淮水北岸，十里滩涂。
数万人赤脚踩在泥浆里，号子声震得河面水波荡漾。
“起——夯！”
“落——”
“起——夯！”
“落——”
三十人一组，喊着号子，肩扛碗口粗的圆木巨夯。
木夯顶端包着生铁，沉重无比。
号子声里，巨夯被高高抛起，再狠狠砸向松软潮湿的河滩地基。
砰。
一声闷响，泥浆四溅，地面微微下陷。
汗水混着泥水，在汉子们古铜色的脊背上冲出道道沟壑。
空气里弥漫着浓烈的汗酸、湿泥和生石灰的刺鼻气味。
刘骏挽着裤腿，靴子早已陷在泥里拔不出来。
他干脆赤脚站在刚铺了一层碎石的地基旁，抓起一把刚搅拌好的灰色浆体。
触手湿滑粘腻，一股呛人的粉尘味。
“侯爷，当心，这灰浆烧手。”旁边一个赤膊老匠人慌忙提醒，他手上满是石灰灼出的红痕和水泡。
刘骏没松手，反而用力攥了攥，感受着那粗糙的颗粒感和迅速带走皮肤水分的干涩。
前方那片被巨夯反复捶打过的泥泞河滩，正在变成一块巨大、平整、微微泛白的硬地。
无数条这样的硬地，像灰白色的脉络，向远处高地延伸，勾勒出一座前所未见的巨城雏形。
刘骏野心勃勃，不顾所有人的反对，势要建造一座亘古未有之雄城！
他抹了把溅到脸上的泥点，随手将手中灰浆甩进旁边挖好的地基沟槽，灰浆噗地溅开。
“督造官。”
“在。”一个脸上沾满灰点的小吏连滚带爬过来。
“今日，此段地基必须浇灌完毕。”
“三日内，我要看到它硬得能跑马。”
“诺。小的就是不吃不睡，拿命填也把它填出来。”
小吏嘶声应道，转身就对着沟槽边搬运灰浆桶的民夫扯着嗓子吼，“快，快！侯爷看着呢。桶别停，浇匀实了。”
更远处，那片被圈出来的高地，才是新城真正的心脏。
轮廓已初具规模，远超破败的旧淮安城。
高地上人影如蚁，伐木、采石、开沟、打桩的声响混作一团喧嚣的海洋。
不远处，浓烟滚滚，砖窑烧得整个工坊热浪如潮。
工地上，崭新的钢锄、钢镐在阳光下挥舞，每一次落下，都深深凿进泥土或岩石，发出沉闷有力的“噗嗤”或“叮当”声。
手握“神兵”的民夫们，脸上除了疲惫，更有一种近乎虔诚的狂热。
一个头发花白的老石匠，颤巍巍伸出手，想摸一摸旁边刚刚凝固的水泥地基面，又像怕亵渎了神物般缩回。
他蹲下身，凑近了仔细看那光滑坚硬的表面，浑浊的老眼瞪得滚圆，最终忍不住用粗糙的指关节，极轻、极快地敲了一下。
一声轻微的脆响，老石匠吓得一哆嗦，随即脸上皱纹舒展开，露出仅剩的几颗黄牙。
老人对着旁边埋头挥锄的年轻儿子激动地比划，嘴唇哆嗦着，却发不出像样的词句，只有“神……神石……”的模糊音节。
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