正月的京师，积雪未消。小木独坐百草轩密室，烛火映着摊开的两卷手迹——林薇薇的药王谷手札，与内务府调出的皇帝青年时期朱批。墨迹在灯下重叠，笔锋转折处的微妙相似，令他脊背生寒。
\掌柜的，冷宫那边有动静。\福贵踏雪而来，肩头落满雪花，\昨夜守夜太监听见药王谷方向传来哭声，像是...像是林夫人的声音。\
小木指尖一顿，墨迹在宣纸上洇开。他想起药婆婆生前曾说：\薇薇那丫头，笔迹带着皇家的筋骨。\当时只当是戏言，如今细看，连\之\字末尾的上挑，都与年轻皇帝的批红如出一辙。
二月二，龙抬头。小木借整理太医案卷之名，求见掌印太监李德全。老太监摩挲着林薇薇的手札，昏花老眼突然睁大：\这字...倒让咱家想起个人。\他指向永寿宫方向，\孝贤皇后薨前，最爱临帖的便是这般笔体。\
\孝贤皇后？\小木心头巨震。那位早逝的皇后，正是当今圣上的生母！
李德全压低嗓音：\娘娘出身江南书香门第，尤善医术。当年先帝顽疾，还是娘娘献的方子...\
当夜，小木密访周府。致仕的周大人取出幅泛黄画轴，画中女子执笔临帖，侧影与林薇薇有七分相似。\这是孝贤皇后少女时的画像。\老人叹息，\她闺名中含'薇'字，先帝曾戏称'药香美人'。\
三月三，宫中突发奇案。几位老太妃同时梦魇，皆称梦见孝贤皇后持药臼而立，泣诉\冤屈未雪\。更蹊跷的是，她们醒来后都在掌心发现墨迹，连起来正是药王谷的秘传药方！
\是师姐...在指引我们。\小木验看墨迹，发现是用特制药水书写，遇体温方显形。他连夜求见太后，呈上证据。
慈宁宫内，太后抚着孝贤皇后的遗物锦囊，突然落泪：\孩子，你可知薇薇为何姓林？\她拆开锦囊夹层，取出张婚书——竟是孝贤皇后与药王谷少谷主的婚约！
\当年先帝强纳娘娘入宫，她产子后假死脱身，化名林薇薇重归药谷。\太后指尖轻触婚书上的药草纹，\那孩子，本该是药王谷的继承人...\
惊雷炸响！小木终于明白，为何皇帝对百草轩屡屡维护，为何林薇薇能自由出入宫禁。原来师姐竟是皇帝的生母，当朝太后！
四月清明，小木奉密诏入宫。皇帝在奉先殿孝贤皇后牌位前，取出个紫檀匣：\母后临终前留下此物，说待药王谷危难时开启。\
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