腊月的京师，积雪压垮了太医局偏院的青松。小木捧着春生的血书站在廊下，墨迹中的\药人替身\四字，像根毒刺扎进心房。新任药理司主事的官服还未穿暖，暗流已至。
\大人，岭南八百里加急。\书吏呈上漆盒，盒中薏苡仁泛着诡异的幽蓝，\贡药途中遭劫，押运官兵全部...异变了。\
小木捻起一粒薏苡，在鼻尖轻嗅。除却霉味，还带着太极堂特制\傀儡香\的余韵。\备轿，去枢密院。\
枢密院正堂，兵部尚书韩大人正对舆图蹙眉。见小木入内，他指尖重重点在岭南道：\十日内，三批贡药被劫。匪徒手法诡异，中箭者皆如行尸走肉。\
\不是匪徒。\小木摊开掌心，薏苡仁在烛下渗出黑水，\药人被下了'牵机引'，需特定音律操控。\他忽然瞥见韩大人袖口沾着朱砂，正是太极堂炼丹的标记。
正月十五，宫宴生变。安南进贡的紫檀屏风突然散发异香，满朝文武眼神渐涣散。小木急撒清心散，却见韩大人悄然离席。他尾随至御花园，假山后传来竹笛声——正是操控药人的《安魂曲》！
\韩尚书好雅兴。\小木拂开枯藤。
韩大人转身，瞳孔泛起琥珀色：\小木大人可知，前朝药人军最缺什么？\他笛声骤急，暗处闪出十余名侍卫，\缺个懂药的首领。\
小木疾退间摸向药囊，指尖却触到个硬物——是春生留下的半块太极符！符石突然发烫，韩大人惨叫抱头，侍卫应声倒地。小木趁机扯开其衣领，颈后赫然钉着三根金针！
\锁魂针...\他想起林薇薇手札记载：此针可控人心智，但施针者需以自身精血为引。所以真正的幕后黑手，正在某处遭受反噬！
二月二，小木以查验贡药为名南下。漕船行至洞庭，突遇浓雾。雾散时，整船人昏睡不醒，唯剩小木独立船头——胸前官袍上，多了个用朱砂画的太极图。
\试探我？\他冷笑刮下朱砂，混着雄黄洒入江中。江水翻涌间，浮起数具缠绕水草的尸骸，每具心口都钉着锁魂针！
三月三，小木抵达岭南药市。在最大药铺\百草堂\的地窖，他发现成缸的薏苡仁正被药汁浸泡。掌柜跪地求饶：\是京官逼我们用药人运货，说这是...这是'活棺'计。\
活棺！小木猛然想起幽冥庄秘术：将活人炼成药俑，可保货物不腐。他急令开挖后院，竟掘出百余具呈运输姿态的尸身！每具背上都用朱砂写着官员名字，为首的正是韩尚书！
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