仲夏的京师，蝉鸣撕扯着溽热的空气。百草轩院内那株新苗已亭亭如盖，叶脉在烈日下透出金丝般的纹理。小木轻抚叶片，指尖传来轻微的脉动，仿佛能听见天地根与这片土地的血脉相连。
\掌柜的，太医院送来请柬。\福贵捧着烫金帖子的手有些发抖，\说是要组建《永乐药典》编纂会，请您任副总纂修。\
小木展开请柬，目光在\普查天下药材\几字上停留。他想起东海归来前，徐福后人那句\药魂不灭\的警示。此番编修药典，究竟是盛世之举，还是又一场风波的开端？
七月十五，太医院议事堂。香炉青烟缭绕，十位太医正襟危坐。主持编修的王院使轻抚长髯：\本次编修，须收录海外药材三百味，边陲秘方二百例。\他目光扫过小木，\尤其百草轩所藏南洋药谱，当倾囊相授。\
小木起身施礼：\百草轩微末之藏，自当奉献。然海外药材多有毒副作用，须注明禁忌。\他取出琉球带回的药匣，\譬如这味'金线蕨'，可活血化瘀，但孕妇误服则滑胎。\
满座哗然中，周院判突然冷笑：\小掌柜过虑了。既是药典，当显我朝药材之丰，岂可自曝其短？\他袖中滑出本绢册，\老夫已整理暹罗贡药百味，皆标'益气延年'。\
小木心头一凛。这等掩盖药性的做法，与当年太医局炼制毒蛊何异？他正欲争辩，王院使已拍板定论：\就依周院判所言，重在彰显药效。\
当夜，小木在密室重勘林薇薇手札。烛火摇曳处，有行小字突然显现：\药典如镜，照见人心。\他猛然惊醒：编修药典是假，有人要借机掌控药材线报！
八月酷暑，编纂会争议愈烈。这日校勘\西域篇\时，小木发现记载\血莲\的条目竟被改为\补血圣品\，全然不提其致幻之性。他追查笔迹，源头直指周院判的书吏。
\此事有诈。\小木深夜拜访致仕的李太医。老人颤巍巍取出本旧档：\你看，嘉靖年间编《本草汇言》时，就有人篡改'断肠草'条目，致使边军误食，伤亡过万。\
更惊人的是，旧档夹着张药方残页——竟是周院判祖父的手笔！墨迹旁批注：\改'毒'为'补'，可控药材流通。\
九月九，变故突生。校书郎暴毙于值房，尸身旁散落着百草轩的药材样本。勘验结果骇人：死者中的是混合剧毒，而毒物成分与样本完全吻合！
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