秋雨连绵，淅淅沥沥地敲打着\百草轩\的青瓦屋顶，庭院里的老桂树在雨幕中显得愈发苍翠。春生送走冒雨前来采购防潮药材的茶商，转身看见小木正蹲在廊下，小心翼翼地检查晾晒的草药是否受潮。
\掌柜的，\小木抬头时额发沾着水珠，\这几日雨水多，工坊里的茯苓有些返潮，阿木叔说需要重新焙制。\
春生俯身捻起一块茯苓细看：\返潮的药材宁可费工重制，也不能将就。你去帮阿木叔盯着火候，记得用文火慢焙。\
这样的对话如今在店内已是寻常。自江南归来后，春生有意让小木参与更多实务，从药材保管到客户商谈，渐渐将重担移向年轻一代的肩膀。而小木也如雨后新苗，在潜移默化中悄然成长。
十月初，一场突如其来的考验验证了这种培养的远见。那日午后，一辆装饰华贵的马车停在店前，下来位面色焦灼的中年管家，声称家主突发急症，几位大夫束手无策，听闻\百草轩\药膳有名，特来求助。
当时春生正往城郊验看新收的药材，坐堂的正是小木。管家见只有个年轻伙计，转身就要走：\叫你们掌柜的来！\
小木却不慌不忙拦住去路：\贵主症状如何？可曾呕吐发热？舌苔可看过？\一连串专业问询让管家愣住。待问清是暑热未清又感风寒，导致高热神昏后，小木立即配了荷叶、竹茹、芦根等几味药，细细嘱咐先煎汤急服，再以粥膳调养。
三日后，那管家带着厚礼登门致谢，说家主服药后热退神清。此事在州府传开，众人方知\百草轩\的年轻管事已得真传。
\你当时不怕误诊？\事后春生问小木。
\师父教过，急症如救火，辨清病因就能定方向。\小木答得沉稳，\况且方子都是《食养心要》里记载的验方。\
春生颔首不语，心中却泛起涟漪。这让他想起林薇薇当年教导他\用药如用兵\的往事。传承，原来早已在日复一日的言传身教中悄然完成。
随着冬日临近，春生开始推行一项新制：让伙计们轮流主持每月朔望的学塾讲座。起初众人推拒，但在春生坚持下，福贵第一个站上讲台，结结巴巴地讲起药材辨识心得。虽显稚嫩，却让其他伙计倍感亲切。
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