其次，是渠道的挤压。赵文昌利用其影响力，游说州府几家较大的药材供应商，要求他们减少对“百草轩”的优质药材供应，或抬高价格。虽然石头凭借老关系稳住了一些渠道，但部分紧俏药材的采购确实变得困难，成本也有所上升。
最让春生感到压力的是，“永盛堂”开始挖角“百草轩”的熟练伙计。他们开出更高的工钱，诱使了两名负责药材炮制关键工序的伙计辞工跳槽。这对“百草轩”的生产无疑是一个打击。
店内人心浮动，伙计们面露忧色，连石头和阿木也感到形势严峻。一日打烊后，石头忧心忡忡地对春生说：“春生，这样下去不是办法啊！客源流失，成本增加，人手又紧，长此以往，咱们怕是……”
春生坐在柜台后，眉头紧锁，翻阅着近期的账本。营业额确实在下滑，利润空间被压缩。他感到肩上的担子重若千斤。但他想起师父离店前的嘱托——“稳字当头，守成为要”，又想起师父在宫中定然也面临重重困难，自己绝不能先乱了阵脚。
他深吸一口气，目光重新变得坚定：“石头叔，阿木叔，越是这个时候，我们越要沉住气。‘永盛堂’此举，是杀敌一千，自损八百的打法，他们撑不了多久。我们的根基本来就不是低价，而是品质和老主顾的信任。”
他迅速做出部署：
稳定内部： 他立即召集全体伙计，坦诚当前困难，但强调“百草轩”的根基在于口碑和技艺，承诺绝不降低工钱，并设立“克难奖”，奖励在困难时期坚守岗位、表现出色的伙计，稳住了人心。对于关键岗位空缺，他让阿木亲自顶上一段时间，并加紧培养新人。
坚守品质： 他严令阿木，无论成本多高，采购多难，产品质量标准绝不能降一丝一毫。“我们的客人，买的就是这份放心和效果。”
差异化竞争： 他决定不与“永盛堂”在低价产品上硬拼，而是将重心放在“永盛堂”无法模仿的领域。他加大了“固本培元膏”和“秋梨罗汉膏”等高附加值产品的推广力度，针对老主顾开展“定制服务”，根据其体质微调配方。同时，他利用师父留下的笔记和自己的钻研，推出了一款应季的“桑菊明目饮”，主打清热明目，因其配方独特、效果显着，吸引了一批注重养生的文人雅士。
巩固核心： 春生亲自走访了几位重要的老主顾和合作药商，坦诚沟通，重申“百草轩”的承诺，赢得了他们的理解和支持。
春生的应对，沉稳而有章法，展现出了超越年龄的成熟和魄力。虽然短期内营业额未能立刻回升，但店铺的根基并未动摇，核心客户群更加稳固。伙计们见春生临危不乱，指挥若定，也渐渐安心，工作效率反而有所提升。
双线并进，各自迎战。 宫墙之内，林薇薇以精湛技艺和智慧，化解信任危机，巩固地位；州府之中，春生以沉稳坚守和策略，应对商业围剿，磨练能力。璞玉需经淬火，方能显其真金本色；药香欲渡四海，必先历此风雨洗礼。师徒二人，虽远隔千里，却仿佛心意相通，在不同的战场上，共同为“百草轩”的未来，披荆斩棘，砥砺前行。更大的风浪，或许还在后头，但经过此番锤炼，他们应对挑战的底气，已更加充足。
