条件下熬膏的火候微调数据，使成品品质更加稳定。在他的主持下，“固本培元膏”的生产虽未扩大规模，但品质的稳定性和一致性却达到了新的高度。
更令人惊喜的是，春生开始展现出独立研发的潜力。一日，他拿着一个小本子找到林薇薇，有些忐忑地提出：“师父，我观察发现，购买‘固本培元膏’的顾客，多为中老年，常伴有夜尿频多或腰膝酸软之症。我在想，能否在膏方基础上，极微量地加入一味‘金樱子’，取其固精缩尿之效，或能更对症？当然，用量必须极谨慎，以免改变主方药性。”
林薇薇仔细听了他的分析，又查阅了金樱子的药性，眼中露出赞许之色。春生的想法并非异想天开，而是在深刻理解主方原理基础上的合理微调，体现了其辨证施治思维的萌芽。她鼓励道：“想法很好！但金樱子性涩，加入膏中恐影响口感，且需考虑与方中其他药物的相互作用。你不妨先小批量试制一些，找几位信得过的老主顾试用，收集反馈，再决定是否推广。”
得到师父的肯定，春生备受鼓舞，立刻投入了试验。这种基于客户反馈和深入思考的微创新，正是“百草轩”保持活力的关键，也是对手难以简单模仿的。
就在春生逐渐挑起大梁之际，林薇薇则将精力聚焦于更前沿的探索。她重新潜心研读那卷兽皮残卷和《百草归真》，试图从中找到更具突破性的灵感。她隐隐感觉到，下一阶段的竞争，将不仅仅是产品和价格的竞争，更是理念和技术的竞争。她需要为“百草轩”规划更远的前路。
然而，树欲静而风不止。一日，店里来了一位自称是江南某大药商管事的陌生人，态度倨傲，直接提出欲以天价购买“固本培元膏”的完整配方和工艺，并承诺“永盛堂”将不再针对“百草轩”。这赤裸裸的收买，被林薇薇断然拒绝。来者悻悻而去，临走前撂下话：“林安人，识时务者为俊杰。配方再好，若无人识得，或是……出了什么‘意外’，也不过是废纸一张。”
威胁之意，昭然若揭。
此事让林薇薇意识到，对手的耐心正在消磨，更激烈的手段可能还在后头。她立刻加强了店内的安保，尤其是工坊和库房，并叮嘱所有伙计提高警惕，对陌生人多加留意。
璞玉需经打磨，真金不怕火炼。春生的快速成长，让林薇薇在面对外部压力时，多了几分底气。但她也清楚，真正的风暴或许尚未到来。“永盛堂”绝不会轻易放弃南疆这块肥肉，而“百草轩”想要真正立于不败之地，不能仅靠防守，必须在技术和理念上持续领先。
夜色中，林薇薇抚摸着冰凉的药臼，目光投向南方。那里是江南“永盛堂”的总部所在，也是更多未知挑战的来源之地。药香普惠之路，注定是一场漫长而艰辛的远征。但此刻，她已不再是孤身一人，她的身边，一块璞玉正在绽放出夺目的光华，成为她最可靠的臂助。新的篇章，将在风雨的洗礼中，继续书写。
