但当他向太医院献策时，却遭到永盛堂一系太医的极力反对。双方在御前争执不下，最后决定各配解药一试。
比试前夜，小木在密室中彻夜研读。黎明时分，他偶然打翻一盏药灯，灯油浸湿了《梦溪忘忧方》的书页。焦黄的纸面上，竟显出一行隐形的朱砂小字：\忘忧非草，乃人心魔。\
十月霜降，太医院设坛比药。永盛堂献上的\清心丸\金光闪闪，小木的\安神汤\却朴实无华。正当众人以为高下立判时，服用清心丸的试药人突然癫狂发作。
\丸中掺了琉球七叶莲！\小木当众验药，银针泛起诡谲的紫光。真相大白，永盛堂被逐出太医院。但小木在胜利之余，发现那位献七叶莲的\故人之后\早已不知所踪。
腊月祭灶日，春生从南疆来信。信中提及南疆出现与京师相似的病例，更附上一页残破的海图：\倭船踪迹疑往琉球，似与二十年前旧案有关。\
小木连夜求见周大人，出示春生寄来的海图。周大人凝视着图上标注的\忘忧岛\，神色凝重：\此岛在先帝时曾是贡香产地，后因故封禁。若倭商确在此岛活动...\
正月元宵，小木做出重大决定：亲赴琉球查探。临行前，他将百草轩托付给福贵，再三嘱咐：\若三月不归，可开师父留下的第二个锦囊。\
海船破浪东行，小木站在甲板上眺望茫茫大海。他不知道，此刻的永盛堂密室里，赵天赐正对着一炉新香狞笑。香炉边摊开的，正是林薇薇当年遗失的半部《香谱》。
而更遥远的忘忧岛上，一位白发老妇正在采集七叶莲。她抬头望见渐近的船帆，眼角滑下一滴清泪。海风拂过，露出她腕间一道与林薇薇极为相似的疤痕...
